“Do suor do homem e do amor de Deus, a cerveja veio ao mundo”. Amen.
Se você conhece a Igreja Católica, você saberá que ela não se afasta do álcool. Desde o uso do vinho na própria Missa até aos muitos mosteiros generosos que fabricavam, e viviam, e generosamente partilhavam tantas tinas de cerveja, a Igreja não é estranha aos frutos da fermentação. O que não percebemos foi que ela tinha tantos santos padroeiros da cerveja (alguns mais oficiais do que outros). Boas notícias para os bebedores de cerveja, que poderiam usar alguma orientação celestial quando chegarmos a um terceiro IPA triplo em uma sessão. Assumindo que você tem a capacidade enunciativa de orar ao final da sua sessão de cervejaria, ou bebida, reunimos alguns nomes para saber.
Entre os muitos (seriamente, muitos) santos do suds são homens como os santos Arnold de Soissons e Arnold** de Metz (essa citação no topo é dele). Mencionamo-los juntos porque os seus milagres de cerveja-pertinentes são muitas vezes confusos. Aqui, diz-se que Arnaldo de Soissons encorajou os habitantes de Oudenburg, Bélgica, a beber cerveja porque isso evitaria a peste. (Na verdade, as picadas de pulgas espalham a peste; beber cerveja, mais provavelmente evitava surtos de cólera, pelos quais, sim, ainda seríamos eternamente gratos.)
Mas então aqui esse mesmo crédito é dado a Arnold de Metz, embora ele também tenha dito ter “submergido o seu crucifixo numa chaleira de cerveja e persuadido as pessoas a beber apenas cerveja dessa ‘abençoada’ chaleira”. A mesma fonte atribui uma lenda diferente a Arnold de Soissons, a saber, que ele foi capaz de multiplicar uma baixa oferta de cerveja após o colapso do telhado de uma cervejaria de abadia (que, se fosse verdade, seria de facto a maior corrida de cerveja de sempre). E só porque nada é sempre simples na cerveja, ou na teologia, esta fonte cita uma história semelhante relacionada com Arnold de Metz: os aldeões que iam recuperar o seu corpo tinham sede depois da viagem, encontrando pouca cerveja na abadia; uma aldeia devota chamou “Abençoado Arnold” para “nos trazer o que nos falta”, e a cerveja encheu miraculosamente. Não temos barba gigante ou escolaridade bíblica suficiente para resolver este problema. Uma coisa é certa: Arnold de Soissons é especificamente um santo padroeiro dos apanhadores de lúpulo e inventou uma inovação cervejeira envolvendo o uso de equipamento apiário. Portanto, a associação com o fabrico de cerveja é legítima, qualquer que seja o seu milagre específico, e ele é frequentemente retratado com um ancinho para o associar ao fabrico de cerveja.
Havia uma Santa Brigida da Irlanda do século V (aparentemente uma boa amiga de São Patrício, sobre a qual ainda prezamos muitos conceitos errados todos os dias 17 de Março). Brigid é uma santa padroeira de várias coisas, incluindo leiteiras, gado, parteiras, e recém-nascidos. Mas também há evidências de uma paixão igual pela cerveja. Brigid trabalhou por um tempo em uma colônia de leprosos, e “quando os leprosos que ela cuidava a imploravam por cerveja, e não havia nenhuma, ela transformou a água, que era usada para o banho, em uma excelente cerveja, pela pura força de sua bênção e a distribuiu para os sedentos em abundância”. E também lhe são atribuídas estas linhas, que mais tarde inspiraram tanto o poema como a canção: “Eu gostaria de um grande lago de cerveja para o Rei dos Reis. Gostaria que os anjos do céu o bebessem através do tempo eterno.” No céu, tenha em mente, não há ressacas.
Então há o São Nicolau de Myra-aka Saint Nick do século IV (vamos chegar a isso)-que tem uma espécie de rotunda de ligação com o fabrico de cerveja (até porque ele também está ocupado em ser o santo padroeiro dos marinheiros, ladrões arrependidos, crianças e prostitutas). Mas de acordo com pelo menos uma história, Nicholas de Myra estava viajando disfarçado na Turquia e se encontrou em uma pousada quando três viajantes foram roubados e assassinados. Nicholas orou a Deus pela ressurreição deles, o que levou a uma associação “como protetor de viajantes e cervejeiros”, provavelmente porque como parte do quarto e da pensão, as pousadas forneceriam cerveja. Quanto à ligação com o Pai Natal, Nicholas de Myra é festejado no dia 6 de dezembro, com as crianças recebendo pequenos presentes e doces. A banheira de alegrias americana que se abana pelas nossas chaminés no dia 25 deriva, em parte, disso. Há também uma história de que ele jogou três sacos de ouro pelas chaminés de jovens empobrecidas por um dote, o que nos aproxima mais da ligação do Pai Natal. O cara estava ocupado.
Outra ligação Natal/Santa de Natal/criação: São Venceslau do que era então a Checoslováquia teve mais do que alguns bons actos em seu nome. Além da famosa canção – em que o bom rei Venceslau insiste em ajudar um camponês em uma noite de inverno brutal – Venceslau ajudou a espalhar o cristianismo e supostamente proibiu a exportação de lúpulos boêmios. Ele acabou sendo assassinado (ainda muito jovem) por seu irmão, mas o povo tcheco o reverencia e sua apaixonada proteção do lúpulo nativo desde então.
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Os bebedores de cerveja patronos podem se identificar com a maioria é Santo Agostinho de Hipona (agora parte da Tunísia). Nascido no século IV d.C., Agostinho viveu uma vida agressivamente precoce, descobrindo cedo um amor ardente pelo consumo de álcool e todo o hedonismo maldoso que o atende. Agostinho fez um estilo de vida-180 quando se converteu, vivendo o mais santo que pôde até sua morte aos 76 anos (registrou tudo, desde o pecado até a salvação, em suas famosas Confissões). Mas cervejeiros e bebedores em tempos de necessidade provavelmente tendem a invocar aqueles anos anteriores, quando Agostinho se soltava; mesmo uma vida impregnada de cerveja não é sem a sua redenção.
*Arnold é a ortografia inglesa, embora os santos sejam ambos frequentemente referidos como Arnuf.