Capernaum – A cidade de Jesus

Referida na Bíblia como a cidade de Jesus, Cafarnaum está localizada na costa norte do Mar da Galileia, no norte de Israel.
Local próximo a muitos outros locais bíblicos importantes, como Tabgha, a Igreja das Bem-aventuranças, e a Igreja do Primado de São Pedro, todos eles frequentemente mencionados no Novo Testamento.

Jesus em Cafarnaum

O nome ‘Cafarnaum’ tem a sua origem em duas palavras hebraicas: ‘kfar’ significa aldeia e ‘Nachum’ é o nome de um homem – a aldeia de Nachum. Não está claro a que Nachum o nome se refere.
Na entrada de Cafarnaum há um sinal que diz ‘Capharnaum, a cidade de Jesus’. Também no Novo Testamento, Cafarnaum é referida como a cidade de Jesus.
Como é que esta pequena aldeia, e não Jerusalém ou Nazaré, veio a ser a cidade de Jesus?

Jesus nasceu em Belém e cresceu em Nazaré.
Depois de ser batizado por João Batista no rio Jordão, Jesus voltou a Nazaré. No entanto o povo de Nazaré o rejeitou e assim ele viajou para Cafarnaum.
Jesus visitou Jerusalém muitas vezes e foi lá que ele foi crucificado, enterrado e ressuscitado, mas o tempo que Jesus passou em Jerusalém foi relativamente curto.
Cafarnaum é onde Jesus viveu enquanto cumpria a sua missão.
A maior parte dos capítulos do Novo Testamento descreve o que aconteceu quando ele estava vivendo em Cafarnaum – desde seu batismo até a última semana de sua vida.
Jesus escolheu seus doze discípulos nesta área na margem norte do Mar da Galileia. Cinco deles – Pedro, André, Tiago, João e Mateus – vieram diretamente de Cafarnaum e todos os outros discípulos vieram da região da Galiléia.
O único que não veio da Galiléia foi Judas Iscariotes, que mais tarde trairia Jesus.
Cafarnaum é mencionado mais de cinqüenta vezes no Novo Testamento, tornando-o o lugar mais mencionado depois de Jerusalém.
Os ensinamentos, alegorias e pregações de Jesus têm origem nesta área – ele fala de água, navios, peixes e pescadores.
Jesus escolheu viver em Cafarnaum e não em Tiberíades, que era uma cidade maior e mais importante, porque queria estar perto do Golã.
Herodes Antipas governou a Galiléia e perseguiu os seguidores de Jesus. Foi ele quem assassinou João Batista.
Herodes Filipe II governou no Golã e não perseguiu os primeiros cristãos. E assim Jesus poderia facilmente se mudar para o Golã em tempos de perigo.
Ele queria ficar na Galiléia porque era onde vivia a maioria dos judeus.
Embora Cafarnaum fosse uma pequena aldeia, era perto de uma estrada importante que levava a Damasco. Era um bom lugar para conhecer e influenciar as pessoas.

Capernaum no tempo de Jesus

Na entrada da aldeia há um edifício que se parece com um vaivém espacial. Esta igreja foi construída pelos Franciscanos em 1990. Os Franciscanos compraram o local em 1894 e escavaram o local antes de construí-lo.

Muitas igrejas em Israel integram os achados arqueológicos de igrejas antigas que haviam sido destruídas anteriormente.
Neste caso, eles decidiram construir uma igreja moderna que paira sobre a igreja antiga, apoiada por pilares externos.
A igreja tem uma forma octogonal que desenha o foco para o centro, onde há um piso de vidro. Está localizada acima de uma antiga sala que foi identificada como a casa de São Pedro.
Este é considerado o primeiro lugar de encontro dos seguidores de Jesus – a primeira igreja.
O local também é conhecido pelo seu nome latino – Domus Ecclesia. A casa de Pedro está localizada em uma área de habitação simples, que mais tarde passou a ser conhecida como Insula Sarca, ou o bairro santo.
A casa é mencionada no Novo Testamento como o lugar onde Jesus curou a sogra de Pedro, entre muitos outros.
A partir de meados do século I, a casa passou a ser considerada um local de peregrinação.
Encontraram-se camadas de gesso nas paredes que continham inscrições mencionando Jesus em algumas línguas, assim como outros símbolos cristãos.
Archeological findings indicam que o local foi mantido por algumas gerações e atraiu visitantes.
No século V, o local tornou-se uma igreja octogonal, que é mencionada em textos escritos por peregrinos. No século VIII, a igreja foi destruída.

Na praça em frente à igreja encontra-se uma estátua moderna de São Pedro com chaves e um cajado de pastor.
A estátua foi erguida no ano 2000, antes da visita do Papa João Paulo II.
São Pedro é considerado o primeiro Papa e por isso os lugares ligados a Pedro são importantes para os peregrinos católicos.

Mas Cafarnaum é significativo para todos os seguidores de Jesus, pois é um dos poucos lugares que você pode realmente ver. Os visitantes podem caminhar por um lugar que está praticamente inalterado desde a época de Jesus.

A Sinagoga em Cafarnaum

Norte da igreja são algumas simples casas de basalto. Não foram encontrados esgotos ou sistemas de drenagem. Cafarnaum era um pequeno ou médio twon. A maioria dos habitantes eram pescadores ou agricultores. A grande sinagoga branca está em contraste com as pequenas casas pretas que a rodeiam.

A sinagoga foi descoberta em 1838 e escavada por Heinrich Kohl e Carl Watzinger, dois arqueólogos alemães que pesquisaram antigas sinagogas na Galileia.
Foi construída no século IV ou V. O calcário branco, que foi trazido de muito mais longe, bem como a ornamentação indicam que uma comunidade judaica rica prosperou aqui na era bizantina.
A maior parte dos visitantes vem aqui não para admirar a sua beleza, mas porque foi mencionado no Novo Testamento. Embora tenha sido construída quinhentos anos depois da época de Jesus, os franciscanos afirmam que a sinagoga, na verdade, data da época de Jesus, está sob a que está hoje.
É uma afirmação razoável, pois em muitos lugares as sinagogas foram construídas em cima das antigas (assim como as igrejas).
Um milagre aconteceu na sinagoga em um sábado: Jesus expulsou um espírito impuro de um homem (Lucas 4, 31-35). Curiosamente, o homem possuído pelo demônio foi o mesmo que identificou Jesus como “um de Deus”.
O mal foi o primeiro a identificar o bem.
Na sinagoga, Jesus também esclareceu um de seus milagres mais importantes – a multiplicação dos pães e peixes.
Ele explica a importância do pão no cristianismo e o significado da missa.
No jardim arqueológico ao redor da sinagoga são pilares e capitéis que foram encontrados nas escavações. Em alguns deles pode-se ver símbolos judeus.
Embora Jesus tenha realizado muitos milagres, ele acabou por vir amaldiçoar o povo e declarar que seu destino seria pior do que o do povo de Sodoma por causa de sua descrença.
Mas Cafarnaum continuou a existir por muitos anos. Cafarnaum não tomou parte nas rebeliões que ocorreram nos séculos I e II. Por centenas de anos, tanto judeus como não-judeus que acreditavam em Jesus viveram lado a lado.
Não foi até a era muçulmana, em meados do século VIII, que Cafarnaum foi destruída, provavelmente no grande terremoto de 749.

Cafarnaum dos dias modernos

Por mais de mil anos a localização de Cafarnaum permaneceu desconhecida, até que o arqueólogo britânico Charles Wilson identificou o local em 1866. Os Franciscanos compraram a maior parte do local no final do século XIX e começaram a escavá-lo.
Capernaum é hoje um sítio arqueológico administrado pelos Franciscanos. Ao seu lado está a Igreja Ortodoxa Grega dos Santos Apóstolos.

Preço de entrada: 3 shekels
Horas de abertura: 8:00-17:00
Para mais informações: Capernaum website