Estamos em 2019 e os homens têm as cuecas numa torção certa. Para alguns, os pecados da ‘masculinidade tóxica’ e da cultura machista lançam uma longa sombra enquanto tentamos lutar como homens novos e melhores. Para outros, os papéis tradicionais dos homens estão sendo despojados e injustamente castigados por uma maré de feminismo do século 21.
Seja qual for a maneira que você veja, a questão presciente de ‘o que significa ser um homem’ tornou-se um exercício proverbial de perseguição de rabos. Os homens estão andando em círculos em busca da resposta, motivados não apenas por movimentos como #MeToo e outros exemplos de homens sendo chamados em suas merdas (como diz o ditado), mas também por nossa própria necessidade crescente de examinar, desconstruir e remontar nosso próprio senso de masculinidade.
Seguramente há uma coisa em que podemos concordar – que a masculinidade moderna é uma pergunta com um milhão de respostas possíveis. Havia líderes de claque masculinos no Super Bowl deste ano. Chanel agora vende maquiagem para homens. Isso é certamente uma coisa boa. Idéias antigas de masculinidade – força, testosterona, dureza, o tipo de coisa que alguns argumentariam que causa todo o comportamento tóxico e um desequilíbrio de gênero – estão agora compartilhando o palco com idéias diferentes, baseadas em inteligência emocional ou bem-estar.
As estatísticas persistentes nos dizem que ainda há muito a ser trabalhado. Os homens são responsáveis por 75 por cento dos suicídios no Reino Unido. Apenas dois por cento das famílias elegíveis gozam de licença parental partilhada. E o recente anúncio de Gillette visando o comportamento masculino tóxico e perguntando “Será isto o melhor que um homem pode conseguir?” causou uma tempestade de debates sobre gênero.
Mas será que as noções tradicionais de identidades masculinas alfa são realmente prejudiciais? Ou será que o homem da velha guarda deveria ser algo a ser celebrado? Será que estamos a criar os nossos filhos para serem bons homens? Ou ensiná-los a cometer os mesmos erros de novo? Em outras palavras, o que é realmente necessário para ser um homem na era moderna? Nós perguntamos a tipos muito diferentes como fazê-lo.
O Jornalista
Como ser um homem: Show Empathy
Chris Hemmings é um jornalista, radialista e ex-líder auto-confiante. Ele escreveu o livro Be A Man sobre as realidades da cultura machista e realiza workshops em escolas, universidades e locais de trabalho para promover idéias mais saudáveis sobre o que significa ser um homem.
Muito do que o meu trabalho foca são os jovens rapazes e a empatia. Há duas escolas de pensamento. A primeira é que, biologicamente, os homens têm menos empatia. A segunda é que, sociologicamente, desempatizamos os jovens rapazes. Meu argumento é que, de qualquer forma, devemos ensinar aos rapazes jovens a ser duplamente empatistas.
Durante um longo período de suas vidas, os rapazes mal passam tempo com os homens. A maioria das famílias monoparentais são lideradas por mulheres, a grande maioria dos professores são do sexo feminino, ou os pais saem trazendo o pão para casa. Aos olhos dos rapazes jovens, as mulheres são as cuidadoras, os homens são disciplinadoras de facto. Nós ensinamos aos rapazes que uma natureza carinhosa não é uma característica masculina. É um traço feminino nos olhos deles. O que é que isso ensina aos rapazes sobre os homens? Ou sobre as raparigas e a feminilidade? Não há nada mais embaraçoso para um menino do que ser chamado de menina.
Os homens têm confiado nessa habilidade de governar e dominar por tanto tempo, agora eles estão sendo questionados, tanto por mulheres quanto por homens, não é surpreendente que, por causa da forma como a masculinidade é construída, muitos homens lutem para aceitar seu comportamento tem sido negativo.
Eu acho que a falta de empatia está no cerne de muitos problemas para os homens. Eu me treinei para ignorar a minha empatia, mas quando ela voltou a funcionar foi um momento de transformação. Eu quero assumir parte da responsabilidade e tentar ajudar os outros a não cair nessas armadilhas. Não se trata de apontar dedos – trata-se de ajudar.
The Paratrooper
How To Be A Man: Talk Openly
Terry Brazier é um antigo pedreiro que mudou de carreira para se juntar aos militares como parte da Guarda Irlandesa. Desde que voltou de um tour no Afeganistão, onde serviu como Gunner, Brazier tem falado abertamente sobre sua luta contra o stress pós-traumático e agora compete como um lutador de MMA para Bellator.
Eu acredito que o exército fez de mim um homem. Antes do Exército, eu era apenas um rapaz. Eu fazia parte de um grupo de crianças que tentavam se provar como homens, mas o que eu fazia estava longe de ser másculo. A lista de coisas estúpidas que fazíamos é interminável.
Ingressei no exército porque fiz uma promessa à minha falecida mãe para mudar a minha vida. Comecei a evoluir e aprendi tanto sobre o mundo em que vivemos.
A ideia tradicional de ser um homem pode tornar muito difícil para os homens abrir-se sobre os seus verdadeiros sentimentos, preocupações e problemas e isto é especialmente verdade para as pessoas no exército.
Na sequência da minha dispensa médica do exército após uma digressão no Afeganistão, eu estava muito baixo. Alguns dias eu até me senti suicida e precisava fugir da horrível realidade que eu estava vivendo. Fui para o ginásio procurando me envolver no MMA para canalizar minhas emoções. O MMA tornou-se um mecanismo para mim.
Agora eu sou um atleta do MMA, as pessoas acham que sou muito masculino e duro. Na verdade acho que isso torna mais fácil falar abertamente sobre o meu PTSD. Alguns homens são um pouco menos afortunados.
Força, resistência e dominância são importantes para mim e certamente são traços do MMA tradicional. No entanto, acho que a minha perspectiva sobre esses traços é diferente de quantos homens os vêem.
Para mim, a força é poder refletir sobre mim mesmo para ver como eu realmente sou. Eu vejo a dureza como ser capaz de admitir que você está assustado e aceitar que não há problema se você puder crescer por isso. Entretanto, dominar é assumir o controle do que você pode realmente fazer e não se preocupar com algo que está totalmente fora do seu controle.
The Penis Expert
How To Be A Man: Be Content
Ant Smith é um poeta de performance e o autor de The Small Penis Bible. Além de falar frequentemente sobre as ansiedades dos homens em torno do tamanho do pénis, ele também organizou a Big Small Penis Party em 2015.
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Eu acho que as expectativas de masculinidade estão a mudar para melhor, mas ainda não estamos muito claros sobre como satisfazer essas expectativas.
Estamos a ficar bons a falar sobre o que está errado com a nossa ideia arraigada de masculinidade, mas ainda estamos para encontrar todas as chaves que irão desbloquear uma mudança de paradigma. Por exemplo, nós entendemos a toxicidade de pensar no homem como ganha-pão – e ainda assim continuamos a pagar aos homens mais do que pagamos às mulheres.
Durante a maior parte da minha vida, eu permiti que a minha ‘identidade masculina’ definisse as expectativas que eu tinha de mim mesmo. Eu tinha como objetivo ser o ganha-pão de sucesso, e escondi a vergonha de não me empilhar no departamento de calças. Tentar desempenhar o papel de ‘o homem’ me trouxe alguns sucessos e alegrias, mas mais dor e medo. Nenhum casamento problemático foi feito mais feliz para uma carteira mais gorda ou um pénis maior.
A qualidade mais importante para os homens terem neste momento é a auto-consciencialização. Faça um esforço para entender como, como indivíduo, você pode melhorar/apoiar/manter os relacionamentos, famílias, comunidades às quais você pertence. Colocar o pão na mesa não é suficiente. Você tem uma responsabilidade maior em fazer do partir o pão uma alegria.
A principal coisa que nos impede é a crença de que devemos ‘agir como homens’, porque tudo o que entendemos sobre o termo está ultrapassado. Não precisamos ‘entrar em contato com o nosso lado feminino’. Não precisamos jogar fora nossas características arraigadas – força, protetor, provedor – apenas precisamos nos aplicar, nossas características, conscientemente como indivíduos responsáveis, não como um membro protegido de algum grupo privilegiado.
Seja seu próprio eu. Todos os seus medos de “não ser homem suficiente” (que todo homem sofre, seja devido ao tamanho do pénis ou qualquer outra percepção de inadequação) surgem da tentativa de ser homem suficiente. A felicidade não está em ser o melhor, o mais bem sucedido, o maior dotado homem – mas em ser apenas a melhor pessoa que você pode ser.
O Ator Trans
Como ser um homem: Esqueça o que sabe
Ian Harvie é um comediante e actor trans stand-up. Ele estrelou no aclamado show Transparente da Amazônia, assim como fez uma aparição em Will & Grace ao lado de seu trabalho como ativista chamando por mais e melhores papéis para pessoas trans.
Quando eu fiz a primeira transição, eu estava focado em idéias visuais do que significa ser um homem porque eu estava consumido pela idéia da minha apresentação de gênero. Eu tinha uma idéia de como era um homem.
Após limpar a minha cabeça e estar no corpo, eu tenho que explorar mais o que é ser homem. Como um ser humano, não é absolutamente diferente de ser uma mulher. Agora sei por experiência própria.
O que significa ser homem é ser um ser humano decente, e ser atencioso, parar antes de falar e considerar o nosso privilégio. Considerar o nosso domínio sistemático, renunciar a um pouco do sufoco que temos na sociedade e pensar: “O que posso fazer com o meu privilégio de fazer mudanças para melhor? É isso que eu diria que significa ser um homem hoje.
Os homens governam o mundo e ainda escolhem ser reprimidos – é a repressão feita a si mesmos por causa dessa idéia distorcida do que é a masculinidade. Mas isso é histórico, e eu sinto que isso está mudando.
As coisas que associamos com a masculinidade são apenas uma construção. Temos que descascar as camadas desta porcaria sobre o que significa ser um homem. Temos de desconstruir todas as tretas e reconstruí-las da maneira que as vemos. É uma tarefa difícil – especialmente na cultura ocidental – porque andamos por aí com mensagens de marketing constantemente a dizer quem são os homens e quem são as mulheres. As mulheres têm cabelo comprido, os homens têm cabelo curto, as mulheres usam vestidos, os homens usam calças. Mas é uma construção, totalmente inventada.
The Bodybuilder
How To Be A Man: Don’t Compete
Josh Maley é um culturista e personal trainer com Nottingham gym M10. Ele recebeu o título de Mr Britain pela National Amateur Body-Builders’ Association em 2015 e foi coroado Mr Universe em 2017.
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Bodybuilders are very stereotyped, but people are surprised by how gentle and kind support we are of each other. O que eu adoro nisto é que você não está competindo contra ninguém, exceto você mesmo. O julgamento é subjetivo, então o único progresso que você pode fazer é ser melhor do que você mesmo da última vez.
Eu tenho 1,80m e costumava ser magro, então eu me senti muito auto-consciente. Eu ganhei confiança ao ficar maior através da musculação. Você pode chamar o processo de másculo – o levantar, comer e ser o maior cara do ginásio – mas você já viu o que nós fazemos? Nós depilamos nossos corpos, ficamos bronzeados… estar em um estágio de musculação não é nada para se afirmar como ‘masculino’.
Eu acho que as qualidades chave que eu quero mostrar como homem, se as pessoas me admiram, são respeito e trabalho duro. Sou um pouco antiquado, acredito em cuidar do seu parceiro, e gosto da idéia de cavalheirismo e ser um romântico.
Este ano encontrei algo que acho que toca na saúde mental – um pouco de ansiedade e a frustração de não saber de onde isso vem. Tornei-me mais sensível e empática em relação a isso. Eu olho para The Rock como alguém para emular. Ele tem o grande físico mas mostra respeito, compreensão e empatia com as pessoas.
O lutador LGBTQ
Como ser um homem: Ignorar expectativas
Jack Sexsmith é um lutador profissional pansexual. Ele é o atual campeão de Wrestling Resurgence e também luta pelas promoções britânicas IPW, Riptide e Progress.
Culturalmente falando, a construção do que se espera de nós como homens nos impede de nos expressarmos. Embora eu tenha experimentado vários casos de desprezo dos outros por ‘não ser homem suficiente’, a crítica mais condenatória veio de mim mesmo – concordando com as expectativas sociais e pensando que eu era menos pessoa por não incorporar melhor essa idéia de ‘homem’.
Quando comecei a lutar, eu senti que emprestei certos estereótipos para ser digerível para o público. Mas eu fui o primeiro lutador abertamente maricas no Reino Unido que procurou aplausos em vez de boos e fez esse compromisso para melhor desbravar novos caminhos. Agora que a minha personalidade tem uma reputação mais ampla, não há mais necessidade de ser uma paródia. Tenho fé que meu público é maduro o suficiente para permitir que personagens de certas convicções sejam quem quer que sejam como pessoas.
As únicas pressões que coloco sobre mim mesmo são para colocar um bom show e representar a comunidade LGBTQ o melhor que posso.
Pro wrestling é sobre estética, para transmitir uma competição legítima. É vital que os concorrentes pareçam fortes, duros e capazes de dominar – qualidades que você quer nas pessoas. Mas lutar pelo domínio dificilmente é uma qualidade que queremos em um pai, colega de trabalho ou amigo. Os homens não são mais caçadores-colectores – uma qualidade mais importante para os homens modernos ter é a força para expressar como você se sente e ser quem você é, independentemente do que se espera de você.
The Father
How To Be A Man: Be Thoughtful
Matt Farquharson é um escritor, TED talker, e metade da equipa de pais por detrás de Mother Pukka e Papa Pukka, uma plataforma editorial, liderada por vídeo que também ostenta um podcast de comédia premiada.
Mostly, a paternidade transformou-me no tipo de mariquinhas que se afunda à vista de cachorrinhos tristes no Facebook. Mas também me ensinou o valor de estacionar o seu ego de vez em quando, de ser menos egoísta e mais paciente. A minha esperança é que se as minhas filhas me virem a ser simpática para a mãe delas e a falar-lhes com gentileza e justiça (mesmo quando elas estão a ser enormes wallies), isso terá algum impacto positivo nas suas próprias relações mais tarde na vida.
Eu acho que o clima actual obrigou os homens a serem um pouco mais atenciosos – a considerar o impacto do que dizemos e fazemos – o que nunca pode ser uma coisa má. Mas também tem havido um lado negativo: um pequeno mas altamente vocal kickback dos cantos mais tóxicos do homem-dom digital, onde a resistência ao pensamento extra é muito forte.
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Ainda podemos ser barulhentos e arrojados e fazer coisas heróicas, mas a reavaliação mais ampla da virilidade também abriu novos caminhos – coisas que a geração dos nossos pais poderia ter considerado mais femininas, como estar mais envolvido com nossos filhos.
The Reality Star-Turned-MMA Fighter
How To Be A Man Man: Be Who You Want To Be
Aaron Chalmers é uma personalidade da reality television mais conhecida por aparecer no Geordie Shore. Ele é agora um lutador profissional com Bellator, um dos maiores promotores de MMA do mundo.
Aaron Chalmers é uma personalidade da reality television mais conhecida por aparecer no Geordie Shore. Só porque você luta, não significa que não possa ter uma boa aparência. Acho que hoje em dia, ter boa aparência faz parte do MMA. É o que tens de fazer, senão vais começar a parecer desgastado. Nós estamos lutando cinco ou seis vezes por semana, então é bom deitar em uma cama e ser mimado de vez em quando.
Eu definitivamente acho que a masculinidade está mudando para melhor. Se você quer mimar ou usar maquiagem então que seja, você não está prejudicando ninguém, você é o que você quer ser. Se você quer ser um homem e usar maquiagem, então você faz isso. Mas ao mesmo tempo, se você quer ser um homem que levanta pesos e tem um peito grande e peludo, então você faz isso. Eu acho que os homens devem fazer o que os faz felizes.
Lembro-me que há alguns anos atrás era definitivamente mais difícil de se expressar, mas as coisas mudaram agora. Falei publicamente da minha ansiedade no passado, e tive problemas com o álcool. Foi uma coisa importante para mim falar sobre isso, mas se eu mesmo ajudar uma pessoa abrindo-se sobre meus próprios problemas, então isso é realmente positivo. Parecia que eu estava realmente a desabafar e agora posso sair à frente de milhares de pessoas em arenas lotadas e não me sentir nada ansioso.
Inscrições para Bellator Newcastle da Ticketmaster.co.uk e Bellator.com, bem como para a bilheteira da Metro Radio Arena.