Parte 1
Rabbinic Chesed vs. Biblical Chesed
Gemilut chasadim, geralmente traduzido como “actos de bondade amorosa”, é conhecido na tradição rabínica como um dos três pilares sobre os quais o mundo assenta (m. Avot 1:2) e é um dos três atos que devem ser considerados “sem limites” (m. Ervas 1:1), significando que uma pessoa nunca pode fazer muito disso. Nesta rubrica, chesed é uma boa ação que não é obrigatória, mas que deve ser feita com efeito, comportamento além da letra da lei. Chesed é uma doação unilateral, um tipo de caridade que tem elementos de misericórdia e bondade.
Assim, os rabinos comentam a história na qual Jacó pede a José para não enterrá-lo no Egito (Gen. 47:29), explicando que chesed com os mortos é “chesed da verdade” (חסד של אמת; Gn. Rab. 96:5), pois é bondade sem possibilidade de reciprocidade.
Chesed bíblico
Este, porém, não é o uso bíblico padrão. Como já observado pelo arqueólogo e rabino americano, Nelson Glueck (1900-1971), chesed na Bíblia refere-se geralmente a boas obras realizadas onde existem relações mútuas, ou seja, a substância de um pacto entre dois parceiros. Da mesma forma, Walther Eichrodt (1890-1978) define chesed na Bíblia como “a camaradagem fraterna e a lealdade que uma parte de um pacto deve prestar a outra”. É, portanto, marcada pela reciprocidade, amizade, fraternidade, lealdade e amor.
A descrição de Glueck, no entanto, falha pelo menos uma grande parte do uso bíblico, ou seja, que chesed é geralmente executado apenas pelo parceiro mais forte dentro do relacionamento mútuo. Podemos ver isso especialmente quando o termo é usado junto com a palavra berit (ברית, covenant), seja entre Deus e a humanidade ou entre as pessoas.
Pacto de Deus de Chesed com Israel
Em Deuteronômio 7:9, Moisés assegura aos israelitas que YHWH manterá seu pacto com eles enquanto eles o amarem e guardarem seus mandamentos:
Saber, portanto, que somente YHWH seu Deus é Deus, o Deus inabalável que guarda seu pacto (frágil) e fiel à milésima geração daqueles que O amam e guardam Seus mandamentos.
Neste versículo, berit (aliança) e chesed (graça, misericórdia, bondade) funcionam como hendiadys, ou seja um par de palavras que expressam uma ideia em conjunto. (De fato, o NJPS traduz a frase com apenas uma palavra, “aliança”) YHWH aqui promete manter a aliança de Deus com Israel em troca do seu amor ou obediência.
Deutero-Isaías e Salmo 25
A aliança de Deus com Israel também é descrita como chesed na obra do profeta exilico conhecido como Deutero-Isaías, cuja obra abrange Isaías chs. 40-55, como refletido no paralelismo abaixo:
Isa 54:10 Pois as montanhas podem se mover e as colinas podem ser abaladas, mas o meu chesed nunca se moverá de vós, nem o meu pacto de amizade será abalado – disse YHWH, que vos leva de volta em amor.
O ponto fica ainda mais claro no Salmo 25:
תהלים כה:י כָּל אָרְחוֹת יְ-הוָה חֶסֶד וֶאֱמֶת לְנֹצְרֵי בְרִיתוֹ וְעֵדֹתָיו.
Ps 25:10 Todos os caminhos de YHWH são escolhidos e verdadeiros para aqueles que mantêm os decretos do seu pacto.
De acordo, o chesed divino é o resultado do pacto, promessa ou pacto de Deus; continua sendo o ato soberano do Deus do pacto.
O pacto de Deus de Chesed com Davi
alguns textos bíblicos usam o termo chesed para descrever o pacto de Deus com Davi também. Por exemplo, Deutero-Isaías escreve:
Isa 55:3 Inclina o teu ouvido e vem a Mim; ouve, e serás reanimado. E eu farei contigo um pacto eterno, o eterno acordo prometido a Davi.
No seu comentário (ad loc.), Samuel David Luzzatto (1800-1865) explica este último verso:
חסדי דוד הנאמנים – פירש, שלא תהיה זאת לדוד ברית שיקיים אלא שיקיים חסדיו הנאמנים אשר אשר נשבע לדוד.
“A misericórdia segura de Davi” significa que esta não será uma nova aliança, mas que Ele cumprirá as gentilezas fiéis (chesed), as quais, que foram juradas a Davi.
A interpretação de Shadal parece ser uma polêmica apologética contra a teologia cristã do Novo Testamento e sua idéia de novas alianças. No entanto, sua observação de que o xadrez de Deus é uma conseqüência de uma promessa/ pacto feita anteriormente parece correta.
Pairing Chesed with Berit and Emunah
O xadrez de Deus com Davi é também o tema do Salmo 89, onde é emparelhado com berit e emunah (fidelidade).
Sl 89,2 Cantarei para sempre o xadrez de YHWH; a todas as gerações proclamarei a Tua fidelidade com a minha boca. 3 Eu declaro: “O teu chesed é confirmado para sempre; ali nos céus Tu estabeleces a tua fidelidade”. 4 “Fiz um pacto com o Meu escolhido; jurei ao Meu servo David…
פט:כט לְעוֹלָם (אשמור) לוֹ חַסְדִּי וּבְרִיתִי נֶאֱמֶנֶת לוֹ.
89:29 Eu manterei meu pacto de chesed para ele sempre; o meu pacto com ele perdurará.
O pacto de chesed entre David e Jonathan
Esta descrição de um pacto de chesed não é usada apenas para pactos entre Deus e os humanos, mas também entre indivíduos. Por exemplo, quando Davi está se escondendo do rei Saul, o filho do rei Jonathan, que é o amigo íntimo de Davi, faz com ele um berit (1 Sam. 18:4):
וַיִּכְרֹת יְהוֹנָתָן וְדָוִד בְּרִית בְּאַהֲבָתוֹ אֹתוֹ כְּנַפְשׁוֹ.
Então Jonathan fez um pacto (berit) com David, porque ele o amava como sua própria alma.
O pacto aqui não é descrito como chesed, mas está no capítulo 20, quando David o traz à tona com Jonathan (1 Sam. 20:8):
שמואל א כ:ח וְעָשִׂיתָ חֶסֶד עַל עַבְדֶּךָ כִּי בִּבְרִית יְ-הוָה הֵבֵאתָ אֶת עַבְדְּךָ עִמָָּךְ
1 Sam 20:8 Aja com chesed ao seu criado, uma vez que levou o seu criado para um pacto (berit) de YHWH consigo.
Jonathan então responde ao pedido de chesed de David com o seu próprio pedido para o mesmo quando David acaba no poder (1 Sam 20:14-15):
1 Sam 20:14 Nem deixarás de me mostrar o chesed de YHWH, enquanto eu estiver vivo; nem, quando eu estiver morto, 20:15 deixarás o teu chesed para a minha casa – nem mesmo depois de YHWH ter exterminado cada um dos inimigos de David da face da terra.
Jonathan faz um pacto de chesed com David porque ele ama tanto David, mas ele também espera reciprocidade de David, isto é, David deve fazer seu próprio pacto de chesed em troca, já que Jonathan prevê que no futuro próximo, a estrela de David estará em ascensão e a estrela de sua família em declínio. Isto de fato acontece, e 2 Sam 9 descreve o chesed de Davi com Jônatas:
2 Sam 9:1 Davi perguntou: “Ainda há alguém da Casa de Saul com quem eu possa fazer o chesed por causa de Jônatas?
O xesed de David aqui não é realmente opcional, é uma consequência necessária do berit que ele fez com Jônatas.
O xesed de David com o rei de Amom
David também executa xesed com o filho de outro antigo aliado, o rei de Amom:
2 Sam 10:2 David disse: “Eu manterei fé com Hanun filho de Naash, assim como seu pai manteve fé em mim.” Ele enviou seus cortesãos com uma mensagem de condolências a ele sobre seu pai…
A Bíblia nunca registra o que Naash fez por Davi, mas o comentário de Davi aqui deve ser entendido como político, uma tentativa de continuar uma aliança agora que Davi estava numa posição de poder. Não foi apenas um “shiva call” complementar,
Estes textos todos mostram que, ao contrário de como o chesed é descrito nos textos rabínicos, na Bíblia, são geralmente os governantes ou os privilegiados que são capazes de realizar o chesed da aliança, que é feita entre uma pessoa ou grupo poderoso e uma pessoa ou grupo mais fraco, embora carregasse consigo uma reciprocidade implícita (ou declarada).
Noam – A Covenant of Pleasantness
O termo bíblico noam (נעם), “agradabilidade” ou “bondade”, embora usado com menos frequência do que o chesed, também está ligado ao pacto. Um exemplo de tal uso pode ser encontrado na profecia de (Segundo) Zacarias, na qual ele realiza um ato simbólico:
זכריה יא:י וָא אֶתֶקַּח אֶת מַקְלִי וָא נֹעַם אֶתֶגְדַּע אֹתוֹ לְהָפֵיר אֶת בְּרִיתִי אֲשֶׁר כָּרַתִּי אֶת כָּל הָעַמִּים.
Zech 11:10 Tomando meu bastão Noam, eu o rachei em dois, para anular o pacto que eu tinha feito com todos os povos.
Quebrar noam (agradabilidade, bondade) quebra simbolicamente o pacto entre Deus e as nações.
A definição de noam
O Novo Dicionário Bíblico, editado por Zvi Radai e Haim Rabin, inclui entre as definições de noam, o termo chasdei elohim (o chesed de Deus), ou seja, graça divina. O termo é usado desta forma no Salmo 90, que é paralelo ao chesed e noam:
תהלים צ:יד שַ ּנׂבְּעֵנוּ בַבֹּקֶר חַסְדֶּךָ וּנְרַנְוְנָה וְנִשְׂמְחָה בְּכָל יָמֵינוּ…
Salmo 90:14 Satisfaz-nos ao amanhecer com o Teu chesed para que possamos cantar de alegria todos os nossos dias.
תהלים צ:יז וִיהִי נֹעַם אֲדֹנָי אֱלֹהֵינוּ עָלֵינוּ…
Salmo 90:17 Que o noam de nosso Senhor, nosso Deus, esteja sobre nós…
O salmo não usa o termo berit, mas o seu objectivo é pedir a Deus que perdoe as ofensas do povo e que aja com bondade (chesed, noam) em todo o caso.
Jonathan era Noam para David
O tratamento de David por Jonathan, que vimos acima foi descrito como chesed e berit, também é descrito por David como sendo noam:
שמואל ב א:כו צַר לִי עָלֶיךָ אָחִי יְהוֹנָתָן נָעַמְתָּ לִּי מְאֹד נִפְלְאַתָה אַהֲבָתְךָ לִי מֵאַהֲבַת נָשִׁים.
2 Sam 1:26 Eu lamento por ti, meu irmão Jonathan, tu foste o mais noam para mim. O teu amor foi maravilhoso para mim Mais do que o amor de mulheres.
David recorda a bondade de Jonathan para com ele, e também a liga ao seu “amor” (א-ה_ב), um conceito associado tanto ao pacto de Jonathan com David anteriormente, como ao pacto Deuteronómico entre Israel e YHWH.
Parte 2
Covenantal Chesed ou Noam em árabe medieval: Do Alcorão ao Geniza
A ligação entre o chesed e o noam tem uma vida após a morte significativa no Alcorão, nos contratos legais árabes, (não no uso diário) e nos contratos legais judaico-arábicos no período medieval, como visto em cartas e escrituras da corte do Cairo Genizah.
Na sua maior parte, a palavra raiz nun-ayin-mem ( نعم ) em árabe tem as mesmas definições que em hebraico: relaxado, agradável, confortável; mas quando aparece na forma nominal ni’ma (نعمه), significa chesed ou graça divina, e pode ser entendida no sentido de pacto ou como um tipo de acordo entre duas partes.
No Alcorão
O Alcorão usa o termo da mesma forma que a Bíblia usa noam ou chesed. Por exemplo:
1:7 O caminho daqueles a quem Vós concedestes favor (ni’ma), não daqueles que evocaram raiva ou daqueles que estão desgarrados.
2:40 Ó filhos de Israel, lembrai-vos do Meu favor (ni’ma) que Vos concedi e cumpri o Meu pacto de que Eu cumprirei o vosso pacto, e temei-Me a Mim.
16:18 Se vocês desejam contar todas as graças de Deus, ni’mat allah vocês não serão capazes de contá-las todas, Deus é perdoador e gracioso.
De acordo com o sábio tradicional muçulmano al-Qalqashandi (d. 1418), o conceito de ni’ma deriva do Alcorão, especialmente o acima citado Sura 16:18.
Em Contratos Legais
Pelo 9º centavo. C.E., Ni’ma tornou-se um termo importante nos contratos legais em árabe. Quando usado neste contexto, carrega o significado do termo técnico latino, beneficium, que, curiosamente, é um dos termos que Salomon Mandelkern (1846-1902) usa para traduzir chesed na sua famosa concordância, Heykhal ha-Ḳodesh.
Beneficium, de acordo com os princípios do feudalismo europeu (ca. 9º-11º cêntimo. CE), é o arrendamento de um bem imóvel dado em condições muito fáceis por um nobre, proprietário de uma propriedade, a um nobre de menor categoria, principalmente em troca de pagamentos de arrendamento particularmente baixos, ou mesmo sem tais pagamentos; o arrendatário recebe o arrendamento graças à generosidade do doador, na maioria dos casos, em troca do serviço militar.
Dois exemplos de Nima de Genizah
O uso do termo ni’ma é especificamente notável ao escrever cartas dirigidas à corte e aos oficiais do Imã Fatimid.
A Gália da Palestina Obtém um Ni’ma Real
Daniel ben Azaria, Gália da Palestina em ca. 1070 d.C, escreveu uma carta de agradecimento a Avraham ha-kohen, o reconhecido “chefe dos judeus” em Fatimid, Egipto, por representá-lo na corte do imã e conseguir-lhe uma bolsa/contrato real (nima).
Jerusalemitas em Ramla Defendam o seu Ni’ma
Por volta do ano 1030, os judeus babilónicos que viviam em Ramla voltaram-se para as altas autoridades num apelo para construir uma corte separada para eles e reconhecer a autoridade do Chefe do Yeshiva na Babilónia sobre eles. Os Jerusalemitas, encabeçados pelo Yeshiva da Palestina, escreveram sua própria carta ao Imã e seus funcionários, alegando que este pedido contradiz a tradição local e a boa ordem. Entre outras coisas os Jerusalemitas escreveram:
Isto trará sobre nós intermináveis disputas e roubo de bens e tumultos e violação de mulheres, e o cancelamento de direitos, e a ni’ma que nos foi dada desaparecerá….
Dos documentos acima e outros como eles, vemos que ni’ma é um sistema de pactos, geralmente entre duas partes desiguais: um rei e seus súditos, o chefe de uma comunidade e seus membros, um ministro e um alto funcionário, ou uma pessoa rica e aqueles que precisam de sua ajuda. Nesta constelação, ambos os lados dão e recebem, de acordo com as suas capacidades e oportunidades. Além disso, cada parte se compromete a dar e receber sob um contrato não escrito, mas socialmente aceito.
Os desenvolvimentos contrastantes de Chesed e Ni’ma
Embora não saibamos o processo exato com o qual Ni’ma veio a ter este significado técnico, o fundo bíblico do termo Ni’ma (=noam), que é paralelo ao chesed bíblico, expressa mais do que a própria palavra (agradabilidade), mas sim um tipo de função social, e a sua ressonância pode muito bem estar ligada à semelhança entre o Quranit nima e os conceitos bíblicos de chesed e noam concedidos por uma pessoa poderosa ou divindade a um subordinado em necessidade.
Os termos Ni’ma e chesed tomaram caminhos opostos. Ambos foram uma vez reflexos de pacto, mas Ni’ma tornou-se tudo sobre negócios, um termo técnico para um certo tipo de uso da terra (beneficium) em contratos judaico-arábicos, enquanto chesed tornou-se um termo para atos de bondade altruísta.