O que é depressão?
Quando os médicos falam de depressão, eles querem dizer a doença médica chamada depressão grave. Alguém que tem depressão grave tem sintomas quase todos os dias, o dia todo, durante 2 semanas ou mais. Estes sintomas podem incluir:
- Sentir-se triste ou dormente.
- Criar facilmente ou sem razão.
- Sentir-se lento.
- Sentir-se inquieto e irritável.
- Sentir-se inútil ou culpado.
- Dificuldade em lembrar, focar, ou tomar decisões.
- Dores de cabeça, dores de costas, ou problemas digestivos.
- Perda ou ganho de peso não planejado.
- Dormir demais ou ter problemas para dormir.
- Sentir-se cansado o tempo todo.
- Não há interesse ou prazer em coisas que você costumava desfrutar, incluindo sexo.
- Poisas sobre morte ou suicídio.
Existe uma forma menor de depressão que causa sintomas menos graves. Ambos têm as mesmas causas e o mesmo tratamento. Uma pessoa idosa que tem depressão pode se sentir confusa ou ter dificuldade em entender pedidos simples.
O que é demência Alzheimer?
Demência Alzheimer é o tipo mais comum de demência. A demência é um grupo de sintomas que podem ser causados por danos cerebrais. A demência por Alzheimer torna difícil para as pessoas se lembrarem, aprenderem e comunicarem. Estas mudanças eventualmente tornam difícil para as pessoas cuidar de si mesmas. Também pode causar mudanças de humor e personalidade.
Depressão é muito comum entre pessoas que têm demência por Alzheimer. Em muitos casos, elas ficam deprimidas quando percebem que sua memória e capacidade de funcionar estão piorando. Juntos, a depressão e a demência por Alzheimer podem causar outros sintomas. Você pode não querer mais ir a lugares ou ver pessoas. Sua visão e qualidade de vida podem sofrer.
Caminho para melhorar a saúde
Do exterior olhando para dentro, pode ser difícil saber se o membro de sua família está deprimido. Você pode procurar por alguns dos sinais típicos de depressão. Seu ente querido pode ficar com raiva e agitado ou perdido e confuso. Eles podem recusar ajuda com cuidados pessoais, como vestir-se ou tomar medicamentos.
Demência de Alzheimer e depressão têm muitos sintomas que são parecidos. Pode ser difícil perceber a diferença entre eles. Se você acha que a depressão é um problema para seu ente querido que tem demência de Alzheimer, fale com seu médico.
Coisas a considerar
Há muitas coisas que você pode fazer para ajudar alguém que tem demência de Alzheimer e depressão.
- Criar um ambiente agradável. Inclua pessoas e coisas com as quais eles estejam familiarizados. Isso pode alegrar o espírito delas e ajudar a acalmar qualquer medo ou ansiedade.
- Estabelecer expectativas realistas do que elas podem fazer. Ajude-os com tarefas que eles não podem fazer sozinhos. Não espere tanto que eles fiquem frustrados ou perturbados.
- Deixe-os ajudar com tarefas simples e agradáveis. Estas podem ser preparar refeições, jardinagem ou fazer trabalhos manuais.
- Evite ruídos altos, lugares lotados ou excesso de estímulo. Isto pode fazê-los encolher ou agir.
- Seja positivo. Elogios frequentes os ajudarão – e você se sentirá melhor.
Como cuidador de uma pessoa que tem demência Alzheimer, você também deve cuidar de si mesmo. Se você ficar muito cansado e frustrado, você será menos capaz de ajudar. Peça ajuda à família, amigos e organizações comunitárias locais. Os cuidados temporários podem ser disponibilizados pelo seu grupo local de idosos ou por uma agência de serviços sociais. Trata-se de cuidados de curta duração que são prestados a um paciente com demência Alzheimer, a fim de proporcionar alívio para o cuidador. Procure ou pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio ao cuidador.
Outras pessoas que estão a lidar com os mesmos problemas podem ter boas ideias sobre como lidar com eles. As creches para adultos podem ser úteis. Eles podem dar ao seu familiar um ambiente consistente e uma chance de socializar. A maioria dos centros de idosos tem programas específicos para pessoas com demência Alzheimer.
Quando consultar o médico
Contate seu médico se você reconhecer demência por Alzheimer e/ou sintomas de depressão em você mesmo ou em um ente querido. Eles ajudarão você e sua família com as opções de tratamento. Atualmente, a Academia Americana de Médicos de Família (AAFP) recomenda que os adultos sejam examinados para a depressão.
O médico pode prescrever medicamentos para tratar alguns sintomas. Os medicamentos antidepressivos podem ser úteis. Estes medicamentos ajudam a melhorar os sintomas emocionais e mentais. Eles também podem ajudar com problemas alimentares e/ou de sono. Os medicamentos antidepressivos não formam hábitos.
Perguntas para perguntar ao seu médico
- A depressão e a demência de Alzheimer correm nas famílias? Estou em risco?
- Que tipos de medicamentos tratam a depressão e a demência de Alzheimer? Existem alguns efeitos secundários?
- Depressão vai embora?
- Há mudanças no estilo de vida que ajudam a melhorar os sintomas?
- Pode recomendar um grupo de apoio para as pessoas que têm estas condições e os seus cuidadores?