Protetores de tela foram originalmente projetados para proteger monitores de computador da queima de fósforo. Os primeiros monitores CRT, particularmente os monocromáticos, tiveram problemas com a mesma imagem sendo exibida por um longo tempo. Os fosforos, usados para fazer os pixels na tela, brilhavam a uma taxa constante por um período de tempo tão longo que eles realmente descolorariam a superfície do vidro do CRT. Esta descoloração seria então visível como uma fraca sobreposição de imagem sobreposta a qualquer outra coisa que fosse exibida no monitor. Os avanços na tecnologia de visualização e o advento de monitores com economia de energia praticamente eliminaram a necessidade de protetores de tela. Mas nós ainda os usamos.
Aqui estão as principais razões:
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- Entertainment – A razão mais comum pela qual usamos screensavers é para a diversão do mesmo. Ver aquele macarrão dançar na tela com a música “Hey Macarena” pode ser uma grande diversão por alguns minutos.
- Segurança – Ao configurar um protetor de tela com proteção por senha, você pode se afastar do seu computador e se sentir confortável de que ninguém vai ser capaz de ver qualquer informação sensível.
- Aspecto uniforme – Muitas empresas exigem que todos os funcionários usem um protetor de tela particular. Isso cria um ambiente uniforme e talvez estético e garante que não sejam exibidos protetores de tela inadequados.
- Advertisement – Empresas, particularmente empresas de varejo, que têm computadores em áreas acessíveis aos clientes terão frequentemente um protetor de tela que promove seu negócio ou produto.
- Informação – Muitos protetores de tela fornecem informações estáticas ou em tempo real. Um protetor de tela pode passar por uma série de perguntas triviais. Outra pode puxar informações de estoque de um site e transmiti-las pela tela.
- Computação distribuída – Outra forma de proteção de tela aproveita a inatividade do seu computador para processar dados de outra fonte. Um bom exemplo deste tipo de protetor de tela é o SETI@Home, que é atualmente utilizado por milhares de usuários de computador. Este protetor de tela exibe um gráfico do espectro de rádio e processa informações de sinais de rádio recebidos dos servidores SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Ele envia de volta os resultados com base nos dados processados. Ao utilizar o poder de processamento combinado de todos estes computadores, o SETI está reduzindo significativamente o tempo que leva a peneirar todos os sinais recebidos dos seus radiotelescópios.