FoundingEdit
De acordo com as lendas contadas nos Registros do Grande Historiador de Sima Qian, a família dominante de Chu descende do Imperador Amarelo e seu neto e sucessor Zhuanxu. O bisneto de Zhuanxu Wuhui (吳回) foi encarregado do fogo pelo Imperador Ku e recebeu o título de Zhurong. O filho de Wuhui, Luzhong (陸終) teve seis filhos, todos nascidos pela secção de cesariana. O mais novo, Jilian, adotou o sobrenome ancestral Mi. O descendente de Jilian, Yuxiong, foi o professor do Rei Wen de Zhou (r. 1099-1050 a.C.). Após a derrota de Zhou na dinastia Shang, o rei Cheng (r. 1042-1021 a.C.) alimentou o bisneto de Yuxiong Xiong Yi com o feudo de Chu e o título hereditário de 子 (zǐ, “viscount”). Então a primeira capital de Chu foi estabelecida em Danyang (atualmente Xichuan em Henan).
ZhouEdit ocidental
Em 977 a.C., durante sua campanha contra Chu, o rei Zhao do barco de Zhou afundou e ele se afogou no rio Han. Após esta morte, Zhou deixou de se expandir para o sul, permitindo que as tribos do sul e Chu cimentassem sua própria autonomia muito antes do que os estados do norte. O visconde Chu Xiong Qu derrubou E em 863 a.C., mas posteriormente tornou a sua capital Ezhou uma das suas capitais. Em 703 ou 706, o governante Xiong Tong tornou-se o governante de Chu.
Período de Primavera e OutonoEditar
Até ao reinado do rei Zhuang, Chu atingiu o auge do seu poder e o seu governante foi considerado um dos cinco Hegemons da época. Após uma série de batalhas com estados vizinhos, entre 695 e 689 a.C., a capital Chu mudou-se do sudeste de Danyang para Ying. Chu primeiro consolidou seu poder absorvendo outros estados em sua área original (Hubei moderno), depois se expandiu para o norte, em direção à planície do norte da China. No verão de 648 a.C., o Estado de Huang foi anexado pelo estado de Chu.
A ameaça de Chu resultou em múltiplas alianças do norte sob a liderança de Jin. Essas alianças mantiveram Chu sob controle, e o reino Chu perdeu sua primeira grande batalha no Chengpu em 632 a.C. Durante o século 6 a.C., Jin e Chu travaram numerosas batalhas sobre a hegemonia da planície central. Em 597 a.C., Jin foi derrotado por Chu na batalha de Bi, causando a incapacidade temporária de Jin de contrariar a expansão de Chu. Chu usou estrategicamente o estado de Zheng como seu representante na área da planície central, através dos meios de intimidação e ameaças, Chu forçou Zheng a aliar-se a si mesmo. Por outro lado, Jin teve que equilibrar a influência de Chu, aliando-se repetidamente com Lu, Wey e Song. A tensão entre Chu e Jin não se soltou até o ano de 579 a.C. quando uma trégua foi assinada entre os dois estados.
No início do século VI a.C., Jin fortaleceu o estado de Wu perto do delta do Yangtze para agir como um contrapeso contra Chu. Wu derrotou Qi e depois invadiu Chu em 506 a.C. Após a Batalha de Boju, ocupou a capital de Chu em Ying, forçando o rei Zhao a fugir para seus aliados em Yun e “Sui”. O rei Zhao acabou por regressar a Ying mas, após outro ataque de Wu em 504 a.C., transferiu temporariamente a capital para o território do antigo estado de Ruo. Chu começou a fortalecer Yue em Zhejiang moderno para servir como aliados contra Wu. Yue foi inicialmente subjugado pelo rei Fuchai de Wu até libertar o seu rei Goujian, que se vingou do seu antigo cativeiro esmagando e anexando completamente Wu.
Período dos Estados em GuerraEditar
Freed das suas dificuldades com Wu, Chu anexou Chen em 479 a.C. e ultrapassou Cai ao norte em 447 a.C. Contudo, eventualmente Chu foi completamente obliterado pela dinastia Qin (Lu foi conquistado pelo rei Kaolie em 223 a.C.). No final do século V a.C., o governo Chu tinha-se tornado muito corrupto e ineficiente, sendo que grande parte do tesouro do estado era utilizado principalmente para pagar a comitiva real. Muitos oficiais não tinham tarefa significativa a não ser pegar dinheiro e o exército de Chu, embora grande, era de baixa qualidade.
No final dos anos 390 a.C., o rei Dao de Chu fez de Wu Qi seu chanceler. As reformas de Wu começaram a transformar Chu em um estado eficiente e poderoso em 389 a.C., pois ele baixou os salários dos oficiais e removeu oficiais inúteis. Ele também promulgou códigos de construção para fazer a capital Ying parecer menos bárbara. Apesar da impopularidade de Wu Qi entre a classe dirigente de Chu, suas reformas fortaleceram o rei e deixaram o estado muito poderoso até o final do século IV a.C., quando Zhao e Qin eram ascendentes. O poderoso exército de Chu voltou a ter sucesso, derrotando os estados de Wei e Yue. Yue foi dividido entre Chu e Qi em 334 ou 333 a.C. No entanto, os oficiais de Chu não perderam tempo em sua vingança e Wu Qi foi assassinado no funeral do rei Dao em 381 a.C. Antes do serviço de Wu no estado de Chu, Wu viveu no estado de Wei, onde sua análise militar dos seis estados opostos foi registrada em sua magnum opus, O Livro do Mestre Wu. De Chu, ele disse:
As formações militares de Chu estão completas mas não podem ser mantidas por muito tempo.
– Wuzi, Mestre Wu
> O povo Chu é mole e fraco. As suas terras estendem-se por todo o lado, e o governo não pode administrar eficazmente a extensão. Suas tropas estão cansadas e embora suas formações estejam bem ordenadas, não têm recursos para manter suas posições por muito tempo. Para derrotá-los, precisamos atacar rapidamente, inesperadamente e recuar rapidamente antes que eles possam contra-atacar. Isto criará mal-estar nos seus soldados cansados e reduzirá o seu espírito de luta. Assim, com persistência, seu exército pode ser derrotado.
– Wuzi, Mestre Wu
Durante o final do período dos Estados em Guerra, Chu foi cada vez mais pressionado por Qin a seu oeste, especialmente depois que Qin decretou e preservou as reformas legalistas de Shang Yang. Em 241 a.C., cinco dos sete principais estados em guerra – Chu, Zhao, Wei, Yan e Han – formaram uma aliança para lutar contra o poder crescente de Qin. O rei Kaolie de Chu foi nomeado o líder da aliança e Lord Chunshen o comandante militar. De acordo com o historiador Yang Kuan, o general Zhao Pang Nuan (庞煖) foi o verdadeiro comandante na batalha. Os aliados atacaram Qin no estratégico Hangu Pass, mas foram derrotados. O rei Kaolie culpou Lord Chunshen pela perda e começou a desconfiar dele. Depois disso, Chu mudou sua capital para o leste, para Shouchun, mais longe da ameaça de Qin.
Como Qin expandiu para o território de Chu, Chu foi forçado a expandir para o sul e leste, absorvendo as influências culturais locais ao longo do caminho. No final do século IV a.C., no entanto, o status proeminente de Chu havia caído em decadência. Como resultado de várias invasões encabeçadas por Zhao e Qin, Chu acabou sendo completamente exterminado por Qin.
DeatEdit
O estado Chu foi completamente erradicado pela dinastia Qin.
De acordo com os Registos dos Estados em Guerra, um debate entre o estratega diplomata Zhang Yi e o general Qin Sima Cuo levou a duas conclusões sobre a unificação da China. Zhang Yi argumentou a favor da conquista de Han e seria sábio aproveitar o Mandato do Céu do impotente rei Zhou. Sima Cuo, entretanto, considerou que a dificuldade principal não era a legitimidade, mas a força dos oponentes de Qin; ele argumentou que “conquistar Shu é conquistar Chu” e, “uma vez eliminado Chu, o país será unido”.
A importância de Shu na Bacia de Sichuan foi sua grande produção agrícola e seu controle sobre as margens superiores do rio Yangtze, levando diretamente à região central de Chu. O Rei Huiwen de Qin optou por apoiar a Sima Cuo. Em 316 a.C., Qin invadiu e conquistou Shu e Ba, expandindo-se rio abaixo nas décadas seguintes. Em 278 a.C., o general Qin Bai Qi finalmente conquistou a capital de Chu em Ying. Após a queda de Ying, o governo Chu mudou-se para vários locais no leste até se estabelecer em Shouchun, em 241 a.C. Após uma enorme luta de dois anos, Bai Qi atraiu a principal força Zhao de 400.000 homens para o campo, cercando-os e forçando a sua rendição em Changping, em 260 a.C. O exército Qin massacrou seus prisioneiros, removendo o último grande obstáculo ao domínio Qin sobre os estados chineses.
Por 225 a.C., restaram apenas quatro reinos: Qin, Chu, Yan, e Qi. Chu tinha se recuperado o suficiente para montar uma séria resistência. Apesar de seu tamanho, recursos e mão-de-obra, porém, o governo corrupto de Chu trabalhou contra ele. Em 224 a.C., Ying Zheng convocou uma reunião com seus súditos para discutir seus planos para a invasão de Chu. Wang Jian disse que a força de invasão precisava ser pelo menos 600.000 forte, enquanto Li Xin pensou que menos de 200.000 homens seriam suficientes. Ying Zheng ordenou que Li Xin e Meng Wu liderassem o exército contra Chu.
O exército Chu, liderado por Xiang Yan seguiu secretamente o exército de Li Xin por três dias e três noites, antes de lançar uma ofensiva surpresa e destruir o exército de Li Xin. Ao saber da derrota de Li, Ying Zheng substituiu Li por Wang Jian, colocando Wang no comando do exército de 600.000 homens que ele havia solicitado anteriormente e colocando Meng Wu abaixo dele como delegado. Preocupado que o tirano Qin pudesse temer o poder que agora possuía e ordenar a sua execução sob alguma pretensão, Wang Jian enviava constantemente mensageiros de volta ao rei a fim de permanecer em contacto e reduzir a suspeita do rei.
O exército de Wang Jian passou pelo sul de Chen (陳; actualmente Huaiyang em Henan) e acampou em Pingyu. Os exércitos Chu sob Xiang Yan usaram todas as suas forças contra o acampamento, mas falharam. Wang Jian ordenou às suas tropas que defendessem as suas posições com firmeza, mas evitaram avançar mais para o território Chu. Depois de não conseguir atrair o exército Qin para um ataque, Xiang Yan ordenou uma retirada; Wang Jian aproveitou esta oportunidade para lançar um ataque rápido. As forças Qin prosseguiram a retirada das forças Chu para Qinan (蕲南; a noroeste da atual Qichun em Hubei) e Xiang Yan foi morto na ação ou cometeu suicídio após sua derrota.
No ano seguinte, em 223 a.C., Qin lançou outra campanha e capturou a capital Chu, Shouchun. O Rei Fuchu foi capturado e o seu estado anexado. No ano seguinte, Wang Jian e Meng Wu lideraram o exército Qin contra Wuyue na boca do Yangtze, capturando os descendentes da família real de Yue. Estes territórios conquistados tornaram-se a Prefeitura de Kuaiji do Império Qin.
No seu auge, Chu e Qin juntos colocaram em campo mais de 1.000.000 de tropas, mais do que a massiva Batalha de Mudança entre Qin e Zhao 35 anos antes. As cartas pessoais escavadas de dois soldados Qin regulares, Hei Fu (黑夫) e Jing (惊), falam de uma campanha prolongada em Huaiyang sob o comando de Wang Jian. Ambos os soldados escreveram cartas solicitando suprimentos de roupas e dinheiro de casa para sustentar a longa campanha de espera.
Dinastias Qin e HanEdit
A população Chu em áreas conquistadas por Qin ignorou abertamente as rigorosas leis de Qin e governança, como registrado nos deslizamentos escavados de bambu de um administrador Qin em Hubei. Chu aspirou a derrubar o jugo doloroso do domínio de Qin e restabelecer um estado separado. A atitude foi capturada em uma expressão chinesa sobre hostilidade implacável: “Embora Chu tenha apenas três clãs, Qin certamente não será morto por ninguém além de Chu” (楚雖三戶, 亡秦必楚).
Depois de Ying Zheng se declarar o Primeiro Imperador (Shi Huangdi) e reinar brevemente, o povo de Chu e sua antiga casa governante organizaram as primeiras insurreições violentas contra a nova administração Qin. Eles estavam especialmente ressentidos com a corveia Qin; poemas populares registram a tristeza das famílias Chu cujos homens trabalharam no norte gelado para construir a Grande Muralha da China.
O Levante Dazexiang ocorreu em 209 a.C. sob a liderança de um camponês Chu, Chen Sheng, que se proclamou “Rei do Chu Nascente” (Zhangchu). Esta revolta foi esmagada pelo exército Qin, mas inspirou uma nova onda de outras rebeliões. Um dos líderes, Jing Ju de Chu, autoproclamou-se o novo rei de Chu. Jing Ju foi derrotado por outra força rebelde sob Xiang Liang. Xiang instalou Xiong Xin, um descendente da tradicional família real de Chu, no trono de Chu sob o nome de regnal King Huai II. Em 206 a.C., após a queda do Império Qin, Xiang Yu, sobrinho de Xiang Liang, proclamou-se “Hegemon-King of Western Chu” e promoveu o Rei Huai II ao “Imperador Yi”. Posteriormente ele mandou assassinar o Yi. Xiang Yu então engajou-se com Liu Bang, outro proeminente rebelde anti-Qin, numa longa luta pela supremacia sobre as terras do antigo Império Qin, que ficou conhecido como o Chu-Han Contention. O conflito terminou em vitória para Liu Bang: ele proclamou a dinastia Han e mais tarde foi honrado com o nome do templo Gaozu, enquanto Xiang Yu cometeu suicídio na derrota.
Liu Bang imediatamente decretou uma administração mais tradicional e menos intrusiva do que os Qin antes dele, fez as pazes com os Xiongnu através de casamentos heqin, recompensou seus aliados com grandes feudos, e permitiu que a população descansasse de séculos de guerra. Os principais territórios Chu centrados em Pengcheng foram concedidos primeiro ao general Han Xin e depois ao irmão de Liu Bang, Liu Jiao, como o Reino de Chu. Na época do Imperador Wu de Han, a cultura popular e estética do sul se misturou com a tradição confucionista patrocinada por Han e a governança central influenciada por Qin para criar uma cultura “chinesa” distinta.