Concentração atmosférica de difluorometano em várias latitudes desde o ano 2009.
Difluorometano é uma molécula utilizada como refrigerante que tem um excelente desempenho na transferência de calor e queda de pressão, tanto na condensação como na vaporização. Tem um potencial de aquecimento global (PAG) de 100 anos de 675 vezes o do dióxido de carbono, e uma vida útil atmosférica de quase 5 anos. É classificado como A2L – ligeiramente inflamável pela ASHRAE, e tem potencial de destruição da camada de ozono (ODP) zero. O difluorometano é, portanto, uma escolha relativamente de baixo risco entre os refrigerantes HFC, a maioria dos quais tem maior PAG e maior persistência quando ocorrem vazamentos.
Difluorometano em uma mistura zeotropica (50/50 massa%) com pentafluoroetano (R-125) é conhecido como R-410A, um substituto comum para vários clorofluorocarbonos (também conhecido como Freon) em novos sistemas de refrigerantes, especialmente para ar condicionado. A mistura zeotrópica de difluorometano com pentafluoroetano (R-125) e tetrafluoroetano (R-134a) é conhecida como R-407A até R-407F, dependendo da composição. Da mesma forma, R-504 é a mistura azeotrópica (48,2/51,8 massa%) com clorotrifluorometano (R13).
Difluorometano é actualmente utilizado em aparelhos de ar condicionado residenciais e comerciais no Japão, China e Índia, como substituto do R-410A. A fim de reduzir o risco residual associado à sua inflamabilidade leve, esta molécula deve ser aplicada em equipamentos de transferência de calor com baixa carga de refrigerante, como trocadores de calor de placas soldadas (BPHE), ou trocadores de calor de casco e tubo e trocadores de calor de tubo e placa com tubo de pequeno diâmetro. Muitas aplicações confirmaram que o difluorometano apresenta coeficientes de transferência de calor superiores aos do R-410A nas mesmas condições de operação, mas também maiores quedas de pressão por fricção.