Uma erupção submarina do super-vulcão italiano Campi Flegrei poderia produzir tsunamis de 100 pés que poderiam impactar severamente áreas costeiras povoadas como Pozzuoli e Sorrento, disseram cientistas.
Ao modelar erupções offshore no vulcão ativo, que fica a oeste de Nápoles, os pesquisadores foram capazes de mostrar que os tsunamis podem representar um risco para a região. Eles acreditam que o Plano Nacional de Emergência do Campi Flegrei deve ser atualizado de acordo.
Campi Flegrei é um complexo vulcânico composto de 24 crateras e edificações. Muitas delas estão debaixo d’água, na Baía de Pozzuoli. O vulcão entrou em erupção pela última vez em 1538, quando uma descarga de uma semana levou à formação de um novo vulcão, o Monte Nuovo. Campi Flegrei está ativo há 60.000 anos, com a caldeira se formando durante duas grandes erupções explosivas.
Estudos recentes indicam que estão ocorrendo mudanças no sistema. Em um deles, os pesquisadores descobriram que o magma parece estar sendo construído sob o sistema vulcânico, sugerindo que o Campi Flegrei está entrando em um novo ciclo de caldera. Esta nova fase, dizem eles, poderia “em algum ponto indeterminado no futuro”, culminando em uma “erupção de grande volume”. Em outro relatório, os pesquisadores analisaram a deformação do solo ocorrida na região desde os anos 50, descobrindo que o vulcão vem construindo energia ao longo deste período, indicando potencialmente que está “evoluindo para condições mais favoráveis à erupção”
Um risco significativo de tsunami
Por causa do risco que Campi Flegrei representa – 500.000 pessoas vivem na “zona vermelha” do vulcão – o governo italiano tem um Plano Nacional de Emergência para o evento de uma erupção. Esse plano, porém, não inclui o evento de uma erupção ocorrendo no mar.
“O Campi Flegrei é um vulcão ativo que tem produzido erupções explosivas no passado por pelo menos 60.000 anos, incluindo duas super erupções”, disse Martina Ulvrova, do Instituto de Geofísica ETH Zurique, à Newsweek. “Há vários riscos altos associados a essa atividade vulcânica, incluindo grandes explosões que destruiriam a paisagem e emitiriam cinzas para a atmosfera, fluxo piroclástico denso de gás quente, cinzas e outro material vulcânico que é ejetado na atmosfera durante uma erupção”
Ulvrova acrescentou que, embora o plano de evacuação para uma erupção mais provável em terra esteja bem estabelecido, um tsunami também pode representar um risco: “Não podemos negligenciá-lo e ele deve ser incluído nos mapas de perigo para a região”, disse ela.
Num estudo publicado no Journal of Volcanology and Geothermal Research, Ulvrova e seus colegas produziram modelos mostrando os tsunamis potenciais produzidos por erupções de diferentes tamanhos em vários locais da Baía de Pozzuoli. De acordo com seus testes, uma explosão formaria uma “cavidade tipo cratera na superfície da água”, com uma coluna de água aparecendo no centro. Quando a coluna colapsa, ela produziria uma segunda onda.
As suas descobertas sugerem que “um risco significativo de tsunami existe em muitas áreas da Baía de Nápoles”, com o risco mais proeminente na Baía de Pozzuoli.
Na maioria dos seus cenários de erupção, foram produzidos tsunamis que se espalharam e atingiram áreas povoadas. A maioria das regiões só seria afetada por ondas relativamente pequenas – abaixo de 30 pés de altura, com probabilidade em torno de cinco pés. As ondas levariam cerca de 15 minutos para atravessar a baía de Nápoles.
No entanto, no pior dos cenários, ondas de 100 pés poderiam atingir a costa: “No caso de haver uma grande explosão na baía de Pozzuoli, nossas previsões sugerem que tsunamis gerados por tal explosão teriam ondas que atingiriam a costa com uma altura de até dezenas de metros”, disse Ulvrova. “Isto teria um grande impacto nas áreas costeiras altamente povoadas da baía de Pozzuoli, com uma infra-estrutura densa, incluindo casas, rede ferroviária, restaurantes, edifícios históricos, etc.
“Para as maiores explosões, as ondas que atingiriam Nápoles teriam as maiores amplitudes de cerca de 1,5 metros. O impacto na costa será definitivamente menor em comparação com Pozzuoli, mas estas ondas ainda podem ter efeitos prejudiciais no porto e nos edifícios da região de Nápoles. Falamos de uma das áreas mais densamente povoadas da Terra”
A equipe diz que o risco de tsunami deve ser incluído no Plano Nacional de Emergência para Campi Flegrei. Ulvrova disse que embora a probabilidade de uma erupção offshore seja bastante baixa, “os resultados podem servir diretamente como insumo na tomada de decisões caso haja uma emergência relacionada com uma explosão vulcânica naquela área”.”
Christopher Kilburn, professor de Ciências da Terra na University College London, disse à Newsweek que a pesquisa sobre a ameaça vulcânica em Campi Flegrei tem se concentrado em grande parte em erupções terrestres, “no entanto, uma erupção offshore não pode ser categoricamente excluída, por isso é importante garantir que a Proteção Civil Italiana esteja preparada até mesmo para os cenários menos prováveis”.”
Correção 7/22, 2.25 da manhã. O artigo original dizia que o último estudo foi publicado na revista PLOS One.