Extender um ramo de oliveira é mais fácil quando se tem a árvore no próprio quintal, mas se isso não for possível, um contentor serve perfeitamente. Plantas Perfeitas tem exatamente o que você precisa – as oliveiras Arbequina são pesadas produtoras quando maduras e fáceis de cultivar, seja no solo ou em um grande recipiente de pátio. Estas belezas estatuísticas prosperam em climas mediterrâneos onde o sol é abundante e se adaptam aos períodos de seca, uma vez estabelecidos. E o melhor de tudo, pode contar com uma cultura de azeitonas ricas em antioxidantes. Enquanto o calor e o sol são necessários para que a árvore floresça e frutifique, Arbequina é uma das azeitonas mais tolerantes ao frio, suportando temperaturas de congelação curtas até 22 graus Fahrenheit (-5 C.).
Azeitonas Arbequina são árvores auto-frutíferas apreciadas pelos seus frutos castanhos escuros e azedos. A planta mede entre 3,5 a 6 metros de altura com uma extensão de até 4,5 metros. A variedade Arbequina é robusta nas zonas 8 a 11 do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, mas pode ser cultivada na zona 7 com alguma proteção. Mesmo os jardineiros do norte podem cultivar esta árvore se ela for plantada em um recipiente e trazida para dentro de casa para o inverno. As árvores prosperam em contentores durante anos e até frutificam num espaço tão confinado com uma poda cuidadosa. A árvore é semi-decídua, mas manterá as suas folhas estreitas azul-cinza em climas mais quentes ou quando a planta for invernada dentro de casa.
Esta é uma oliveira de porte rápido que pode produzir dentro de um ano se for propagada por estacas. Na primavera, a planta produz flores brancas delicadas que se desenvolvem no fruto. Os frutos do tamanho de um polegar são verdes inicialmente, mas amadurecem gradualmente até ficarem roxos, e finalmente um preto brilhante profundo. O efeito é bastante encantador durante a sua frutificação no final do verão. A época de colheita dos frutos maduros é no outono, geralmente por volta de outubro a novembro. A colheita é apenas de frutos de cor profunda, uma vez que as azeitonas não amadurecem da árvore. Com o tempo, a planta desenvolverá uma aparência encantadora com um caráter envelhecido, enquanto ainda fornece colheitas pesadas anualmente.
Árvores vivas precisam de poucos cuidados uma vez estabelecidas. Escolha um local para a árvore em vaso com pelo menos 6 horas de sol pleno e plante em terra de vaso bem drenada, argilosa a granulada. As plantas em vaso crescem em vasos de barro e não vidrados que podem evaporar o excesso de umidade. Embora as plantas jovens precisem de ser regadas profundamente durante os primeiros anos para ajudar a estabelecer um sistema radicular vigoroso, é melhor manter uma oliveira um pouco no lado seco. As raízes encharcadas podem prejudicar a saúde da árvore. Podar as árvores perto do final do inverno, mas antes da floração. A poda só é necessária para abrir a copa, remover a madeira morta ou doente, e aumentar a penetração da luz. Também se pode podar para conter o tamanho da planta, mas cuidado para preservar os rebentos frutíferos.
A oliveira Arbequina vem de Arbeca, Espanha. Está em cultivo desde o século XVII, mostrando o quanto esta variedade de azeitona tem sido historicamente amada. Para desfrutar das suas azeitonas, coloque-as em sal e água em salmoura durante um mês, substituindo semanalmente a salmoura. Adicione limão, folhas de louro ou outros aromatizantes e conserve-as numa solução de salmoura meio forte até que o sabor esteja no seu auge. Depois traga a tábua de charcutaria e desfrute!