Como eu lutei na escola como um aprendiz visual-espacial. Há uma solução.

Depois de ter o meu próprio filho e à medida que o ajudei e a outras crianças a encontrar os seus estilos de aprendizagem, aprendi que o meu estilo de pensar e aprender tinha um nome: visual-espacial. Fiquei eufórica por saber que não estava sozinha na minha capacidade de pensar em imagens e depois traduzir para a linguagem. O que eu estava descobrindo, no entanto, era que muitos desses aprendizes do espanhol visual estão agindo ou se aborrecendo, às vezes até sendo rotulados como desafiadores, ou tendo outros desafios na escola. Talvez a rebeldia de uma criança visual-espacial seja uma forma de dizer: “Não poderíamos tornar isto mais interessante?”

Os pensadores e aprendizes visuais-espaciais vêem coisas em imagens e sentem-nas em espaços antes de as converterem em linguagem.

Os aprendizes visuais-espaciais são indivíduos que pensam em imagens e as vêem ou sentem espacialmente em vez de em palavras. Eles têm uma organização cerebral diferente da do auditor-aprendizagem sequencial. Eles pensam e lembram-se das coisas melhor visualmente do que auditivamente. Eles aprendem tudo-em-um e, quando a lâmpada acende, a aprendizagem é permanente. A repetição e a broca prejudicam a aprendizagem deles.

Eles prosperam quando podem “ver” o quadro geral antes de aprender os detalhes. Eles precisam ver onde esta peça em particular do quebra-cabeça se encaixa antes de entendê-la. A aprendizagem sequencial nem sempre lhes serve. Mostrar o seu trabalho pode ser extremamente difícil. Eles podem ter dificuldade (ou impaciência) com conceitos e idéias fáceis, mas mostram uma habilidade incrível com conceitos e idéias difíceis e complexas. Eles pensam sistemicamente – assim tudo está relacionado e se eles não entenderem a relação (pessoal ou conceitual), eles podem não ser capazes de aprender o que você está pedindo para eles aprenderem. Eles tendem a ter diferenças de funcionamento executivo e podem facilmente perder detalhes. São muitas vezes dotados de criatividade, tecnologia, matemática e/ou emocionalmente.

Nas nossas escolas, a maioria das técnicas de ensino são concebidas para alunos lineares e sequenciais, cuja aprendizagem progride passo a passo de material fácil a material difícil. As matérias são ensinadas passo a passo, praticadas com exercícios e repetições, avaliadas sob condições de tempo, e depois revisadas. Aborda a resolução de problemas e a aprendizagem de uma forma sistemática, usando uma série de passos lógicos:

• Memorize os factos matemáticos e depois faça álgebra.
• Aprenda a ler e a escrever e depois invente uma história ou “escreva”.

Esta é a contrapartida do estilo visual-espacial. Por idade adulta, nós tipicamente usamos ambos os estilos até certo ponto. Mas cada vez mais, eu vejo crianças que estão mais longe no espectro visual-espacial e que ainda não têm as habilidades de aprendizagem mais sequenciais que são necessárias na escola em uma idade precoce, (e que muitas vezes as desenvolvem mais tarde do que uma criança típica). Como o nosso sistema educativo não apoia, em grande parte, os alunos do espaço visual, temos muitas crianças que não estão equipadas para o sucesso nas nossas escolas.

Algumas culturas são dominantemente visuais-espaciais. Aqui nos Estados Unidos, é possível que haja uma porcentagem maior de crianças de origem afro-americana e hispânica que são alunos visual-espaciais e que são dotados. Na minha própria experiência, parece que famílias de várias culturas fora dos Estados Unidos tendem a ser mais abertas à compreensão do pensamento visual-espacial. Para muitos de nós, pode ser difícil ver que a norma nos Estados Unidos e em nosso sistema educacional é o estilo de pensamento linear, porque estamos imersos nele. E a maioria dos pensadores visuais-espaciais, eu acho, como eu, que não sabem que tem um nome, ou mesmo que algumas pessoas não pensam da maneira que pensam.

O seguinte é a minha própria experiência que eu acho que pode ilustrar, até certo ponto, como crescer como um estudante visual-espacial impactou a minha educação assim como a minha auto-estima.

Na terceira série, eu me lembro da minha irmã mais velha me ajudando a memorizar fatos matemáticos com flashcards repetidamente. Eu olhei para a minha irmã e gostei da atenção dela. Eu teria deixado ela me testar com flashcards para sempre, se apenas para passarmos tempo juntos. Assim como eu, muitas destas crianças são estudantes relacionais – é tudo sobre com quem elas estão aprendendo! Acima de tudo, eu queria aprender. Mas muitos dos factos matemáticos não colaram. Antes da terceira série, eu tinha professores animados e criativos, mas naquele ano eu tinha um professor chato e atrevido que se concentrava apenas em fatos. Lembro-me de me sentar entediada e espaçada na aula, e era como se as luzes se apagassem e tudo ficasse cinza. Acredito que este foi o momento crucial quando uma luz se apagou em mim. Eu não trouxe mais a minha curiosidade para a escola, e talvez inconscientemente, sabia que a escola não era onde a vida acontecia. A escola tinha tudo a ver com a memorização; eu me afivelaria e passaria. Mas no processo, eu me desconectava de uma parte de mim mesmo; do meu coração e da minha própria inteligência. Daquele ponto em diante, eu aprendi habilidades de fazer testes que me permitiriam memorizar fatos, mas não ligá-los ao significado. Eu os esqueceria em uma semana.

Na escola secundária, eu me lembro de tentar memorizar o simbolismo de Shakespeare para um teste. A rosa é igual ao amor. Eu a memorizei e marquei essa caixa no teste. Eu passei com mais “C’s”.

No entanto, lembro-me de apreciar a história do liceu. Adorei as histórias e a forma como os meus professores as contavam. Mas os testes eram dolorosos. Uma das perguntas do teste que estudei foi “Liste as causas da Segunda Guerra Mundial”. Quando meu próprio filho estava tendo problemas na escola e tinha que ser educado em casa na segunda série, ele me perguntou o que causou a Segunda Guerra Mundial. Nós pesquisamos isso. Ele viu documentários, ouviu ficção histórica, encenou cenas de batalha e encontrou muitas respostas para a sua pergunta. No início, se você perguntasse a ele, ele provavelmente poderia lhe contar uma história sobre algumas causas e talvez um tratado não tão útil da Primeira Guerra Mundial. Quanto mais ele aprende, porém, mais complicado ele entende a resposta a ser. Recentemente, alguns anos depois da sua pergunta inicial, ele ficou obcecado em reencenar Dunquerque na praia com os amigos. Esta foi a sua forma de sintetizar os seus conhecimentos sobre a II Guerra Mundial, bem como de processar o filme. Eu só preciso ir junto com ele para saber que ele está aprendendo. Com o tempo. Não é necessário um questionário. Continuo a encontrar métodos educacionais e professores que compreendem o seu estilo de aprendizagem, onde ele pode estudar em profundidade o que lhe está a interessar, mesmo que os tópicos estejam para além do seu nível escolar.

Na faculdade, li o romance de ficção científica, “The Making of the Representative for Planet 8”, de Doris Lessing. Enquanto o lia, lembro-me de sentir tristeza pela minha mãe que tinha morrido alguns anos antes. Não me lembro do que escrevi no meu ensaio, mas lembro-me de planícies planas e nevadas, e de ter sentimentos de perda. Quando recebi o meu ensaio de volta, estava cheio de tinta vermelha. O professor escreveu que eu estava errado; o romance era sobre a extinção de uma raça. É interessante que como Lessing é um escritor tão rico em descrição, eu tinha de alguma forma absorvido um significado mais profundo do romance e o senti, mas não fui capaz de processá-lo no meu intelecto. Será que o meu professor pensou que eu não tinha lido o livro? Que eu era incapaz? Que eu não me importava? Ou que eu não era muito inteligente? Eu nunca saberei. O que sabemos agora sobre os aprendizes do espanhol visual é que precisamos de mais tempo para traduzir as nossas imagens (espaciais-visuais) em palavras (que são lineares). No meu caso, uma vez que eu estava essencialmente isolado da minha forma natural de aprender, eu precisava de ajuda sabendo que as minhas imagens e sentimentos eram importantes e, na verdade, eram a minha forma de conhecer e experimentar o mundo.

Hoje, vejo muitos alunos tentando lidar com um sistema educacional que não se encaixa no seu estilo de aprendizagem. Infelizmente, muitos profissionais da educação e psicologia que estão tentando ajudar essas crianças são treinados para focar no comportamento ao invés de no estilo de aprendizagem, e essas crianças recebem muitas vezes rótulos que só em parte resolvem o seu problema, ou que não resolvem o seu problema de todo.

Penso que todos podemos concordar que quando uma criança está a ter dificuldades, é melhor chegar à verdade do problema, procurar a resolução e apoiar a criança o mais cedo possível.

Uma terceira classe altamente visual-espacial recusava-se a ir à escola e cortava-se diariamente no braço. Seus pais foram informados por um profissional de saúde mental que sua filha pode ter TDAH e depressão. Foi sugerida a medicação. Ao invés disso, os pais decidiram tirar a criança da escola. A criança parou de cortar imediatamente e estava exibindo um comportamento feliz. Este foi apenas o início da sua jornada para descobrir o que a criança precisava, mas estes pais correram um risco e confiaram nos seus próprios conhecimentos sobre a criança.

Escolas concebidas para alunos com deficiência visual-espacial serão as mais bem sucedidas para estas crianças. Com base num modelo de ensino em casa, estas são micro-escolas que seguem a curiosidade intelectual das crianças e são baseadas em projectos e orientadas para o aluno. São capazes de responder às diferentes necessidades que as crianças têm, utilizando técnicas como a matemática Montessori, uma forma processual, táctil e visual de aprender matemática. Também utilizam tecnologia e métodos de aprendizagem experimental que se relacionam com o uso no mundo real. O seu elevado rácio aluno-professor e a elevada retenção de professores são fundamentais para criar e manter relações importantes que se desenvolvem ao longo dos anos. Estas escolas também beneficiam os alunos do ensino linear-espacial, ajudando-os a ter acesso à sua criatividade e habilidades de resolução de problemas, bem como a aplicar as suas habilidades para uso prático.

Eu espero que o nosso sistema de escolas públicas possa aprender com as técnicas com as quais estas micro-escolas e escolas em casa estão encontrando sucesso. Escusado será dizer que muitos pais não podem pagar a escola em casa ou pagar uma escola privada. Acho que falo por muitos pais que descobriram um bom aproveitamento escolar para seus filhos, que há uma grande preocupação na capacidade do nosso sistema escolar de educar bem cada criança.

Recentemente vi um aluno sendo observado por um de seus professores. Ela olhava para ele com um olhar conhecedor, que, sem palavras, comunicava como o via: ela compreendia como era complexo o seu pensamento, ele trabalhava muito para comunicá-lo, e ela o respeitava. Quão espantoso teria sido para mim ter recebido o reconhecimento de um professor quando era criança? Cheirar uma rosa como uma forma de entender a que Shakespeare se referia, ser confiável o suficiente para explorar o que eu pensava que significava para mim, e o que significava no contexto da sua peça? E se eu tivesse sido capaz de saber que a minha própria agência e intelecto tinha um papel a desempenhar na descoberta de tudo isso? E, mais importante, e se eu tivesse tido tudo isso refletido dos meus professores que eu estava recebendo, que aprender era divertido, e que minhas experiências e pensamentos eram importantes?

Quantas mais crianças hoje poderiam se beneficiar do olhar conhecedor de um professor? Quanta mais alegria poderia vir tanto para o professor quanto para o aluno se os professores tivessem as oportunidades e os recursos para realmente conhecerem seus alunos e serem capazes de dizer honestamente, com ou sem palavras, “Eu vejo você, seu intelecto, seu coração, e admiro o que você está fazendo”?

Quão incrível seria para todos os alunos poder experimentar a educação desta forma?

© 2017 Teresa Currivan (revisado 2021)

Teresa Currivan é uma mãe, terapeuta matrimonial e familiar licenciada, terapeuta escolar, e autora do livro, My Differently Tuned-In Child: O Lugar Certo para Soluções Baseadas na Força. Ela é reconhecida por The Currivan Protocol™ Avaliação projetada especificamente para entender os sintomas co-ocorrentes de crianças com fios diferentes.

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