Continuidade dos cuidados preocupa-se com a qualidade dos cuidados ao longo do tempo. É o processo pelo qual o paciente e sua equipe médica estão cooperativamente envolvidos na gestão contínua dos cuidados de saúde em direção ao objetivo comum de cuidados médicos de alta qualidade e custo-benefício.
Continuidade dos cuidados é uma marca registrada e um objetivo principal da medicina familiar e é consistente com a qualidade dos cuidados prestados ao paciente através de um lar médico. A continuidade dos cuidados inerentes à medicina de família ajuda os médicos de família a ganhar a confiança dos seus pacientes e permite que os médicos de família sejam mais eficazes na defesa dos pacientes. Também facilita o papel do médico de família como um coordenador rentável dos serviços de saúde do paciente, tornando possível o reconhecimento precoce dos problemas. A continuidade dos cuidados está enraizada numa parceria paciente-físico de longo prazo, na qual o médico conhece o histórico do paciente por experiência e pode integrar novas informações e decisões a partir de uma perspectiva de toda a pessoa de forma eficiente, sem investigação extensiva ou revisão de registros.
Continuidade dos cuidados é facilitada por uma abordagem aos cuidados de saúde liderada por um médico e baseada em equipe. Ela reduz a fragmentação dos cuidados e assim melhora a segurança e a qualidade dos cuidados ao paciente. Assim, a Academia Americana de Médicos de Família apoia o papel dos médicos de família no fornecimento de continuidade de cuidados aos seus pacientes em todos os ambientes, tanto directamente como por coordenação de cuidados com outros profissionais de saúde.