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O excesso de população é um assunto controverso e geralmente traz à tona duras conversas sobre a ética do controle governamental do tamanho da família. Mas e se pudéssemos limitar o crescimento populacional e criar prosperidade sustentável sem leis que limitem a liberdade?
Aqui estão algumas idéias de como…
População e Capacidade de Transporte
O que diabos é capacidade de transporte, você pergunta?
Capacidade de transporte é o número de pessoas, animais e culturas que uma região pode suportar sem degradação ambiental. (Webster’s Dictionary)
Por exemplo, imagine largar uma colónia de coelhos numa pequena ilha. Enquanto houver comida e água suficientes na ilha, os coelhos viverão bem e se reproduzirão, e a colônia ficará maior. A população de coelhos continuará a crescer enquanto houver comida e água suficientes. No entanto, se no futuro houver mais coelhos que há alimento para alimentá-los, então a população de coelhos começará a diminuir.
Este limite é chamado de capacidade de carga. A capacidade de carga não é um número fixo; depende de fatores como a quantidade de alimento que cada coelho come, a rapidez com que cresce o alimento, e quão bem os sistemas naturais da ilha podem manejar os resíduos produzidos pelos coelhos. Obviamente, em um ano de seca, menos comida cresceria e a ilha suportaria menos coelhos. Em anos bons, a ilha suportaria mais coelhos.
A Terra é a nossa ilha.
Somos mais inteligentes que os coelhos, e desenvolvemos tecnologia para crescer, processar e armazenar alimentos para que possamos sobreviver a anos ruins. Também desenvolvemos tecnologias para lidar com muitos dos resíduos que criamos. No entanto, ainda existe uma capacidade de carga que a terra pode suportar. Essa capacidade de carga é uma função do número de pessoas, da quantidade de recursos que cada pessoa consome e da capacidade da Terra de processar todos os resíduos que produzimos.
Sustentabilidade é encontrar o ponto de equilíbrio entre a população, o consumo e a assimilação de resíduos. (É por isso que a compostagem é tão importante!)
Balançar a Equação
Passar um momento para pensar em como o rápido crescimento populacional nos afeta e ao meio ambiente. Pense nas florestas e pastagens (os pulmões do planeta) cortadas e aradas no mundo inteiro para a agricultura e o desenvolvimento, liberando megatons de carbono. Pense nas terras agrícolas deslocadas pelos Subúrbios; os rios, lagos e oceanos sufocados pelos nossos resíduos tóxicos.
Existem sinais visíveis de uma má gestão grosseira dos nossos recursos e que atingem ou excedem a capacidade de carga das nossas terras à nossa volta. E estes problemas só aumentam à medida que aumentamos em número.
Mudanças rápidas na população humana mundial, juntamente com níveis de consumo sem precedentes, apresentam desafios profundos para a saúde e bem-estar humanos, e para o meio ambiente.
Muitos especialistas assumem que a população mundial aumentará dos atuais 7 bilhões para 9 bilhões até 2050. É difícil entender que muitas pessoas competem por recursos em declínio. É ainda mais difícil de entender o que devemos fazer para impedir isso.
As boas notícias?
É possível que possamos evitar que a humanidade chegue a 9 bilhões de pessoas – sem “quotas infantis” ou violando os direitos humanos ou civis.
De acordo com o presidente do Worldwatch Institute Robert Engelman no seu livro, Moving Toward Sustainable Prosperity, há pelo menos nove passos que podemos dar para abrandar ou parar o crescimento populacional, sem medidas drásticas de controlo populacional.
A maior parte das políticas de reprodução que ele recomenda abaixo são relativamente baratas de implementar, mas em muitos lugares elas são opostas apenas com base no tabu cultural e na inviabilidade política. Que farsa! Certamente podemos exigir melhor de nós mesmos e dos nossos governos.
Engleman recomenda que nós:
1. Proporcionar acesso universal a opções contraceptivas seguras e eficazes para ambos os sexos. Com duas em cada cinco gestações relatadas como sendo inoportunas ou nunca desejadas, a falta de acesso a bons serviços de planejamento familiar está entre as maiores lacunas na garantia de que cada bebê será desejado e recebido antecipadamente por seus pais.
2. Garantir a educação através da escola secundária para todos, especialmente meninas. Em cada cultura pesquisada até o momento, as mulheres que completaram pelo menos alguma escola secundária têm, em média, menos filhos e têm filhos mais tarde na vida do que as mulheres que têm menos educação.
3. Erradicar o preconceito de gênero da lei, oportunidade econômica, saúde e cultura. Mulheres que podem possuir, herdar e administrar bens; divórcio; obter crédito; e participar em assuntos cívicos e políticos em termos de igualdade com os homens são mais propensas a adiar a gravidez e ter menos filhos em comparação com mulheres que são privadas desses direitos.
4. Oferecer educação sexual apropriada para a idade para todos os estudantes. Dados dos Estados Unidos indicam que a exposição a programas abrangentes que detalham a puberdade, relações sexuais, opções de abstinência e controle de natalidade, e respeitando os direitos e decisões sexuais dos indivíduos pode ajudar a prevenir gravidezes indesejadas e, portanto, reduzir as taxas de natalidade.
5. Terminar todas as políticas que recompensam financeiramente os pais com base no número de filhos que eles têm. Os governos podem preservar e até aumentar os benefícios fiscais e outros benefícios financeiros destinados a ajudar os pais, vinculando-os não ao número de filhos que eles têm, mas à condição de pais.
6. Integrar lições sobre população, meio ambiente e desenvolvimento nos currículos escolares em múltiplos níveis. Abstendo-se de defender ou propaganda, as escolas devem educar os alunos a fazer escolhas bem informadas sobre os impactos de seu comportamento, incluindo a procriação, no meio ambiente.
7. Colocar preços nos custos e impactos ambientais. Ao quantificar o custo de um membro adicional da família calculando os impostos e o aumento dos custos de alimentação, os casais podem decidir que o custo de ter um filho adicional é muito alto. Tais decisões, livremente tomadas por mulheres e casais, podem diminuir as taxas de natalidade sem qualquer envolvimento de não-parentes na reprodução.
8. Ajustar-se a uma população envelhecida, em vez de estimular a procriação através de incentivos e programas governamentais. O envelhecimento da população deve ser enfrentado com os ajustes sociais necessários, tais como maior participação no trabalho ou imigração, ao invés de oferecer incentivos às mulheres para terem mais filhos.
9. Convencer os líderes a se comprometerem a estabilizar a população através do exercício dos direitos humanos e do desenvolvimento humano. Ao se educarem sobre políticas populacionais baseadas em direitos, os formuladores de políticas podem eticamente e efetivamente enfrentar os desafios relacionados à população, capacitando as mulheres a fazer suas próprias escolhas reprodutivas”.
Engelman argumenta que, se a maioria ou todas essas estratégias fossem postas em prática em breve, a população global provavelmente atingiria o auge e, subseqüentemente, começaria um declínio gradual antes de 2050, garantindo assim o desenvolvimento sustentável dos recursos naturais e a estabilidade global no futuro.
O Benefício da Educação e Igualdade de Direitos
De acordo com uma pesquisa realizada pelo Center for Work-Life Policy, 43% das mulheres universitárias nascidas entre 1965 e 1978 (Geração X) não têm filhos. O estudo apontou, porém, que a maioria das mulheres desse grupo sem filhos mantinha relacionamentos de longo prazo e vivia com seus parceiros. Isto significa que, como geração, a Geração X mal se substituiu.
Geração X foi a primeira geração de mulheres americanas fortemente encorajadas a se tornarem pessoas educadas, ambiciosas, autodeterminadas, não definidas por normas culturais baseadas no gênero, como eram nossas mães e avós. Somos também uma geração que teve muito mais dificuldade em encontrar bons empregos e segurança econômica do que nossos pais – e você pode ver ambos os fatores refletidos em nossas baixas taxas de paternidade.
A tendência que começou com a Geração X também não mostra sinais de abater, mesmo que a economia melhore. Os dados demográficos mostram que a população americana está se estabilizando e com o tempo começará a diminuir. Na verdade, as taxas de fertilidade estão muito abaixo em todo o mundo desenvolvido à medida que as mulheres ganham mais controle sobre o curso de suas próprias vidas e melhor acesso à educação e ao controle da natalidade. De fato, a população do Japão está encolhendo muito rapidamente porque, hoje em dia, as famílias de lá normalmente têm apenas um filho por escolha.
O que é claro é que à medida que uma cultura se torna mais rica e mais saudável, e homens e mulheres são cada vez mais e igualmente capazes de satisfazer todas as suas necessidades básicas, eles se tornam livres para perseguir sonhos, desejos e paixões – para a grande melhoria da sociedade. E, ao fazê-lo, muitas vezes escolhem livremente retardar a procriação, ter menos filhos ou não ter filhos.
Sem coerção, sem quotas. Pensa-se que não há esterilização forçada ou pesadelos de aborto como os que acontecem na China. Apenas muitos incentivos positivos, que confirmam a vida e são práticos para ter poucos filhos, ou nenhum.
Quanto mais pessoas são educadas e ajudadas a prosperar – especialmente mulheres (que afinal têm os bebês) – mais felizes e mais realizadas todos nós podemos nos tornar e quanto menos esforçarmos a capacidade de carga do nosso precioso planeta. Esta é a força do progresso.