Lidar com calçadas geladas é um facto da vida nos climas do Norte onde a neve e as condições de Inverno são comuns. Há muitas maneiras diferentes de lidar com o gelo, seja usando um dos muitos compostos químicos para derretê-lo ou usando produtos mais ecológicos para proporcionar tração e evitar deslizamentos.
Como Funciona o Desmoronamento de Gelo
Os produtos derretidos pelo gelo atraem a umidade para formar uma salmoura líquida que gera calor e derrete o gelo. O produto deve chegar ao pavimento para se tornar eficaz. Uma vez sobre o pavimento, a salmoura pode espalhar-se e quebrar a ligação que o gelo tem com o pavimento. À medida que o gelo é solto, pode ser empurrado mais facilmente.
Tipos
Cada ano há cada vez mais escolhas quando se trata de desmanchadores. Muitas das escolhas são muito semelhantes e diferem apenas no marketing com cada produto a afirmar ser o melhor. Normalmente as misturas são feitas para tentar combinar as melhores vantagens de cada produto químico.
- Cloreto de cálcio: Este é o tradicional gelo derretido. Ele derrete o gelo a temperaturas de -25 graus F. Ele emite calor à medida que se dissolve, o que derrete o gelo mais rapidamente, mas deixa um resíduo viscoso. É corrosivo para o metal e pode ser prejudicial para a vegetação se aplicado em excesso. O cloreto de magnésio é um produto semelhante e está a tornar-se mais popular. É menos corrosivo e mais seguro em betão e plantas.
- Cloreto de sódio: Também conhecido como sal-gema, este é o menos caro e muito eficiente. Derrete o gelo a temperaturas de 20 graus F e é eficaz na secagem de superfícies geladas. O sal de rocha não é tão prejudicial ao betão como outros produtos, mas pode ser prejudicial à vegetação e é corrosivo para o metal.
- Cloreto de potássio: Uma opção mais cara do que outros produtos, funciona bem quando misturado 50/50 com sal de rocha. O cloreto de potássio derrete o gelo a temperaturas de 12 graus F. É relativamente seguro mas pode ainda causar danos às plantas se aplicado em excesso.
- Uréia: Comumente usado como fertilizante, é também um derreter de gelo eficaz. Derreterá o gelo a temperaturas de 15 graus F. Uma aplicação excessiva pode prejudicar a vegetação.
- Acetato de Cálcio e Magnésio (CMA): É feito de calcário dolomítico e ácido acético (o principal composto do vinagre). Tem pouco efeito sobre as plantas e o betão, mas o seu rendimento diminui a temperaturas inferiores a 20 graus F. Funciona de forma diferente de outros materiais na medida em que não forma uma salmoura como os sais. O CMA ajuda a evitar que as partículas de neve adiram umas às outras na superfície da estrada. Previne a recongelação mais do que derrete o gelo e tende a deixar uma lama.
São Nocivas?
Dada a alternativa das condições perigosas, os benefícios podem compensar as potenciais desvantagens. Todos os desmineralizadores têm o potencial de danificar a vegetação e o betão e corroer o metal. O uso moderado combinado com chuva adequada para dissolver e lavar o produto deve ser suficiente para proteger a vegetação e as superfícies duras.
Danos ao betão não ocorrem devido aos efeitos do sal mas sim aos efeitos do ponto de congelação da água. Quando o ponto de congelamento da água é reduzido (criando uma salmoura), o número de ciclos de congelamento/descongelamento aumenta e a expansão da água de congelamento (pressão hidráulica) pode exceder as forças do betão.
Alternativas Naturais
Outros produtos, mais naturais, podem ser usados para tratar calçadas e caminhos de acesso gelados. Apesar de serem menos eficazes, representam menos danos para o ambiente e para os animais de estimação. Alternativas naturais como areia, serradura, aparas de madeira e gatinhos são principalmente eficazes pelas suas qualidades granulosas e antiderrapantes. Proporcionam melhor tracção para caminhar sobre o gelo, mas não derretem o gelo. São frequentemente misturados com produtos que derretem o gelo como forma de utilizar menos químicos.
Existe um produto chamado Magic Minus Zero que é um agente líquido de degelo feito a partir de uma mistura de cloreto de magnésio combinado com um subproduto agrícola do processo de destilação. É não tóxico, biodegradável e tem um índice de corrosão inferior ao da água destilada. Magic Minus Zero pode ser aplicado directamente nas superfícies pavimentadas antes de uma tempestade de Inverno ou pode ser pulverizado sobre sal de rocha normal.
Precauções
- Não aplicar em excesso; siga as instruções no rótulo.
- Não tente derreter tudo. Limpe primeiro a neve.
- Calce as luvas. O derretimento do gelo é um irritante.
- Não usar em concreto novo que não tenha sido totalmente curado.
- Todos os produtos têm algum efeito sobre o meio ambiente. Lave a área com água se houver suspeita de uso excessivo ou se aparecerem danos nas plantas.