As Armadilhas Deccan são uma das principais causas da geografia e geologia especial do Sul da Índia. Elas são uma grande província ígnea no planalto Deccan da Índia centro oeste (entre 17-24N, 73-74E) e uma das maiores características vulcânicas do planeta. Consistem em múltiplas camadas de basalto de inundação solidificada, com mais de 2.000 m de espessura e cobrem uma área de 500.000 km2. O termo ‘armadilha’, usado em geologia para tais formações rochosas, deriva da palavra holandesa para escadas, referindo-se às colinas em forma de degraus que formam a paisagem da região.
HistoryEdit
As armadilhas Deccan formadas entre 60 e 68 milhões de anos atrás, no final do período Cretáceo. A maior parte da erupção vulcânica ocorreu no Ghats Ocidental (perto da actual Mumbai) há cerca de 66 milhões de anos. Esta série de erupções pode ter durado menos de 30.000 anos no total. Os gases liberados no processo podem ter desempenhado um papel no evento de extinção do Cretáceo-Terciário, que incluiu a extinção dos dinossauros não-avienses. O consenso entre a comunidade científica é que a extinção foi desencadeada pelo evento de impacto Chicxulub na América Central, mas que as erupções Deccan também perturbaram o clima do planeta.
Antes de a região das Armadilhas Deccan ser reduzida ao seu tamanho atual pela erosão e tectônica de placas, estima-se que a área original coberta pelos fluxos de lava era de até 1,5 milhões de km², cerca da metade do tamanho da Índia moderna. A área atual dos fluxos de lava diretamente observáveis é estimada em cerca de 512.000 km².
A liberação de gases vulcânicos, particularmente dióxido de enxofre, durante a formação das armadilhas contribuiu para a mudança climática contemporânea. Os dados apontam para uma queda média da temperatura de 2 °C (3,6 °F) durante este período.