(CNN) Príncipe e Michael Jackson.
Nasceram no mesmo ano e ascenderam a uma fama colossal nos anos 80. Cada um definiu um som para uma geração. Ambos foram músicos empenhados que ajudaram a integrar o mundo dos vídeos de música mainstream.
Prince e Jackson eram intensamente privados, quase de outro mundo. Eles frequentemente se retiravam para suas casas, que eram realmente compostos que os deixavam fechar o mundo.
Na vida, suas carreiras pareciam seguir, mas raramente se tocavam, um ao outro. Eles eram amigos? Na verdade, não. Eram rivais? Na verdade, não.
Na morte — Príncipe no mês passado, Jackson em 2009 — os dois estão finalmente mais ligados de uma forma: As suas mortes foram chocantes, inoportunas e trágicas.
O tímido e o mauzão
Jackson e Prince tiveram começos muito diferentes.
Fala e é infantil, Michael Jackson veio de uma grande família de animadores tão famosos como ele era. Ele era — inicialmente — devotamente Testemunha de Jeová.
Prince, nascido Prince Rogers Nelson, era um filho de divórcio que partilhava o amor pela música com os seus pais artistas de jazz e a sua irmã Tyka Nelson.
Jackson cresceu no centro das atenções em Los Angeles, uma estrela de televisão infantil conhecida por milhões de pessoas. Prince cresceu em Minneapolis, uma criança tímida e musical que tocou na banda de dança local, Grand Central, no sétimo ano.
“Eu nasci aqui, infelizmente”, um Prince então com dezoito anos contou ao seu jornal escolar sobre a sua banda em 1976. “Acho que é muito difícil para uma banda conseguir neste estado, mesmo que eles sejam bons. Eu realmente sinto que se tivéssemos vivido em Los Angeles ou Nova York ou alguma outra grande cidade, já teríamos superado”
Prince acabaria por assinar um contrato discográfico aos 18 anos de idade.
Quando o Jackson tinha 18 anos, ele e os irmãos estavam a lançar o seu 13º álbum de estúdio, “The Jacksons”, e o MJ estava a poucos anos de ir a solo.
Jackson era o Rei do Pop reinante, cortesia do seu álbum “Thriller”, quando o filme e banda sonora de Prince “Purple Rain” começou a subir em 1984.
Prince já tinha encontrado fama com o seu álbum “1999” e estava sendo chamado de “o novo Jimi Hendrix” pelo seu talento como guitarrista. Sua letra era sugestiva e ele estava tão sexualmente no seu rosto quanto Jackson estava limpo.
Steven Hyden é o autor de “Your Favorite Band Is Killing Me: What Pop Music Rivalries Reveal About the Meaning of Life”. Em uma entrevista na semana passada, ele disse que Jackson e Prince negaram que alguma vez houve alguma rivalidade real entre eles, embora ambos fossem extremamente competitivos.
“Eu acho que eles se motivaram um ao outro”, disse Hyden. “Eram ambos personalidades de tamanho exagerado e, para ambos, jogar na rivalidade era um bom RP.”
Especialmente para o Jackson.
Nos anos 80, uma história fez as rondas em que o Prince recusou participar com o Jackson e muitas outras estrelas na gravação de caridade da canção “We Are The World”. “Michael Jackson parecia um santo e Prince parecia um cara que não se importava com crianças famintas”, disse Hyden.
O som de Jackson era puro prazer pop que também mostrava seu R&B de fundo.
Tudo o single em “Thriller” era amigável ao rádio e apresentava o estilo de canto respirável de Jackson. Isso e os videoclipes que o acompanhavam, mostrando o distinto estilo de dança de Jackson, tiveram fãs em todos os lugares tentando fazer Moon Walk.
Em contraste a música do Prince era mais arriscada, para dizer o mínimo. Com letras sobre preservativos e mulheres “masturbando-se com uma revista”, Prince alternava entre croons sensuais e falsetas gritantes — enquanto triturava na guitarra e fazia splits nos calcanhares.
Eram cada um deles homens enérgicos que faziam comparações com o homem mais trabalhador do showbiz a quem uma vez se juntaram no palco — James Brown.
E à medida que as suas carreiras aumentavam, os anos 80 estavam a dar origem a outro fenómeno: MTV.
Vídeos no primeiro canal de música por cabo de 24 horas apresentava muito poucos artistas de cor.
Jackson foi o primeiro a abrir a porta do vídeo musical. Seus vídeos estilizados para “Thriller” eram como mini-movies e logo se tornaram alguns dos mais populares na MTV. Os vídeos do Prince “Purple Rain” também ajudaram a abrir caminho para outros artistas de cor serem vistos ao redor do mundo.
Bempresários experientes
Bambos artistas eram homens de negócios experientes, mas eles tomaram abordagens diferentes para o mega-stardom.
Jackson pegou o catálogo de músicas dos Beatles e acabou ganhando milhões com ele. Ele sabia como as vendas de discos eram importantes para o seu sucesso como estrela pop.
“Thriller” continua a ser um dos álbuns mais vendidos de todos os tempos. Em 2015 tornou-se o primeiro álbum a ir à platina 30 vezes, e Jackscon foi creditado com mais de 1 bilhão de álbuns vendidos durante sua carreira.
Prince era menos convencional na forma como ele lidava com o negócio.
Kim Berry, o seu cabeleireiro de quase 30 anos, disse à CNN que adorava andar pelas gravadoras para mostrar que não precisava delas para tirar as suas músicas. Uma vez ele distribuiu CDs em jornais de domingo.
Bem antes de Spotify ou Tidal, Prince começou o NPG Music Club, um serviço mensal de assinatura de música online.
Ele famoso rabiscou “Slave” no rosto enquanto trancado em uma disputa com a sua gravadora e lutou muito pelos direitos de suas gravações principais.
Prince, que vendeu mais de 100 milhões de discos em sua vida, fez alguns discos que decididamente não foram grandes vendedores.
“Michael Jackson foi uma pessoa que cortejou abertamente o comercialismo. Ele queria vender discos”, disse Hyden. “Depois teve o Prince, que tinha ‘Purple Rain’ e depois apagou estes discos que não eram muito comerciais.”
Fãs lamentam
No final, as suas vidas e carreiras estavam em lugares muito diferentes, mas ambos morreram rodeados de tragédia e mistério.
Quando Jackson morreu de intoxicação aguda por propofol e benzodiazepina, a sua carreira tinha sido manchada por acusações anteriores de que ele molestava rapazes. Jackson negou veementemente que era pedófilo, e em 2005 foi considerado inocente de 14 acusações criminais ligadas a acusações de ter molestado um rapaz.
Na altura da sua morte Jackson estava preparado para iniciar uma digressão que deveria ser o seu regresso e ajudá-lo a sair das suas dívidas. Em vez disso ele sofreu uma paragem cardíaca nas mãos do seu médico numa tentativa de dormir.
Ainda não se sabe o que causou a morte do Príncipe.
O Bad Boy, conhecido pela sua letra devassa e assuntos amorosos, tinha-se transformado publicamente numa testemunha de Jeová devota — ironicamente, a religião da juventude de Jackson. Prince disse à revista Rolling Stone no ano passado que ele era celibatário.
Nas semanas desde a morte de Prince, pessoas que amavam sua música lutaram para chegar a um acordo com relatos de que drogas opiáceas podem ter desempenhado um papel na sua morte.
Tal como o Jackson, a sua morte também veio no meio de uma digressão: Prince morreu uma semana depois de fazer dois shows como parte de sua “Piano & A Microphone Tour” em Atlanta.
A morte de duas grandes celebridades da indústria da música em tão tenra idade faz naturalmente comparações. Mas quando a dupla é Prince e Michael Jackson, que tinham tanto talento e tanto em comum, a dor arde tão vermelha como as suas estrelas.