Broadly speaking, a novel contém dois tipos de caracteres: caracteres maiores e caracteres menores. Eles também são conhecidos como redondos e planos…
- Caracteres maiores = redondos.
- Caracteres menores = planos.
Cobriremos como criar cada um mais baixo. Mas primeiro, vamos dar uma olhada de alto nível na gama de personagens fictícios encontrados em um romance típico. Também vamos dar algumas dicas de como lidar com cada um durante o processo de escrita do romance.
Tipos de personagens fictícios
Nem todos os personagens de um romance são criados iguais. Alguns são importantes para a história e vão exigir muito do seu tempo e atenção enquanto você os cria. Outros podem aparecer em apenas uma cena.
Um romance típico contém dezenas, talvez até centenas, de personagens. Mas poucos deles serão significativos o suficiente para comandar grande parte do tempo e da atenção do escritor.
Em ordem de importância, há quatro tipos principais de personagens…
- O Protagonista
- Outros Personagens Principais
- Caracteres Menores
- Extras
Vejamo-los um a um…
O Protagonista
Este é o seu homem ou mulher principal. É a pessoa de quem o romance é “sobre”, ou a personagem cuja história está no âmago do romance. Nomes alternativos incluem o personagem principal, o personagem central e o personagem principal.
Os romances podem ter dois ou mais protagonistas, embora geralmente seja melhor ficar com um se você puder. Mesmo que um romance tenha vários personagens principais, todos eles de importância aparentemente igual, geralmente é possível destacar um deles como estando no núcleo do romance.
Quem eles devem ser é geralmente óbvio, desde o momento em que você tem a idéia do romance. Mas se o seu homem ou mulher líder não é óbvio para você, o exemplo a seguir deve ajudá-lo a tomar uma decisão.
Imagine que você está escrevendo um romance sobre uma família: um pai, uma mãe e seu filho adolescente.
O pai é preso por um crime que ele não cometeu. O processo judicial é então responsável pela maior parte do romance.
A história também diz respeito à mãe e ao filho que tentam manter as coisas juntas em casa enquanto o pai está preso.
Quem é o protagonista deste romance?
A resposta, claro, é que pode ser qualquer um dos personagens…
O pai é a escolha mais óbvia para um personagem principal. Ele é aquele que foi preso, afinal, e cuja liberdade está em jogo se ele não for considerado inocente.
Todos os protagonistas precisam de um objetivo, e encontrar oposição quando tentam alcançar esse objetivo. No caso do pai, o objectivo é provar a sua inocência com a ajuda do seu advogado. Não é uma tarefa fácil quando ele foi obviamente enquadrado.
Se você decidir fazer da esposa o personagem principal do romance, a história muda na natureza. Um de seus objetivos é ver seu marido liberado, mas não há muito que ela possa fazer ativamente sobre isso. E assim o aspecto judicial do romance torna-se mais um subplot.
O seu objectivo principal é manter a família unida na ausência do marido. E assim o foco do romance muda do lado legal das coisas para o lado doméstico, onde a esposa tem que manter o filho nos trilhos e também encontrar um emprego para que eles possam sobreviver financeiramente.
Se você contasse a história do ponto de vista do filho, qual seria o seu objetivo? Poderia ser um milhão de coisas. Mas aqui está uma idéia: o menino se vê agora como o homem da casa, e portanto aquele que deve manter a família unida enquanto seu pai enfrenta um julgamento sem esperança e sua mãe luta para colocar pão na mesa. Quando ele entra com o bando errado de crianças, a tentação de se juntar ao bando deles e ganhar algum dinheiro fácil com o crime é grande demais para resistir.
Você pode ver, então, que quem você escolhe como protagonista de um romance vai alterar fundamentalmente o tipo de romance que você escreve. Faça uma escolha e seu romance acaba sendo de uma maneira. Outra escolha e o livro será totalmente diferente.
Então, se você inventou um monte de personagens mas não tem certeza em qual história se concentrar, esboce todas as possibilidades, como eu fiz acima. Então vá com seus instintos.
Se eu escrevesse o romance acima, eu faria da esposa a personagem principal. Porquê? Por nenhuma razão melhor do que a história dela é a que mais me interessa. Você pode decidir ir com o homem ou com o rapaz. E você estaria igualmente certo.
Alternativamente, você poderia decidir fazer os três iguais, dando-lhes um terço do romance cada um no qual ser o personagem de ponto de vista e escrevendo um romance de múltiplos pontos de vista.
Como com muitas coisas na escrita de romances, não há certo ou errado aqui. As escolhas que você fizer serão diferentes das escolhas que eu fizer. Mas é isso que faz de nós artistas, não robôs de ficção escrevendo!
Outros personagens principais
Como eu disse, personagens principais podem ser praticamente indistinguíveis do protagonista…
- Eles receberão uma grande quantidade de “tempo de tela”.
- Eles possivelmente serão o Personagem Ponto de Vista para pedaços significativos da história. Ou seja, eles terão capítulos próprios para serem o narrador.
- E muito provavelmente terão o seu próprio subplot.
A história geral será “sobre” o protagonista. Mas os subplotts, cada um dos quais deve ter uma relação com o enredo principal, serão “sobre” um ou outro dos personagens principais.
O que quero dizer com uma história ou um enredo sendo “sobre” um personagem?
Se um enredo consiste em um personagem lutando contra alguma forma de oposição para atingir um objetivo específico, o personagem com o objetivo é aquele sobre o qual o enredo é “sobre”…
- O enredo central do romance será sobre o protagonista.
- Os subquadros – que deverão estar intimamente relacionados com o enredo principal, tecendo o seu caminho de entrada e saída – serão sobre os personagens principais.
Sem dúvida, cada um dos seus personagens principais deverá receber virtualmente tanto cuidado e atenção durante o processo de planeamento como o seu protagonista.
Caracteres menores
Os personagens menores são exactamente o oposto dos personagens maiores…
- Receberão muito pouco “tempo de tela” e é improvável que sejam um personagem ponto de vista.
- Não terão os seus próprios sub-pontos. Pelo menos não um subplot de grande comprimento ou significado.
- As suas aparições no romance serão breves e infrequentes. Embora isso não signifique que eles não possam brilhar sempre que estiverem em destaque.
Os personagens são essencialmente estereótipos bidimensionais, ou caracteres planos. Portanto, não há necessidade de gastar muito tempo a atirá-los para o papel antes de começar a escrever.
Um pouco de pincel largo será tudo o que você precisa.
Extras
Apenas como um filme precisa de centenas de personagens extras para as cenas da multidão, o mesmo acontece com os romances.
Se o seu personagem come em um restaurante ou caminha pela rua e não há menção das pessoas ao seu redor, a cena não terá realismo.
A boa notícia é que os extras nos romances não são realmente personagens, mais uma parte do cenário. É improvável que eles falem ou até mesmo consigam um nome. E se eles são destacados, não precisam ser caracterizados tanto como “rotulados”…
- uma jovem garota agarrando uma boneca
- um homem gordo lendo um jornal
- e assim por diante.
E tudo isso significa que os extras não envolvem muito trabalho. Quase nenhum, na verdade. Tudo o que você deve lembrar de fazer é mencioná-los, assim como você mencionaria outros aspectos do cenário. Como árvores e carros e o que o tempo está fazendo.
Então se seu personagem central está viajando em um ônibus, por exemplo, não descreva apenas os vidros sujos e os assentos desconfortáveis. Descreva também os passageiros, talvez destacando o estranho e interessante.
A Closer Look at Major and Minor Characters
Having descreveu os quatro tipos de personagens, agora posso reduzi-los a apenas dois tipos amplos: majors e minors…
- The major characters are the small few of principal players in your novel, the protagonist included.
- Todos os outros – exceto os extras, que realmente não contam – serão personagens menores.
Em resumo, a maior diferença entre eles é que os personagens maiores são tridimensionais e os menores são apenas bidimensionais.
Or para colocar de outra forma, os personagens maiores são redondos e os menores são planos. Vamos terminar olhando para cada tipo com mais detalhes…
É um equívoco comum que caracteres redondos são uma coisa boa em romances e que caracteres planos (também conhecidos como caracteres “cartão”) são ruins. A verdade é que você precisa dos dois tipos em um romance.
Criando Personagens Redondos / Principais Personagens
O teste de um personagem redondo é se ele é capaz de surpreender de uma forma convincente. Se nunca surpreende é plano.
E. M. Forster
Se caracteres planos são estereótipos definidos por apenas uma característica – um “homem de negócios de temperamento curto”, por exemplo – é impossível rotular caracteres redondos desta forma.
Para cada característica que têm e que os coloca dentro de um buraco de pombo, têm outra que funciona contra ele.
Então se o empresário é um personagem importante no seu romance e uma das suas características é o seu temperamento curto, você poderia contrabalançá-lo dando-lhe, digamos, um amor ao ballet.
Quando encontramos alguém na vida real, somos todos culpados de “categorizá-los”, de pensar que sabemos tudo sobre eles com base na nossa impressão estereotipada inicial deles.
Quando realmente passamos algum tempo com essa pessoa e a conhecemos, os traços que funcionam contra essa visão estereotipada mudarão a nossa impressão inicial.
E é exactamente o mesmo com um carácter tridimensional num romance…
- primeiro uma impressão inicial
- então um processo de ter de rever a nossa opinião à medida que aprendemos coisas novas surpreendentes (mas ainda assim credíveis) sobre eles.
Como se criam personagens redondos?
Imagine que o homem de negócios de temperamento curto é o protagonista do seu romance. Quando você o apresentar pela primeira vez, não tenha medo de se concentrar no estereótipo dele. Na verdade, jogue-o por tudo o que vale…
O processo de arredondamento começará em breve (no Capítulo 2, na verdade). Mas é bom começar com um retrato bidimensional, mas vívido.
- Então, no Capítulo 1, você poderia mostrá-lo estalando no seu motorista no caminho para o trabalho. Depois, ladrar ordens para o telefone enquanto ele sopra num charuto Montecristo gordo. Os leitores vão acreditar que já sabem tudo o que há para conhecer esse cara: um rico homem de negócios que chegou ao topo da escada por ser um completo bastardo.
- Mas então, no próximo capítulo, você mostrará ele engolindo alguns comprimidos para dor de cabeça no seu escritório. De repente os leitores não têm tanta certeza – talvez este tipo esteja apenas a agir de forma grogue porque a sua cabeça o está a matar.
E assim continua…
Como você mostra aos leitores o lado mau do homem de negócios, o seu lado doce, o seu lado implacável, o seu lado amoroso, e assim por diante, para que o seu carácter se torne cada vez mais arredondado.
Mas não é apenas através de uma complexidade de traços de caracteres que você cria caracteres tridimensionais…
Quando você conta aos leitores sobre o passado de um personagem, por exemplo, e sobre que tipo de futuro eles vêem por si mesmos, isso também acrescenta dimensão ao seu personagem.
Os caracteres planos existem apenas no presente. Seus passados e seus sonhos para o futuro não existem. Ao dar uma vida completa a um personagem redondo, você os torna mais completos.
O que você poderia dizer sobre o passado do homem de negócios?
- Que ele foi intimidado na escola e agora gosta de intimidar os outros? Talvez. Embora isso não faça os leitores sentirem simpatia por ele.
- Que ele era o mais velho de nove filhos e que teve de aprender a pôr pão na mesa depois de o pai se ter bebido até à morte? Talvez. Mas é meio óbvio, na medida em que de alguma forma reforça nossa impressão estereotipada sobre ele.
- Que tal ele ser desesperançoso em tudo quando criança, e que a única razão pela qual ele se tornou um empresário foi que ganhar um dólar rápido era a única coisa em que ele não chupava? Sim. Isto não só lhe dá um passado, como tem a vantagem adicional da imprevisibilidade.
Outra coisa que ajuda a acrescentar dimensão aos personagens é a motivação. Especificamente, a motivação por trás do seu objetivo no romance…
Vamos dizer que o principal objetivo do nosso homem de negócios é encontrar o seu filho ilegítimo. A pergunta para a qual nós, como escritores, devemos dar boas respostas é esta: por que ele quer encontrar este menino? É para que ele possa…
- dar-lhe as chaves do seu império?
- dar-lhe algum sentido ao rapaz?
- dizer-lhe que ele o ama?
Faça-o um pouco de todos os três e terá realmente um carácter redondo nas suas mãos!
Criar Personagens Planos / Menores
Os caracteres planos são muito úteis para (o escritor), uma vez que nunca precisam de ser reintroduzidos, nunca fogem, não têm de ser observados para o desenvolvimento, e proporcionam a sua própria atmosfera – pequenos discos luminosos de tamanho pré-estabelecido, empurrados para cá e para lá como balcões.
E. M. Forster
A maioria dos caracteres que criar será plana. Em um romance com um elenco de dezenas, talvez até centenas, apenas um pequeno punhado pode se tornar arredondado, caracteres tridimensionais.
Os caracteres menores serão todos planos. Na verdade, eles devem ser bidimensionais.
Apenas porque um personagem fictício é plano, no entanto, não significa que ele ou ela não possa se destacar da multidão.
Falarei sobre como torná-los memoráveis em um momento. Mas primeiro vamos ser claros sobre o que são estes personagens, exactamente…
Um personagem bidimensional é essencialmente um estereótipo…
- um assistente de loja rude
- um alegre rapaz de papel
- a velhota da porta ao lado que tem sempre a televisão muito alta.
Definem-se por um único traço de carácter – rudeza, alegria, surdez. E nós nunca conhecemos mais nada sobre eles. Agora, como leitores do romance em que estes personagens aparecem, sabemos que deve haver mais profundidade para eles do que isto…
- Que a rude assistente de loja é voluntária numa sopa dos pobres nos seus dias de folga, talvez.
- Que o alegre rapaz de papel é o bandido da escola.
- E que a velhota mantenha a TV ligada para abafar o som da sua máquina falsificadora.
Tal coisa seria o primeiro passo para dar a estes personagens uma dimensão maior.
Mas porque o seu papel no romance é mínimo – apenas duas ou três breves aparições, talvez – um ou dois traços de pincel é tudo o que o contador de histórias precisa para pintar a sua imagem.
Como tornar os personagens menores memoráveis
Você não vai querer que todos os seus personagens menores sejam vívidos. A maioria deles deve ser pouco mais do que extras. Mas é uma boa idéia pegar um ou dois dos seus personagens menores e fazê-los sobressair.
Como? Através do exagero. Se caracteres planos são definidos por um único traço de carácter, basta pegar nesse traço e ampliá-lo dez vezes.
Por exemplo, não se limite a fazer a assistente da loja ser mal-educada com os clientes, faça-a espetacularmente mal-educada…
- Se um cliente não limpar os seus pés, ela tem uma tentativa de traçar lama através da sua loja.
- Se eles não tiverem a mudança certa, ela suspira e pragueja enquanto ela arrasta pela caixa.
- Quando um cliente quer ajuda, é sempre um problema a mais.
- Oh, e para que o leitor não se esqueça dela, ela veste-se sempre totalmente de preto e usa um crucifixo de grandes dimensões.
Faça tudo o que puder para a tornar viva, mesmo cómica – mas não a transforme num personagem redondo.
O seu estereótipo é “assistente de loja rude”, e é assim que ela deve permanecer.
Se você começar a adicionar profundidade ao seu personagem, dando-lhe características que funcionam contra este tipo, o leitor esperará que ela seja uma personagem mais significativa no romance do que ela é. E eles ficarão desapontados quando nunca mais ouvirem falar dela.
Personagens planos agem sempre de acordo com o tipo e nunca nos surpreendem. Mas isso não significa que eles não possam roubar a cena ocasional.
Fazer um ou dois de seus personagens menores realmente brilhar e ficar na mente dos leitores é importante.
Pense em um romance ou filme favorito e as probabilidades são de que haverá pelo menos um personagem que realmente tem pouco a fazer na história, mas que, mesmo assim, causa uma impressão vívida durante suas breves aparições.
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