fora contra o Oakland Athletics durante o quarto inning de um jogo de basebol terça-feira, 15 de setembro de 2020, em Denver. (AP Photo/Jack Dempsey)
ASSOCIATED PRESS
Tem sido uma época baixa de desenvolvimento lento, tanto no mercado de agentes livres como no mercado comercial. J.T. Realmuto e George Springer são os grandes dominós no topo do mercado de agentes livres, com o jogador da terceira base do Colorado Rockies, Nolan Arenado, um factor chave entre os activos comerciais do dia-a-dia dos jogadores.
Arenado tem sido um destaque numa série de clubes também do Rockies nas últimas temporadas e foi premiado com um enorme contrato digno de um jogador do tipo “face-of-the-franchise”, um contrato de oito anos, no valor de 260 milhões de dólares, que se estende até à época de 2026. Para torná-lo ainda mais amigável aos jogadores, Arenado tem a capacidade de optar por não participar deste acordo e tornar-se um agente livre no final da temporada 2021. Baseado em desenvolvimentos recentes, isso não parece provável de acontecer.
Vamos tirar um fator importante do caminho em nossa avaliação do Arenado: Ele tem sido e continua a ser um terceiro base defensivo de elite. As curvas de envelhecimento defensivo da terceira base são um pouco diferentes daquelas de outras posições. Enquanto os médios internos e externos tendem a ver o seu desempenho defensivo começar a diminuir aos 30 anos à medida que a velocidade e o atletismo dos jogadores começam a diminuir naturalmente, existem outros factores em jogo no canto quente.
O tempo de reacção é uma grande parte da defesa da terceira base. Brooks Robinson permaneceu como defensor de elite até os 30 anos de idade por causa de sua excelência nesta área. Ele era um corredor lento mesmo quando jovem, e ele não mais fez aquelas jogadas de 1970 no World Series à medida que a década avançava, mas suas mãos e seus instintos de atirador de cabelo o mantiveram vivo. Mike Schmidt tinha um atletismo de elite quando jovem, mas isso já tinha desaparecido quando ganhou a sua última Luva de Ouro aos 36 anos de idade. Mike Lowell é outro que nunca foi corredor, mas o tempo de reacção superior e os instintos fizeram dele um defensor de longo prazo na posição.
Então eu esperaria que Arenado conseguisse uma vitória ou mais por temporada com a sua luva numa base anual, talvez pela duração do seu contrato.
Mas vamos ao taco.
Arenado publicou uma linha excepcional .293 AVG-.349 OBP-.541 SLG para a sua carreira. Agora, obviamente, Coors Field tem sido o seu parque de origem durante toda a sua duração, e é o parque mais amigável para os batedores do terreno. Ainda assim, isso é bom para um parque de 118 carreiras com wRC+-pretty sólido.
Eu submeteria, no entanto, que os factores de parque não afectam todos os jogadores por igual. Coors explode o valor das bolas voadoras, inflaciona o valor das linhas de transmissão em uma extensão um pouco menor, e faz muito pouco para aterrar as bolas. Batedores de Grounder/liner como o DJ LeMahieu e Ian Desmond fizeram poucos favores aos Coors durante as suas respectivas temporadas com o clube.
Arenado é outra história ao todo. O Arenado é um rebatedor de bola voadora extrema; na verdade, a sua taxa de bolas voadoras tem sido superior a um desvio padrão total superior à média da liga em cinco das últimas seis temporadas, incluindo 2020. Um rebatedor como Arenado obtém enormes benefícios do Coors, desde que mantenha a média do campeonato ou níveis melhores de autoridade na bola voadora. Mais sobre isso um pouco mais tarde.
De acordo com Fangraphs, Arenado valia 73,1 corridas acima da média da liga ofensivamente de 2017-20 (26,3 , 26,5, 27,0 e (6,7) anualmente). As métricas baseadas na bola batida que eu utilizo, que essencialmente individualizam os factores de parque para cada jogador, dizem que ele vale 58,8 corridas acima da média (25,8, 20,8, 15,3 e (3,1) anualmente). Mesmo quando ele era um jogador mais ofensivo do que é hoje, ele não estava sendo “atracado” o suficiente para o efeito Coors.
Agora, a temporada 2020 foi encurtada pela pandemia de Covid-19, um pequeno tamanho de amostra com o qual não devemos exagerar, obviamente. Vamos dar um passo atrás e dar uma vista de olhos ao jogador ofensivo que Nolan Arenado é a partir de hoje:
STRENGTHS:
- Taxa de K Extremamente Baixa: Você pode dividir o trabalho de um batedor (ou lançador) em dois componentes; relação K/BB e gestão de contactos. Um rebatedor que tenha um bom desempenho na frente K/BB, dá a si próprio mais margem de erro no que diz respeito à qualidade do contacto. Nenhum NL regular postou uma taxa de K inferior aos 10,0% do Arenado em 2020, mais de dois desvios padrão completos inferiores à média da liga. Por outro lado, a sua taxa de BB também tem vindo a baixar, e a sua marca de 7,5% ficou no intervalo médio da liga em 2020.
- High Fly-Ball Rate: Como mencionado anteriormente, a taxa de fly ball do Arenado tem sido superior a um desvio padrão total superior à média da liga em cinco das últimas seis temporadas. Há alguma vantagem em ser um jogador com volume de bola voadora, especialmente em Coors, embora existam alguns atributos negativos que frequentemente vêm com este status, como veremos.
- A Sexta Ferramenta: Saúde. De 2015 a 19, Arenado jogou em pelo menos 155 jogos a cada temporada. Como Mookie Betts, ele responde à campainha diariamente, permitindo-lhe acumular valor substancial mesmo em temporadas em que não está no seu melhor.
FRAQUEZAS:
- Taxa de Pop-Up Extremamente Alta: Os tipos do volume de bolas voadoras também tendem a dar toneladas de “out” através do pop-up. Em 2020, a taxa de 6,6% de pop-up da Arenado foi superior a dois desvios padrão completos acima da média da liga. Em 2019, essa marca foi ainda maior, 6,7%, embora não tenha sido tão acima da média do campeonato.
- Taxas de transmissão de linha consistentemente baixas: Arenado nunca excedeu a média da liga em termos de velocidade, e muitas vezes caiu bem abaixo da média, como em 2020, quando a sua marca de 15,7% estava acima de um desvio padrão abaixo de 9.945> Autoridade de Bola de Mosca em Declínio Firme: Esta é a grande. A Pontuação de Contacto Ajustada da Bola de Mosca de Arenado tem tido uma forte tendência para a descida desde 2017. (Pontuação de Contacto Ajustada o nível de produção que um batedor é projectado com base na velocidade de saída/ângulo de lançamento de todas as bolas batedoras. Média da liga = 100, quanto maior o número, melhor. Pode ser repartido por tipo de bola batida). De 127 em 2017, para 143 em 2018, e depois para 97 em 2019 e 50 em 2020. Nesse intervalo, a sua velocidade média de saída de bola voadora passou de 90,8, para 93,6, para 91,7 e finalmente para 89,5 mph. Como pode uma mudança tão pequena na autoridade igualar uma queda tão grande na produção? Bem, 105+ mph de produção média de bolas voadoras de .916 AVG-3.427 SLG, 100-105 mph de produção .636 AVG-2.162 SLG, 95-100 mph de produção .315 AVG-.951 SLG, e 90-95 mph se traduz em apenas .115 AVG-.271 SLG. Arenado atingiu zero bolas voadoras acima de 105 mph em 2020, apenas oito acima de 100 mph, apenas 14 acima de 95 mph – e 15 entre 90-95 mph. A produção de bolas de mosca cai de um penhasco a um certo nível de autoridade, e Arenado passou por esse ponto em 2020.
Então, estou a dizer que Nolan Arenado está feito? Dificilmente. Mas o ónus é dele olhar para as tendências e fazer algumas mudanças. Evan Longoria fez isso em 2020, e embora seus números tradicionais não o mostrem, ele colocou a tabela para uma fase de declínio muito mais produtiva avançando.
A taxa de K excepcionalmente baixa de Arenado, como dito anteriormente, lhe dá muita margem de erro. Aconselho-o a facilitar o foco no ângulo de lançamento. Isso lhe custaria algumas bolas voadoras (e provavelmente alguns home runs), mas também diminuiria sua taxa de pop up e aumentaria sua taxa de line drive. Tornar-se-ia mais um tipo de acerto antes do poder, em vez de poder antes do acerto. Com a sua baixa taxa de K e uma média da liga ou uma taxa de liner ligeiramente melhor, ele poderia atingir .300 com 35+ duplas com bastante facilidade. Juntamente com a sua grande luva e a sua propensão para se manter saudável, ele poderia realmente valer a pena o seu contrato avançando.
Se ele simplesmente permanecer o rebatedor que ele se tornou, no entanto, ele entrou na sua fase de declínio. E seu alto desvio padrão do ângulo de lançamento de 2020 (uma medida de consistência do rebatedor) de 31,2 sugere que ele se tornou mais errático, e está se movendo na direção oposta de para onde ele deveria estar se dirigindo. 2021 será uma época crucial para Arenado, não importa o uniforme que ele veste.
Siga-me no Twitter.