Conectores para Conduta de Ar Metálico são normalmente utilizados para ligar todas as divisões de um edifício a equipamentos de aquecimento, ventilação e ar condicionado (AVAC). No entanto, quando as condutas estão ligadas directamente a aquecedores, manipuladores de ar e condicionadores de ar, o ruído e as vibrações produzidas por este equipamento podem fazer barulho em todo o sistema de ventilação.
Os trabalhadores da construção civil podem evitar este problema instalando um conector flexível de condutas entre a maquinaria e as condutas. Estes conectores devem ser capazes de absorver vibrações constantes e resistir ao ar quente e frio circulado pelos sistemas HVAC, idealmente duradouros, desde que o sistema HVAC em si.
Durante várias décadas, em meados do século XX, os fabricantes pensaram que o amianto era o material ideal para os conectores de condutas flexíveis. As fibras de amianto que ocorrem naturalmente são duráveis e praticamente à prova de fogo, mas flexíveis o suficiente para serem tecidas em tecido, e poderiam ser obtidas a baixo custo nas minas norte-americanas.
Após os perigos da exposição ao amianto terem sido compreendidos pelo público americano, os fabricantes começaram a utilizar outros materiais para conectores de dutos flexíveis. Infelizmente, muitos edifícios antigos ainda contêm materiais degradantes de amianto, e os comerciantes que trabalharam com esses materiais no passado suportam o risco de desenvolver mesotelioma ou outras doenças relacionadas ao amianto no presente.
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História
Fabricantes começaram a testar conectores de dutos de amianto já em 1938, quando a Johns Manville Corporation publicou sobre suas vantagens no Jornal da American Society of Heating, Refrigeration, and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE). Em 1951, como os sistemas de ar condicionado estavam começando a se tornar populares e acessíveis para residências, a Agência Nacional de Proteção contra Incêndios recomendou oficialmente o amianto para conectores de dutos flexíveis.
Alguns conectores de dutos foram fabricados como tiras simples de tecido grosso tecido a partir de fios de amianto quase puro, que eram fixados a juntas de dutos metálicos por grampos ou rebites. Conectores de dutos mais sofisticados foram revestidos com borracha ou vinil para fornecer uma vedação mais hermética.
Como quase todas as indústrias americanas eliminaram o uso de amianto durante os anos 70 e 80, os fabricantes começaram a mudar para lona de algodão ou malha de fibra de vidro para conectores de dutos flexíveis.
Fornecedores de conectores de dutos de amianto incluídos:
- Celotex
- Duro Dyne
- Grant Wilson
- H.B. Fuller
- Johns Manville
- Nicolet
- Turner & Newall
Perigosos Conectores de Conectores de Dutos de Amianto
Durante a altura do uso do amianto americano, os conectores de dutos flexíveis geralmente continham grandes quantidades de amianto crisotila.
Os trabalhadores de fábrica que produziram esses conectores sofreram a pior exposição ao amianto, seguidos pelos construtores que instalaram, repararam ou removeram conectores de dutos de amianto de forma regular. A exposição ocupacional ao amianto é a principal causa de doenças como a asbestose e mesotelioma pleural.
Outras vezes, o envelhecimento e a exposição constante a extremos de temperatura podem fazer com que o material conector de dutos se torne friável, ou facilmente desmoronado em poeira inalável. Com o tempo, mesmo conectores de amianto revestidos com borracha ou vinil podem se deteriorar ao ponto de liberar fibras de amianto no ar.
Pó de amianto microscópico não tem cheiro, e a exposição geralmente não causa sintomas até anos depois. Como os conectores de dutos estão perfeitamente posicionados para afetar todo o ar de um edifício, os conectores de dutos de amianto degradantes representam um sério risco de exposição ao amianto.
Processos judiciais
Muitas pessoas que desenvolvem doenças relacionadas ao amianto após anos de trabalho com conectores de dutos tóxicos podem receber indenização, responsabilizando os fabricantes em tribunal.
Por exemplo, em 2005, um trabalhador aposentado de chapa chamado Genaro Garcia ganhou uma ação judicial contra Duro Dyne. Garcia tinha sido exposto ao amianto nos conectores de tubos flexíveis de Duro Dyne ao longo de sua carreira de 48 anos, nunca tendo sido aconselhado a usar proteção respiratória, e ele desenvolveu mesotelioma peritoneal em 2002.
Um júri de São Francisco concedeu-lhe quase 2 milhões de dólares para cobrir sua dor e sofrimento, perda de capacidade de ganho e despesas médicas – incluindo os custos de dois anos de tratamentos de quimioterapia.