Charles Baudelaire

Charles Baudelaire, fotografia tirada por Nadar.

Charles Pierre Baudelaire (9 de Abril de 1821 – 31 de Agosto de 1867) foi um dos mais influentes poetas e críticos franceses do século XIX, embora em grande parte não reconhecido durante a sua vida. O imaginário realista de Baudelaire e o uso de símbolos, metáforas e “correspondências” inspiraram o movimento simbólico francês do final do século XIX e início do século XX. Ele foi um dos primeiros defensores da “arte pela arte”, o princípio definidor do movimento Estético (e mais tarde do Decadente), e uma reação à compreensão predominante do papel das artes para iluminar e melhorar a vida humana.

O trabalho mais importante de Baudelaire, Les Fleurs du mal (Flores do Mal), com seus temas provocadores de sexo, decadência, morte e anomia espiritual e moral, foi rotulado de obsceno pelo governo francês e Baudelaire foi processado por ofensas contra a religião e a decência pública. Como o título da obra sugere, Baudelaire acreditava que cada aspecto da experiência era o tema adequado para a investigação artística, e que o mal e o vício eram fontes potentes e negligenciadas de beleza e ordem. Sua perspectiva inclusiva e não discriminatória influenciaria profundamente os escritores modernistas posteriores.

As obras de Baudelaire estavam enraizadas na sua origem católica e na sua concepção de humanidade condenada pelo pecado original, mas sem salvação. Sua poesia é uma expressão elegante do desespero espiritual, uma visão em que “o mal é feito sem esforço, naturalmente, é obra do destino, o bem é sempre produto de uma arte”.”O amor em particular, na poesia de Baudelaire, é retratado como sombrio e puramente sensual; em “A Viagem”, o homem é “um tirano guloso, lascivo”, um “escravo de um escravo”, enquanto seu imaginário de mulheres é muitas vezes carnal e cruel.

A própria vida de Baudelaire espelhava sua arte. Ele se tornou viciado em ópio e contraiu sífilis quando jovem e uma vez declarou que “depois de examinar escrupulosamente as profundezas dos meus devaneios passados, percebi que sempre fui obcecado pela impossibilidade de compreender algumas das ações ou pensamentos do homem, exceto pela hipótese da intervenção de alguma força maligna exterior”. Refletindo sobre as misérias do vício do ópio, concluiu que o homem não pode interferir nas “condições primordiais de sua existência” sem graves conseqüências e que a euforia induzida pela droga destruiu a “substância preciosa” da vontade.

Além de sua carreira como poeta, Baudelaire é lembrado como “o pai da crítica moderna”. Baudelaire era ativo no mundo das artes visuais, correspondendo de perto com vários pintores franceses influentes, entre eles Eugene Delacroix. Baudelaire foi também tradutor, e apresentou as obras de Edgar Allen Poe-que Baudelaire considerava um espírito afim – a um público francófono com traduções ainda consideradas clássicas. A influência de Baudelaire na arte e literatura francesas não foi reconhecida em sua própria vida, mas é agora geralmente aceite que ele é uma das figuras mais influentes em todas as cartas francesas do século XIX.

Vida

Baudelaire nasceu em Paris. Seu pai, um funcionário público sênior e um artista amador, morreu em 1827. No ano seguinte, sua mãe casou-se com um tenente-coronel chamado Aupick, que mais tarde se tornou embaixador francês em vários tribunais. Baudelaire foi educado em Lyon e no Collège Louis-le-Grand, em Paris. Depois de obter seu diploma em 1839, decidiu iniciar uma carreira literária e, nos dois anos seguintes, levou uma vida um tanto irregular. Acredita-se que tenha contraído sífilis por esta altura. Para endireitá-lo, os seus tutores legais enviaram-no numa viagem à Índia, em 1841. Baudelaire saltou de navio, no entanto, no Caribe, uma experiência que mudaria sua vida. Embora Baudelaire só vivesse nos trópicos por alguns meses, a sua poesia voltaria repetidamente para imagens do paraíso tropical. Quando voltou a Paris, depois de menos de um ano de ausência, ele tinha idade e podia receber sua herança. No entanto, em um ou dois anos, sua extravagância ameaçou levá-lo à falência, e sua família obteve um decreto para colocar seus bens em confiança. Foi nesse período que ele conheceu Jeanne Duval, uma mulher mulata que se tornaria sua mais longa associação romântica.

As suas críticas de arte de 1845 e 1846 atraíram a atenção imediata para a ousadia com que ele propunha suas opiniões: muitas de suas opiniões críticas eram novelas em seu tempo, mas desde então têm sido geralmente aceitas. Ele participou da Revolução de 1848, e durante alguns anos se interessou pela política republicana, embora suas opiniões políticas permanecessem ambíguas. Apesar disso, durante este período de convulsões políticas Baudelaire dedicou-se à sua escrita. Ele foi um trabalhador lento e exigente, e foi só em 1857 que produziu seu primeiro e mais famoso volume de poemas, Les Fleurs du mal (As Flores do Mal). Os poemas encontraram um público pequeno mas agradecido, mas foi dada maior atenção do público ao seu tema. Os principais temas do sexo e da morte foram considerados escandalosos, e o livro tornou-se uma palavra de ordem para a falta de grosseria entre os principais críticos da época. Baudelaire, seu editor, e a gráfica foram processados com sucesso por criar uma ofensa contra a moral pública, e Les Fleurs du mal permaneceram proibidos na França até 1949. No poema “Au lecteur” (“Ao leitor”) que prefacia Les fleurs du mal, Baudelaire argumenta que deveria haver poemas para as coisas vulgares da vida assim como há poemas para o sagrado:

… Se estupro ou fogo posto, veneno, ou a faca Não teceu padrões agradáveis no material desta tela drab nós aceitamos como vida É porque nós não somos ousados o suficiente!

Seis dos poemas mais escandalosos do volume foram suprimidos, mas impressos mais tarde como Les Épaves (“Os Naufrágios”) em Bruxelas, 1866. Outra edição de Les fleurs du mal, sem estes poemas, mas com adições consideráveis, apareceu em 1861.

Baudelaire tinha aprendido inglês na sua infância, e romances góticos, como O Monge de Matthew Gregory Lewis, tornaram-se alguns dos seus temas de leitura favoritos. Em 1846 e 1847, ele conheceu as obras de Edgar Allan Poe, nas quais ele encontrou contos e poemas que, segundo ele, já existiam há muito tempo em seu próprio cérebro, mas que nunca tomaram forma. Desde essa época até 1865, ele estava largamente ocupado com as suas traduções das obras de Poe, que foram amplamente elogiadas. Estas foram publicadas como Histoires extraordinaires (“Extraordinary stories”) (1852), Nouvelles histoires extraordinaires (“New extraordinary stories”) (1857), Aventures d’Arthur Gordon Pym (“The Narrative of Arthur Gordon Pym”), Eureka, e Histoires grotesques et sérieuses (“Grotesque and serious stories”) (1865). Dois ensaios sobre Poe podem ser encontrados em suas Oeuvres complètes (“Obras completas”) (vols. v. e vi.).

Mean enquanto suas dificuldades financeiras aumentavam, particularmente depois que seu editor, Poulet Malassis, faliu em 1861, então, em 1864 ele deixou Paris para a Bélgica, em parte na esperança de vender os direitos de suas obras. Durante estes tempos conturbados ele começou a experimentar o ópio, e em Bruxelas Baudelaire começou a beber em excesso. Sofreu um derrame em 1866 e seguiu-se uma paralisia. Os dois últimos anos de sua vida foram passados em “maisons de santé” em Bruxelas e em Paris, onde morreu em 31 de agosto de 1867. Muitos dos seus trabalhos foram publicados postumamente.

Está enterrado no Cimetière du Montparnasse, Paris.

Trabalho

Baudelaire produziu um corpo relativamente pequeno de poesia. No entanto, a sua influência sobre os poetas posteriores tem sido imensa. Sua poesia tornou-se popular entre os simbolistas franceses, que o viam quase como seu santo padroeiro; ele também foi uma grande influência em vários poetas do mundo anglófono, entre eles Ezra Pound e Elizabeth Bishop.

A sua poesia é caracterizada por suas imagens profundamente estruturadas e símbolos repetidos. Les Fleurs du mal volta infamemente às mesmas imagens uma e outra vez: imagens de ilhas tropicais, mulheres loucas e cadáveres em decomposição. A pungência do imaginário de Baudelaire, e a sua relutância em recuar nas descrições explícitas, deu-lhe a reputação de poeta decadente. No entanto, os seus poemas são destinados a mais do que um valor de choque. Eles são destinados a fazer nada menos que apresentar um retrato completo da mente do poeta, por mais depravada ou corrompida que seja, porque – como Baudelaire argumenta – só criando uma poesia que seja inclusiva de tudo pode a poesia tornar-se verdadeiramente abrangente, auto-retrato e, portanto, bela. Seu poema revelador “Destruição”, de Les Fleurs du mal sugere o interesse insuportável do poeta pela experiência e sensação ilícita:

Besides Les Fleurs du mal, Baudelaire publicou relativamente poucos poemas. Ele foi devastado pela má recepção de Les Fleurs du mal; ele tinha-o considerado como o exemplo perfeito do seu pensamento poético, e quando não conseguiu aclamá-lo, Baudelaire dedicou a maior parte das suas energias a outros tipos de escrita, tais como a tradução de Poe. Ele passou décadas nesse projeto, bem como escrevendo para vários periódicos. No entanto, continuou a escrever poemas ocasionais, e no final da sua vida publicou um poema, “O Cisne”, que muitos críticos consideram ser a sua maior obra individual. Os poemas posteriores de Baudelaire mostram um grau de contenção e maturidade que falta aos excessos de Les Fleur du mal. Mais de um crítico lamentou que Baudelaire tivesse continuado a escrever poesia, ele poderia ter ocupado um lugar ainda maior no panteão poético.

Os seus outros trabalhos incluem Petits Poèmes en prose (“Pequenos Poemas de Prosa”); uma série de críticas de arte publicadas no Pays, Exposition universelle (“País, Feira Mundial”); estudos sobre Gustave Flaubert (em Lartisge, 18 de outubro de 1857); sobre Theophile Gautier (Revue contemporaine, setembro de 1858); vários artigos contribuiram para Eugene Crepet’s Poètes francais; e Un Dernier Chapitre de l’histoire des oeuvres de Balzac (“A Final Chapter of the history of the works of Balzac”) (1880).

Legacy

Charles Baudelaire está entre os escritores franceses mais importantes do século XIX, rivalizando em seu impacto na poesia moderna com a de Gustave Flaubert sobre o romance. Influenciado mas transcendendo o Romantismo de Victor Hugo, que mostrou um interesse semelhante na vida de rua de Paris, Baudelaire explorou a experiência sem limites do self em um ambiente urbano no auge da Revolução Industrial. O gênio desafiador de Baudelaire sondou aspectos tabu da vida e examinou a complexidade psicológica e moral do homem moderno décadas antes de escritores como Arthur Rimbaud, Paul Verlaine e Stéphane Mallarmé.

Um poeta de poder intenso e visceral, Baudelaire levou escritores posteriores a fugir dos julgamentos morais e assim elevar a arte e a técnica acima das preocupações morais e éticas. Escritores posteriores encontrariam sanção em Baudelaire para se debruçarem sobre aspectos cada vez mais sinistros e depravados da condição humana. A preocupação moderna com o eu na poesia, ficção, teatro, cinema e artes visuais pode ser traçada à figura solitária de Baudelaire, alienada da comunidade e sem restrições morais e religiosas.

A sua vida estava sobrecarregada com dívidas, mal-entendidos, doenças e excessos, e a sua obra reflecte incessantemente o desespero interior. Mas a originalidade e ousadia de sua poesia, prosa, crítica e traduções influenciaram a concepção moderna do empreendimento artístico até os dias de hoje.

Bibliografia

• Salon de 1845, 1845
• Salon de 1846, 1846
• La Fanfarlo, 1847
• Les Fleurs du mal, 1857
• Les paradis artificiels, 1860
• Réflexions sur Quelques-uns de mes Contemporains, 1861
• Le Peintre de la Vie Moderne, 1863
• Curiosités Esthétiques, 1868
• L’art romantique, 1868
• Le Spleen de Paris/Petits Poémes en Prose, 1869
• Oeuvres Posthumes et Correspondance Générale, 1887-1907
• Fusées, 1897
• Mon Coeur Mis à Nu, 1897
• Oeuvres Complètes, 1922-53 (19 vols.)
• Mirror of Art, 1955
• The Essence of Laughter, 1956
• Curiosités Esthétiques, 1962
• The Painter of Modern Life and Other Essays, 1964
• Baudelaire as a Literary Critic, 1964
• Artes em Paris 1845-1862, 1965
• Escritos Selecionados sobre Arte e Artista, 1972
• Cartas Selecionadas de Charles Baudelaire, 1986
• Crítica de Arte; Critique musicale, 1992

Todos os links recuperados em 2 de fevereiro de 2017.

• Obras seleccionadas no Arquivo de Poesia
• Baudelaire Eighteen Poems
• Les Fleurs du Mal texto completo online com traduções
• Les Foules (The Crowds) – An English Translation
• Obras de Charles Baudelaire. Project Gutenberg
• Les Foules (As Multidões
• Les Foules (As Multidões) – Uma Tradução em Inglês
• Obras de Charles Baudelaire.com