Após um grande vôo no primeiro Airbus A350-1000 da Qatar Airways, eu precisava fazer meu caminho de volta para casa. A TPG conseguiu um lugar no vôo sem escalas do A350-900 da companhia aérea para o JFK, mas nós estávamos atrás de algo um pouco mais criativo para mim, então eu teria a oportunidade de fazer outra revisão. A solução: Voe o Dreamliner do Qatar de Doha (DOH) para Dublin (DUB) e apanhe um A330 da Aer Lingus – com a nova (ish) classe executiva lie-flat – para Nova Iorque.
Inserva
Embora a Aer Lingus não seja membro da Star Alliance, a companhia aérea faz parceria com a United, e você pode confirmar a disponibilidade de prêmios no site da United. Eu fiquei checando o site United.com para ver se os prêmios de classe executiva iriam aparecer, mas eles nunca apareceram. Em vez disso, acabamos reservando uma viagem de ida e volta de Dublin (DUB) para New York-JFK com a saída em negócios e o retorno em economia por cerca de $1.875,
TPG tirou vantagem do desconto de 50% no pagamento com pontos oferecido por seu Cartão Business Centurion, resgatando um total de 93.750 pontos de Recompensa de Associação para a viagem. Creditei o voo para a United, ganhando 3.179 milhas resgatáveis.
Had conseguimos reservar um prémio, a melhor opção é via British Airways, já que um voo só de ida custa apenas 60.000 Avios. Alternativamente você pode reservar por 70.000 milhas através do United MileagePlus.
Airport and Lounge
Os principais aeroportos internacionais da Irlanda – Dublin (DUB) e Shannon (SNN) – oferecem uma amenidade única: Alfândega dos EUA e Protecção de Fronteiras Precisas de Desembaraço. Como membro da Global Entry, nunca tenho de esperar na imigração americana, mas o Preclearance pode ser uma grande poupança de tempo para os viajantes internacionais. Também permite que você chegue como um passageiro doméstico – neste caso diretamente ao terminal JetBlue do lado ar em JFK.
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Existe até mesmo um novo salão na área de Preclearance, para que você possa pegar um lanche e beber quando estiver no “lado americano”.”
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Prefiro este lounge em vez do lounge da Aer Lingus na área do terminal principal, por isso não me importei de passar o tempo lá até ao embarque.
O café da manhã espalhado foi modesto, no entanto, e não especialmente de alta qualidade.
Havia um par de artigos quentes, mas eram honestamente bastante nojentos – os ovos mexidos eram crocantes e secos, e o abacate estava em péssimo estado.
Não tive muito tempo para esperar antes da minha refeição a bordo, por isso, comi um par de mordidelas e dirigi-me para o portão.
Cabine e Seat
Esta versão do A330-300 da Aer Lingus oferece um total de 30 assentos comerciais deitado, dispostos numa configuração escalonada.
Alguns assentos são muito melhores que outros, por isso não se esqueça de escolher cuidadosamente!
Esta cabine tem apenas dois assentos no “trono”, que você encontrará em um punhado de outros transportadores também – eu tinha acabado de voar em um no A350 da Malásia, por exemplo.
Enquanto eu podia ver que assentos estavam abertos no ExpertFlyer, infelizmente não consegui fazer a minha escolha online.
Os dois tronos já estavam reservados, por isso chamei a Aer Lingus e solicitei 6A, um assento virado para a janela do lado de bombordo do avião.
As minhas primeiras escolhas seriam os dois tronos – 3K e 5K – seguidos de 2A, 4A e 6A.
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Embora 6A não tivesse tanto espaço pessoal como um dos dois tronos, achei que era especialmente privado, uma vez que estava na parte de trás da cabine e não havia muito tráfego a pé.
O assento não tinha uma tonelada de arrumação, mas apreciei o compartimento grande logo acima da mesa lateral. Havia muito espaço para os meus cabos, telefone e máquina fotográfica ali.
Os comandos do assento eram simples, mas bastante limitados. Por exemplo, ao invés de ajustar a posição traseira, minha única opção era selecionar um dos presets.
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A entrada no modo de descanso era cinzento, embora.
>Eu também fiquei muito feliz em ver que havia aberturas de ar dedicadas no teto – muitas vezes uma amenidade que as operadoras internacionais parecem negligenciar ou intencionalmente excluir.
Amenidades e Entretenimento
O pequeno kit de amenidade de classe empresarial da Aer Lingus tinha os suspeitos habituais, incluindo um kit dentário, máscara ocular, tampões para os ouvidos, meias e cremes. Não era exatamente um kit que eu jogaria no eBay, mas fez o truque.
Eu também consegui uma almofada grande e um belo edredom.
O outro “amenidade” era um conjunto de auscultadores canceladores de ruído, que não eram óptimos.
O sistema de entretenimento de bordo da Aer Lingus era moderno, mas o ecrã estava no lado mais pequeno. A selecção do conteúdo era decente, no entanto.
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Tinha também um mapa em movimento, claro, que eu usava para acompanhar o nosso progresso até Nova Iorque – por muito que gostasse desta viagem, estava bastante ansioso por chegar a casa naquele ponto.
Aer Lingus oferece Wi-Fi, mas não é barato. Meu plano “Aer Max” de 270MB custou $33, por exemplo, embora você possa comprar um pacote de 120MB por $16. Minutos depois de ter feito minha compra, um comissário de bordo veio pela cabine executiva com vouchers de 400MB – eu gostaria muito de ter sabido que eles viriam antes de eu fazer minha compra! Mas nem sequer acabei por usar os 270MB, uma vez que o Wi-Fi era excepcionalmente lento.
Food and Beverage
Após o embarque, uma hospedeira de bordo veio com uma bandeja de bebidas, incluindo Champagne, água e sumo. Eu fui com um copo de borbulhante – Aer Lingus serve Jean Pernet Champagne Tradition Brut NV, que vende por cerca de $30 no chão.
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Eu tomei um segundo copo após a partida, que foi servido com uma mistura de canapés.
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A partida veio depois disso. Foi-me oferecido um cocktail de camarão ou uma salada de queijo de cabra. Como uma salada de feta e tomate amarelo foi listada como o prato seguinte, eu fui com os camarões. A salada era ótima, mas eu não era fã do prato de camarão.
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Entree escolhas incluía um bolo de peixe com macarrão com pimentão doce, frango com espinafre e batatas ou filete de carne com batatas e molho. Eu pedi a recomendação à hospedeira de bordo, e ela sugeriu o frango. Não fiquei decepcionado.
Opções de sobremesa incluíram um cheesecake de framboesa e chocolate branco ou uma seleção de queijo irlandês. Eu pedi o queijo, que tinha um sabor ótimo, mesmo não parecendo muito impressionante.
Nesse momento fiz uma longa soneca, antes de acordar para o serviço de chá da tarde, pouco antes de pousar. Não era uma refeição completa, mas as fatias de sanduíche de pesto de galinha e salada de ovo pareciam fazer o truque.
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Servia também um scone quente com creme coagulado e geléia de morango. Uma hospedeira de bordo chegou alguns minutos depois com mais scones, então definitivamente houve uma oportunidade de me encher de carboidratos se eu tivesse desejado.
Overall Impression
Com menos de sete horas de vôo, o Aer Lingus biz foi uma ótima opção, sem frescuras, para ir da Europa para Nova York. A comida era boa, a tripulação era amigável e havia Wi-Fi gratuito (mesmo não funcionando muito bem). O Preclearance em Dublin também faz com que as conexões nos EUA sejam bastante perfeitas, especialmente se seu próximo vôo for no JetBlue.
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