Por que ainda estamos celebrando este homem?
O homem está longe do herói ensinado na escola primária
Esta segunda-feira passada foi o Dia dos Povos Indígenas, ou, como ainda é chamado no estado do Dakota do Norte, Dia de Colombo. Para muitas pessoas, a necessidade de abandonar o Dia de Colombo não está presente. Cristóvão Colombo ajudou a estabelecer as bases para a América que conhecemos hoje, certo? Não é bem assim.
Cristóvão Colombo foi o perpetrador de um terrível genocídio que viveu os seus últimos dias em isolamento desolado. Então porque é que ainda estamos dispostos a celebrar este homem, mesmo passivamente, num estado que deve a sua existência às populações indígenas?
Longe do herói de um livro de histórias próximo retratado nas salas de aula da escola primária nos EUA, Colombo não era um grande e bom homem. Ao invés de aprender os nomes dos Nina, Pinta e Santa Maria, os alunos deveriam aprender o nome do povo Taino.
Quando Colombo chegou às Caraíbas, havia quase 250.000 nativos Taino na área. Cerca de 60 anos depois, restaram apenas algumas centenas.
A perda dos povos indígenas veio como resultado direto das ações de Colombo. Com base em suas entradas no diário, a Rede Histórica fez um pequeno filme descrevendo como Colombo via os nativos das Américas como um produto a ser vendido e com o qual lucrar.
Colombo escravizou os povos indígenas da América do Norte e os enviou de volta para a Europa, dizimando uma grande parte da população no processo. Ele negligenciou sua história cultural e identidade, tornando o cristianismo obrigatório. A ação mais destrutiva que ele fez veio com a guerra biológica, introduzindo doenças que aniquilaram grandes porções da população indígena.
O ‘aqui’ americano que sabemos hoje nunca existiu. Depois de desfilar partes do corpo desmembradas pelas cidades para manter a ordem, Colombo foi preso e acusado de má gestão do território que havia tomado e brutalidade. Os seus últimos anos de vida foram vividos na vergonha.
Então como é que este homem que foi visto como um vilão no seu próprio tempo, veio a ser a imagem da fundação da América? Bem, em 1828, um livro intitulado “A History of the Life and Voyages of Christopher Columbus” descreveu a “descoberta” de Colombo das Américas e pintou-o como um herói.
Locando os anos 1860, Colombo tornou-se um farol de orgulho para os imigrantes irlandeses e italianos. Eles viram Colombo’ como encarnações de si mesmos, europeus orientais no Novo Mundo. Pequenos desfiles dessas comunidades de imigrantes logo se transformaram em uma celebração de um homem bom que nunca existiu realmente.
Colombo” reivindica a fama é que ele ‘descobriu as Américas’. Bem, os povos indígenas tinham vivido na América durante milhares de anos. Realmente, tudo o que Colombo fez foi destruir as vidas e crônicas dos verdadeiros pais fundadores desta nação.
Já é ruim o suficiente que Colombo, um chauvinista, uma desgraça genocida, tenha tido uma chance de redenção. No entanto, mesmo com suas atrocidades conhecidas por muitos, as pessoas continuam a rotular a segunda segunda-feira de outubro como o Dia de Colombo.
Chamar-lhe pelo nome de Dia dos Povos Indígenas de forma alguma os erros do passado, mas certamente é muito mais benéfico do que dar-lhe o nome do homem que cometeu tais erros.