Eu sempre fui um marinheiro apaixonado, e eu adoro água, então quando eu tive a oportunidade de experimentar um cruzeiro no rio Danúbio Viking eu me perguntei se estar no rio seria algo como velejar um pequeno barco balançando no oceano. Claro que não poderia ter sido mais diferente.
A rota que eu tinha escolhido era Nuremberga até Budapeste, um trecho de um rio que eu tinha desejado experimentar desde criança: o Danúbio, atravessando a Europa até o mágico Mar Negro, enquanto ao longo de suas margens uma história que se estende desde antes dos romanos cultivarem vinho em suas margens até os Hapsburgs.
Em Nuremberga encontramos a nossa Longship, que era ao mesmo tempo extremamente longa e bem desenhada, com belos detalhes escandinavos, o que deu à nave uma sensação de acolhimento.
Nuremberga tem talvez a história mais conturbada das muitas cidades que visitámos: devido às suas grandes ligações de transporte e espaços abertos, transformou-se de uma cidade fortificada nunca invadida num campo de desfiles do Nacional-socialismo. A cidade fortificada ainda existe (embora a maior parte dela tivesse de ser reconstruída depois dos bombardeamentos aliados) mas é uma cidade encantadora, com um toque de acolhimento e uma história rica.
De Nuremberga viajámos rio abaixo através da bela paisagem rural da Baviera. Adorei ver as mudanças nos estilos arquitetônicos. Foi como viajar no tempo.
Durante a noite nosso navio deslizou lentamente ao longo do Danúbio, com o jantar no Aquavit Terrace permitindo que a paisagem passasse. Pela manhã tínhamos chegado à cidade bávara de Regensburg e eu estava determinado a explorar. A cidade é uma rica fonte de arquitectura, desde os telhados altos da Baviera tradicional até ao exuberante barroco. Uma grande catedral gótica, a de São Pedro, que foi trabalhada pela primeira vez em 700AD, domina a cidade. Os seus vitrais são do século XIV: foram retirados muito antes de 1939 por aqueles que já estavam preocupados com o que viria a seguir. Vagueando pelas ruas pavimentadas e estreitas da cidade, encontrei antiquários (felizmente fechados) e as ruínas de uma antiga sinagoga do século XV para explorar.
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>Volta ao rio vimos muitas casas grandes, castelos e fortificações, antes talvez a parte mais pitoresca da nossa navegação: através do Vale Wachau, onde o Danúbio é largo. Passámos dois dias a ver com alegria este cenário épico combinado com gloriosos pores-do-sol. Foi realmente muito especial.
Nossa última parada antes das duas grandes capitais em nosso itinerário foi Passau, outra cidade que tinha visto com sucesso os invasores ao longo de sua história do porto comercial, e perfeito para um dia maravilhoso de caminhada.
À noite, deslizamos gentilmente para a Áustria. Viena sempre foi um ponto de interesse cultural para mim, não só pela sua música mas também pela obra arquitectónica de Hundertwasser e pelas famosas pinturas de Klimt. Há muito para ver em um dia de visita, mas depois de uma caminhada guiada passei algum tempo encontrando pedaços da sua história por conta própria, o que me convinha, caminhando pelo canal no centro da cidade.
20.000 passos depois voltei ao nosso Viking Longship e desfrutei de um sumptuoso buffet celebrando a maravilhosa cozinha austríaca. Fui para a cama cheio de queijo e vinho e acordei a tempo da nossa chegada a Budapeste linda e muito grande.
De toda a beleza que tínhamos visto neste cruzeiro, Budapeste era algo muito especial, como uma misteriosa jóia cheia de promessa oriental.
Para muitos a era comunista guarda memórias amargas, e há um desejo de remover seu impacto arquitetônico de muitos países do Bloco Oriental, mas para aqueles de nós que nunca viveram através dela, a arquitetura é a última encarnação vital que temos e, portanto, a única maneira de começar a aplicar as histórias e a história à vida cotidiana atual. Os vastos blocos de habitação na periferia de Budapeste pairavam sobre nós como algo tanto intimidante como fascinante. A escala pura dizendo aos seus moradores originais que eles são uma pequena parte de uma grande máquina. Hoje você pode ver o simbolismo e o fato óbvio de que a máquina não foi construída com padrões muito altos, mas eles são enormemente interessantes, e um contraste com uma grande cidade cheia de edifícios palacianos dos séculos 18 e 19, o que pode levar a uma leve sobrecarga de estuque.
A arquitetura popular foi um tema recorrente de Nuremberg a Budapeste, mas parecia intensificar-se ao longo da viagem, e talvez seja aquele intercâmbio cultural, um rio conhecendo fronteiras, que permitiu que as idéias navegassem rio acima e rio abaixo sem um passaporte.
O nosso cruzeiro no rio Danúbio tem sido uma experiência verdadeiramente estimulante e enriquecedora para saborear e apreciar durante muitos anos.
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Um cruzeiro romântico no rio Danúbio de oito dias começa a partir de £2,795pp, baseado na partilha de duas pessoas, incluindo voos de regresso de Londres e até 14 aeroportos regionais, todas as refeições a bordo, vinho, cerveja e refrigerantes com almoço e jantar, wifi grátis e uma excursão à beira-mar incluída em quase todos os portos. Para mais informações ou para reservar ligue 020 8780 8701 ou visite vikingcruises.co.uk.