O terceiro maior condado da Carolina do Norte foi formado em 1808, no início do período federal, a partir de partes dos condados de Bladen e Brunswick. Batizado por Cristóvão Colombo, o condado foi formado por uma lei da Assembléia Geral devido às dificuldades dos habitantes em chegar a uma sede do condado para fazer negócios legais. A área que compreende o condado já fez parte do distrito de Bath, organizado sob a Coroa inglesa em 1696. Foi pelo menos 50 anos depois disso que a área começou a alcançar mais do que a escassa colonização pelos colonos europeus. Até então, era a terra dos índios Waccamaw Siouan.
Tribo indígena Waccamaw SiouanEdit
Os índios Waccamaw Siouan são uma das oito tribos reconhecidas pelo estado. O seu território de origem está no limite do Green Swamp, no actual condado de Columbus. Historicamente, os “Siouans orientais” tinham territórios que se estendiam pela área do Condado de Colombo antes de qualquer exploração ou colonização europeia no século XVI.
A colonização colonial inglesa no que era conhecido como Carolina não aumentou até ao final do século XVII e início do século XVIII. Após epidemias de doenças infecciosas, os povos indígenas sofreram perturbações e fatalidades durante as guerras coloniais de Tuscarora e Yamasee. Posteriormente, a maioria do povo Tuscarora migrou para o norte, juntando-se a outros povos de língua iroquoiana da Confederação Iroquoiana no Estado de Nova York em 1722, quando declararam o fim da migração e a tribo foi oficialmente deslocada para essa área.
Os ancestrais Waccamaw Siouan recuaram por segurança para uma área de Green Swamp perto do Lago Waccamaw. Ao longo do século XIX, os Waccamaw Siouan foram raramente mencionados no registo histórico. No final do século, o Censo Americano registrou sobrenomes comuns de Waccamaw entre os indivíduos das pequenas comunidades isoladas desta área.
Em 1910, o órgão governamental dos índios Waccamaw foi oficialmente criado, chamado Conselho dos Índios Wide Awake. Em uma época de segregação racial nas escolas da Carolina do Norte, crianças indígenas americanas eram agrupadas com crianças afro-americanas como estudantes. O Conselho procurou obter financiamento público para as escolas indígenas, como os Lumbee (então conhecidos como índios croatas) haviam conseguido no final do século XIX. Eles também esperavam obter reconhecimento federal como uma tribo. Isso era raro para os índios sem terra. O reconhecimento federal tinha sido associado com a elaboração do tratado que estava relacionado à cessão de terras e remoção dos índios para reservas.
O Conselho abriu sua primeira escola financiada publicamente em 1933, e fundou outras logo depois. Eles continuaram a ter dificuldade em conseguir financiamento estatal para as escolas. As minorias tinham sido efetivamente excluídas do direito de voto na Carolina do Norte desde a aprovação de uma emenda de sufrágio em 1900, que criou barreiras ao registro de eleitores. O Conselho fez campanha pelo reconhecimento federal em 1940 durante o governo do presidente Franklin D. Roosevelt, acreditando ser solidário com os nativos americanos. Tinha aprovado a Lei de Reorganização Indiana de 1934, que incentivava as tribos a restabelecer o autogoverno.
O nome Waccamaw Siouan foi usado oficialmente pela primeira vez em documentos do governo dos Estados Unidos em 1949, quando um projeto de lei destinado a conceder reconhecimento federal à tribo foi introduzido no Congresso pelo representante deste distrito. O projeto de lei foi derrotado em comitê no ano seguinte. Mas mudanças na política federal após o ativismo indígena americano nos anos 60 e 70 permitiram aos índios Waccamaw obter mais financiamento público e assistência econômica mesmo sem reconhecimento federal.
A tribo Waccamaw Siouan ganhou reconhecimento em 1971 pela Comissão de Assuntos Indígenas da Carolina do Norte como uma das oito tribos reconhecidas pelo estado. A tribo foi organizada como a Waccamaw Siouan Development Association (WSDA), um grupo sem fins lucrativos fundado em 1972. O grupo é liderado por uma diretoria de nove membros, eleitos por voto secreto em eleições abertas a todos os membros tribais inscritos com mais de 18 anos de idade. Além disso, o conselho inclui um chefe, cujo papel é largamente simbólico.
SettlementEdit
Alguns colonos vieram de Barbados pelo Rio Cape Fear em busca de terra. Sua ilha natal estava ficando superlotada e essas pessoas vieram em busca de novas oportunidades em uma nova fronteira. Outros primeiros colonos vinham principalmente da Grã-Bretanha, mas havia uma série de outras nacionalidades representadas. Não deve ser esquecido o número de libertados da Virgínia e do nordeste da Carolina do Norte que se estabeleceram na área.
A maioria dos afro-americanos livres da Virgínia e da Carolina do Norte eram originários da Virgínia, onde se tornaram livres nos séculos XVII e XVIII, antes da escravidão e do racismo de chattel, totalmente desenvolvidos nas colônias. Em seu livro Free African Americans of Virginia, North Carolina, South Carolina, Maryland and Delaware, o autor Paul Heinegg disse: “Quando chegaram à Virgínia, os africanos se juntaram a uma sociedade que estava dividida entre senhor e servo branco – uma sociedade com tanto desprezo pelos servos brancos que os senhores não foram punidos por espancá-los até a morte em 1624. Eles se juntaram às mesmas famílias com criados brancos – trabalhando, comendo, dormindo, se embriagando e fugindo juntos”. Algumas famílias de Colombo descendem de escravos que foram libertados antes da lei da Virgínia de 1723, que exigia aprovação legislativa para as manumissões. Muitos eram latifundiários que eram geralmente aceitos por seus vizinhos brancos. O casamento entre grupos étnicos produziu uma população diversa, com muitos descendentes hoje em dia não compreendendo verdadeiramente a história da família devido a suposições baseadas na aparência.
John Burgwin (1731-1803), oficial colonial e comerciante, deixou seu nativo Gales do Sul, Inglaterra, depois que seu irmão mais velho herdou os bens do pai. Buscando sua própria fortuna em outro lugar, no início de 1750/51, Burgwin foi empregado como comerciante em Charleston, na Carolina do Sul, na firma de Hooper, Alexander and Company. A firma fez negócios em Wilmington, e Burgwin aparentemente mudou-se para a área de Cape Fear River, na Carolina do Norte, pouco tempo depois. Ele construiu o que agora é conhecido como a casa Burgwin-Wright em Wilmington, que serviu como sede do Lord Cornwallis enquanto ele ocupava a cidade em 1781. Além de sua casa em Wilmington, Burgwin herdou de sua esposa a Plantação Hermitage e a adjacente Plantação Haynes do Castelo Haynes. Ele também era dono do Castelo dos Pântanos no Lago Waccamaw no Condado de Columbus (então Bladen).
Pelo menos duas escaramuças da Revolução Americana foram travadas em solo Columbus, uma foi a Batalha dos Sete Creeks perto de Pireway. Depois desta batalha, o General Joseph Graham disse “Nós consertamos os feridos, enterramos os mortos e depois marchamos para o Castelo do Pântano e acampamos no Pântano Branco”. No dia seguinte, eles souberam da rendição de Cornwallis enquanto marchavam pelo Lago Waccamaw e se juntaram ao Coronel Smith acima de Livingston Creek.
A outra escaramuça foi no Pântano Marrom. O General Graham escreveu “O exército continuou a descer o Pântano da Jangada, dali para Brown Marsh, onde o General Butler tinha tido uma batalha com os britânicos e os conservadores algumas semanas antes, e acampou por vários dias perto daquele lugar”. Balas dessa batalha foram aradas numa fazenda no lado leste do Pântano Marrom.
alguns dos que se juntaram aos Patriots:
- Stephen Smith (1746-1784) que casou com Joanna Council (1753-1833), filha do Capitão James Council (1716-1804). Estevão está enterrado em Hallsboro, seu túmulo marcado com uma placa da Guerra Revolucionária. James Council foi Paymaster of Troops, membro do Congresso Provincial que se reuniu em Halifax, Carolina do Norte e no Distrito de Wilmington, comandante da companhia do Regimento do Condado de Bladen na Batalha de Moore’s Creek Bridge.
- William Norris (1766-1860), listado no censo de 1860 como um “Agricultor e Soldado da Revolução Americana”.”
- Coleman Nichols (1737-1825)
- Elias Duncan (1750-1830, Militia, Wilmington District
William Bartram, botânico da Pensilvânia, viajou para o Lago Waccamaw para estudar a flora e fauna da região na década de 1770. William foi o filho de John Bartram, a primeira pessoa a formar um jardim botânico para plantas americanas na América. William relatou suas viagens pelo Sul americano em seu extenso e perspicaz livro, Travels Through North & South Carolina, Georgia, East & West Florida…, publicado em 1791.
Firsts in Columbus County:
- Primeiro fardo de algodão cultivado em 1815 pelo Dr. Formy Duvall
- Primeira escola em Whiteville construída logo após a Guerra Civil
- Primeira casa em Chadbourn construída em 1882
- Primeiro prefeito de Chadbourn foi James B. Chadbourn, Jr.
- Primeira escola em Chadbourn construída em 1886 por James H. Chadbourn, Jr.
- Primeiro tabaco cultivado no condado em 1896 por John Morley perto de Fair Bluff
- Primeiro armazém de tabaco em 1896 em Fair Bluff
- Primeiro morangos para embarque cultivados em 1896 por Joseph A. Brown
- Primeiro banco do condado foi Bank of Whiteville em 1903
COLCOREdit
De janeiro de 1979 a dezembro de 1982, investigadores estaduais e federais conduziram a Operação NC Gateway, uma investigação sobre as atividades de vários funcionários eleitos nos condados de Brunswick e Columbus. A aplicação da lei apreendeu 37 milhões de dólares de drogas ilegais e prendeu vários cidadãos importantes na área. O escândalo foi rotulado de “COLCOR” na imprensa, abreviatura de “Columbus Corruption”. A investigação federal culminou com as condenações federais do ex xerife do condado de Brunswick Herman Strong e do ex-chefe de polícia Shallotte Hoyal Varnum Jr., entre outros oficiais do governo. O valor de rua dos narcóticos em Strong, em 1983, e do empreendimento criminoso de seus co-conspiradores foi de 180 milhões de dólares.
O sucesso doCOLCOR foi em grande parte devido ao profundo trabalho disfarçado do Agente Especial do FBI Robert Drdak. O seu testemunho ao Grande Júri levou à prisão de uma longa lista de proeminentes cidadãos de Brunswick e Columbus County. Além disso, o ex-Procurador dos EUA, Samuel Currin, foi a força por trás das operações ColCor e Operação Gateway. O grande júri especial de investigação no condado de Brunswick acusou 22 pessoas, e 35 foram indiciadas no condado de Columbus. Entre os indiciados estavam:
- Brunswick County Sheriff Herman Strong (numerosas acusações de conspirar para contrabandear drogas, fornecer proteção aos contrabandistas de drogas, aceitar subornos e dois incidentes de contrabando de maconha e comprimidos de methaqualone). Strong foi libertado da prisão em 17 de junho de 1987, depois de cumprir menos de quatro anos.
- Shallotte Police Chief Hoyal “Red” Varnum (conspirando para possuir com a intenção de distribuir 1.100 a 1.400 libras de maconha)
- Hoyal’s brother Steve Varnum (a past Chairman of the Brunswick County Commissioners),
- Lake Waccamaw Police Chief L. Harold Lowery (extorsão em relação a receber $1.650 em subornos por dinheiro de protecção)
- Former Columbus County Commissioner Edward Walton Williamson (que deu dinheiro ao agente infiltrado para lidar com a repórter do Star News Judith Tillman e mandá-la de volta para o Alabama)
- District Court Judge J. Wilton Hunt (extorsão e jogo interestadual) Um juiz federal condenou Hunt a 14 anos de prisão e a 10.000 dólares pelo seu papel no ringue de corrupção.
- Rep. Estadual G. Ronald Taylor, (queimando três armazéns pertencentes a outro senador estadual que era o concorrente de Taylor no negócio de implementação de fazendas)
- Lt. Governador James C. Green (acusado de aceitar um suborno de $2.000 e conspirar para aceitar $10.000 em subornos por mês) O júri considerou insuficientes as provas para as acusações e absolveu Green.
- O Senador Estadual R C Soles foi indiciado por acusações federais de cumplicidade na obtenção de subornos de agentes infiltrados do FBI, conspiração, compra de votos e perjúrio, mas essas acusações foram posteriormente retiradas.
Uma documentação da corrupção do CEO da Atlantic Packaging, Rusty Carter