Question
Eu vivo num empreendimento e o meu HOA fez recentemente uma regra que diz que os hóspedes não podem usar a piscina comum. Eu discordo totalmente desta regra e não acho que o HOA tenha seguido os procedimentos adequados ao adoptá-la. O HOA não vai ouvir as minhas queixas, por isso agora quero processar para que a regra seja revogada. O problema é que acho que não posso pagar a um advogado para fazer isto. Alguém me disse que eu posso fazer o HOA pagar os honorários do meu advogado se eu ganhar – isto é verdade?
Resposta
Possivelmente. A resposta depende do que os documentos que regem o seu desenvolvimento têm a dizer sobre o assunto.
Consulte a Declaração de Convênios, Condições, Restrições e Facilidades (“CC&Rs”) do seu desenvolvimento para ver se ela contém alguma provisão relacionada a disputas entre proprietário de casa – HOA e honorários advocatícios.
Você pode encontrar uma cláusula de honorários advocatícios que permite à parte prevalecente em uma ação judicial recuperar os honorários advocatícios da outra parte. Se assim for, o HOA deve pagar os honorários do seu advogado se você levar a sua disputa a tribunal e ganhar. Naturalmente, se você perder, você será responsável por pagar os honorários de seu próprio advogado, mais os honorários advocatícios incorridos pelo HOA.
Cuidado que isto não é tão preto e branco quanto parece. Os casos jurídicos são frequentemente resolvidos antes que o tribunal chegue a um julgamento final. Se assim for, quem paga honorários advocatícios deve ser determinado pelo acordo de acordo.
Aven em casos judiciais que cheguem a um julgamento final, pode ser difícil determinar qual parte “prevaleceu”. As ações judiciais muitas vezes contêm uma mistura de mais de uma causa de ação. Por exemplo, você pode processar a HOA tanto por violação do dever fiduciário quanto por quebra de contrato. O tribunal pode decidir a seu favor, por um lado, e a favor da HOA, por outro. Como nenhuma das partes “prevaleceu completamente”, o tribunal teria então que determinar quem paga os honorários do advogado (possivelmente dividindo os honorários entre você e o HOA).
Por vezes o CC&Rs de um empreendimento exige que qualquer disputa entre um proprietário e o HOA deve ir para arbitragem ou mediação. Quem paga honorários advocatícios nestas situações depende novamente dos termos dos CC&Rs. Se o CC&Rs conceder honorários advocatícios à parte prevalecente somente em “um caso de direito”, então a provisão será provavelmente interpretada como inaplicável a honorários incorridos para arbitragem ou mediação.
Se os honorários advocatícios não forem endereçados pelos documentos governantes, verifique as leis do seu estado. Mais e mais estados estão adotando provisões de “mudança de taxas” para casos de HOA, que atribuem taxas e custos à parte prevalecente nos processos de HOA. Se não existem disposições legais estaduais aplicáveis, como regra geral, cada parte é responsável pelo pagamento de suas próprias taxas e custos.
Então você vê, sua pergunta é um pouco complicada. Quando se trata de uma disputa com o seu HOA, a sua melhor aposta é trabalhar duro para resolver as suas questões HOA sem recorrer ao sistema judicial.