A boca de sapo tawny é uma das aves mais amadas da Austrália. Na verdade, ela foi a primeira colocada na pesquisa do Guardian/BirdLife Australia bird of the year poll (atrás do ameaçado tentilhão-de-garganta-preta).
As bocas-de-rã tawny são encontradas em toda a Austrália, incluindo cidades e vilas, e o número de habitantes é saudável. Estamos agora na época de reprodução – que vai de agosto a dezembro – então você pode ter tido a sorte de ver alguns pares com filhotes recentemente.
Aqui estão oito coisas fascinantes sobre bocas de frango com garganta-pintada que você pode não saber.
São excelentes pais
As bocas de frango bufo tawny são excelentes pais. Tanto os machos como as fêmeas participam na construção do ninho e na incubação dos ovos, geralmente de um a três. Os ovos demoram 30 dias a eclodir, com o macho a incubar durante o dia e ambos os sexos a revezarem-se durante a noite.
Após a eclosão, ambos os progenitores estão muito envolvidos na alimentação dos calouros. As asas de uma ave jovem levam cerca de 25 a 35 dias para desenvolver força suficiente para voar (um processo conhecido como “fledging”).
Acompanham para toda a vida
Par de bocas de frango para toda a vida. Os pares reprodutores passam uma grande parte do tempo empoleirando-se juntos e o macho frequentemente acaricia suavemente a fêmea com o seu bico. Alguns pesquisadores relatam que vendo as bocas de frango tawny parecem “chorar” quando seu parceiro morre.
Por exemplo, a renomada especialista em comportamento de aves Gisela Kaplan conta sobre a criação de um macho tawny frogmouth na sua propriedade e depois o solta na natureza. Encontrou uma fêmea acasalada e criou filhotes. Um dia, a fêmea foi atropelada na auto-estrada; Kaplan reconheceu as suas marcas.
Ela encontrou o macho a “choramingar” num posto próximo. Kaplan disse, alegadamente: “Parece um bebé a chorar”. Afecta-te ouvi-lo.” Segundo Kaplan, o macho ficou lá durante quatro dias e noites, e não comeu nem bebeu.
Não são corujas
Embora as bocas-de-faces-de-faces-de-faces-amarelas sejam frequentemente referidas como corujas, não são. Mas assemelham-se a corujas com seus olhos grandes, plumagem macia e padrões de camuflagem, porque tanto as corujas como as bocas de rã caçam à noite. Este fenómeno (onde duas espécies desenvolvem os mesmos atributos, apesar de não estarem intimamente relacionadas) é chamado de “evolução convergente”.
Corujas não semelhantes, as corujas de bico de rã não têm pés poderosos e garras com as quais capturar as presas. Em vez disso, elas preferem capturar presas com os seus bicos. Os seus bicos macios, largos e virados para a frente são concebidos para capturar insectos. Eles também se alimentam de pequenos pássaros, mamíferos e répteis.
São mestres do disfarce
As bocas de frango são extremamente bem camufladas e quando permanecem paradas num ramo de árvore, parecem fazer parte da própria árvore. Muitas vezes eles optam por se empoleirar perto de um ramo de árvore partido e empurrar a cabeça em ângulo, imitando ainda mais um ramo de árvore.
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Fazem ruídos estranhos
As bocas de rãzinhas são bastante vocais à noite e têm uma gama de chamadas que vão desde grunhidos profundos a “cortejos” suaves. Quando ameaçados, eles fazem um som de assobio alto. Suas vocalizações também têm sido descritas como ronronar, gritar e chorar.
Seles podem sobreviver a extremos
Em regiões mais frias da Austrália, os bocas de sapo tawny são capazes de sobreviver aos meses de inverno entrando em torpor por algumas horas. Neste estado, um animal abranda o seu ritmo cardíaco e metabolismo e baixa a sua temperatura corporal para conservar energia.
Em dias muito quentes de verão, as bocas de frango tawny produzem muco na boca que arrefece o ar que inspiram, arrefecendo assim todo o corpo.
Precisam de árvores velhas
Não é assim tão invulgar ver bocas de rãzinhas moribundas na estrada; muitas vezes, atiram-se pela estrada perseguindo insectos durante a noite e podem ser atropeladas por carros.
Populações de bocas de sapo tawny estão relativamente estáveis, mas há uma escassez de árvores velhas para nidificar. Eles gostam especialmente de árvores com galhos velhos, pois imitam galhos velhos e se destacam como polegares doloridos nos galhos jovens.
Quando um conselho de NSW cortou uma árvore suburbana que um par de bocas de sapo tawny tinha usado durante anos como local de nidificação, uma das aves foi fotografada sentada numa pica-pau próxima – uma imagem pungente.
Não são bons a construir ninhos.
As bocas de rãzinhas são muito frogmas quando se trata de construir ninhos. Eles simplesmente despejam galhos e folhas em uma pilha e pronto. Pintos e ovos até caíram do ninho quando os pais estão trocando as tarefas de criação.
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