Os pesquisadores da Ball State encontraram afro-americanos e adultos multirraciais que viram os maiores aumentos, com cada grupo tendo mais de 45% dos participantes do estudo relatando que não dormem o suficiente. Isso contribui para as disparidades raciais enraizadas nos cuidados de saúde dos EUA.
Entre 45 e 50 por cento das pessoas que trabalham na área da saúde e a polícia e os militares relataram estar privados de sono.
Quarenta e um por cento das pessoas em transporte, mudança de material e profissões de produção relataram a mesma coisa.
Isso é particularmente preocupante considerando que esses trabalhos de alto stress muitas vezes resultam em decisões de vida ou morte tomadas em janelas que duram apenas segundos – desde evitar acidentes na estrada até desescalar um encontro potencialmente fatal.
Não ajuda o fato de que eles normalmente também envolvem horas longas e estranhas, tornando um padrão de sono de rotina mais difícil.
Khubchandani disse que não só o sono inadequado é associado a problemas de saúde física e mental leves a graves, lesões, perda de produtividade e mortalidade prematura, mas não há nenhuma causa definitivamente conhecida para que menos pessoas estejam dormindo o sono que precisam.
“Vemos que o local de trabalho está mudando à medida que os americanos trabalham mais horas, e há maior acesso e uso de tecnologia e dispositivos eletrônicos, que tendem a manter as pessoas acordadas à noite”, disse ele.
“Acrescente a isso a progressiva escalada do estresse no local de trabalho nos Estados Unidos e a crescente prevalência de múltiplas condições crônicas pode estar relacionada à curta duração do sono em adultos americanos trabalhadores”, acrescentou ele.
Khubchandani disse que uma coisa que os empregadores podem fazer é tomar medidas para garantir que seus trabalhadores estejam descansando o suficiente.
“Todos nós sofremos quando nossos motoristas de ônibus e caminhões, médicos e enfermeiros são privados de sono”, disse ele.
E as pessoas na área médica concordam. Mas seus horários ocupados e suas longas horas de trabalho tornam irrealista a restauração de mais de 7 horas de sono por semana.
“Somos os piores infratores”, disse o Dr. Shanon Makekau, chefe de medicina pulmonar e do sono da Kaiser Permanente Hawaii, em Honolulu, à Healthline.
Makekau diz que não conseguir dormir o suficiente pode afetar a forma como pensamos e reagimos, o que inclui a diminuição do estado de alerta e a diminuição da memória.
“Infelizmente, o sono deficiente também afecta o nosso estado de espírito”, disse ela.
Por um longo período de tempo, mais horas de descanso perdidas aumentam o risco de acidentes e uma má qualidade de vida em geral, disse Makekau.
Fisicamente isso pode se traduzir não apenas em obesidade e diabetes, mas também em pressão alta, um sistema imunológico suprimido, baixo desejo sexual e uma chance geral de morte além de qualquer outra condição médica.
Mentalmente isso pode levar à ansiedade, depressão, paranóia e até alucinações.
Em crianças, a falta de sono pode levar à hiperatividade, que pode ser confundida como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
“Há tanto tempo que falamos em estar atentos à nossa saúde com dieta e exercício”, disse Makekau. “Algo que tomamos como certo é dormir até não conseguirmos o suficiente”.