Há muitas coisas que nunca deve colocar no microondas, tais como esferovite, garrafa de água, sacos de plástico, folha de alumínio ou de aço inoxidável. Se o fizer, três coisas podem acontecer, dependendo do material do objecto que colocar no microondas:
- O objecto será danificado.
- O conteúdo do objecto será danificado.
- O próprio forno de microondas será danificado.
Obviamente, qualquer combinação dos cenários anteriores é possível, por vezes com algumas consequências graves. Então definitivamente vale a pena verificar o que você está prestes a colocar no microondas.
O declínio do plástico descartável fez com que o papelão tire recipientes mais populares do que nunca e muitas pessoas não têm certeza se é seguro colocá-los no microondas.
Pode você colocar o papelão de microondas? Aqui está uma resposta rápida:
Pode colocar no microondas recipientes de cartão puro com comida ou bebida sob supervisão. No entanto, não é seguro para o microondas cartão contendo plástico, cera, tinta (a menos que o rótulo diga o contrário), cola ou metal. Não coloque o papelão no microondas sem nenhum alimento ou bebida e evite o superaquecimento.
Previamente eu sempre recebi minha comida de takeaway do meu restaurante favorito em um recipiente de isopor. Nunca coloquei esse no microondas porque sabia que poderia derreter e que produtos químicos poderiam infiltrar-se na comida (1).
FYI – Pensando se todos os tipos de recipientes de isopor são perigosos quando aquecidos no microondas? Encontre a resposta neste artigo baseado em pesquisa científica.
No entanto, nas últimas ocasiões, em vez dos habituais recipientes de esferovite, eu recebi recipientes de papelão. Eu sabia que muitos outros restaurantes mudaram para recipientes de papelão anteriormente e me perguntei se era seguro usar o microondas para reaquecer minha comida (ou bebida) em uma caixa de papelão.
Então eu fiz alguma pesquisa sobre o tema para obter uma resposta confiável, baseada na ciência (afinal, é sobre a nossa comida). Neste artigo, vou compartilhar todas as minhas descobertas com você para que você tenha uma resposta exata à sua pergunta.
Vamos ver se você pode usar o microondas de papelão com segurança.
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If we want to know how microwave affect cardboard, first we have to understand what exactly happens inside the device. Um forno de microondas funciona gerando microondas. Claro. Mas o que são microondas?
Microondas são ondas electromagnéticas com um comprimento de onda entre a radiação infravermelha e as ondas de rádio. Cada forno de microondas tem um tubo de vácuo incorporado chamado magnetrão que é responsável por gerar microondas a uma frequência de 2450 Mhz (2, 3).
Como é que as microondas aquecem os seus alimentos? Elas são absorvidas por água, gordura e moléculas de açúcar e como resultado, essas moléculas começam a girar e interagir com outras moléculas também. Esta dança molecular gera calor e aquece seus alimentos, bebidas e… papelão.
As microondas também podem ser absorvidas por certos tipos de plástico, por isso você só deve colocar recipientes plásticos certificados no seu microondas.
Como o Papelão Interage com as Microondas?
O cartão é usado em muitas indústrias e uma variedade extremamente grande de produtos é feita a partir dele: caixas de pizza, copos de café, caixas de embarque, recipientes para alimentos, caixas de canetas e suportes para portáteis, só para mencionar alguns.
Existem muitos tipos de cartão, tais como o papelão ondulado ou o cartão de parede tripla. Entretanto, eles têm uma coisa em comum: são todos feitos de fibra de madeira (celulose), como o papel (4).
Cartão normalmente tem um teor de umidade de 9-12% (5). Se você colocá-lo no microondas, o teor de umidade começará a diminuir e pode cair para 1%, dependendo do tempo que o cartão passa no microondas e sua superfície.
Este processo às vezes pode ocorrer muito rápido, e se você deixar o microondas ligado, é provável que o cartão fique completamente seco e pegue fogo. Note que este cenário só se aplica aos casos em que você coloca o papelão no microondas por si só, sem outras coisas (como comida ou bebida).
Por isso, não coloque o papelão no microondas por si só porque, sob certas condições, pode levar a um incêndio. Qualquer coisa feita de papelão é potencialmente inflamável.
Eu sei que você pode encontrar alguns comentários e artigos que afirmam que não há problema em usar papelão no microondas mesmo sozinho (para secar, por exemplo), no entanto, eu quero chamar sua atenção que se não for feito com muito cuidado, pode ser realmente perigoso. Embora seja verdade que muito depende do tipo de cartão que você usa, eu não recomendo microondas de papelão por conta própria.
E as caixas de papelão e recipientes com comida ou bebida?
Agora chegamos à conclusão de que não é uma boa idéia usar papelão no microondas por si só, vamos examinar esses casos quando você só quer aquecer sua comida ou bebida em um recipiente de papelão.
Como já mencionei, existem muitos tipos de recipientes de papelão. Geralmente, caixas de papelão que contêm fibra de madeira sem qualquer material adicional são normalmente seguras para o microondas até que haja comida ou líquido nelas.
Quando você reaquece alimentos ou bebidas em um recipiente feito de papelão, as microondas são absorvidas principalmente pelas moléculas de água, açúcar e óleo dos alimentos, assim o conteúdo de umidade do papelão não diminuirá a um nível perigoso.
Por isso, normalmente é seguro aquecer alimentos e bebidas em um recipiente feito de papelão puro sob supervisão (a menos que o rótulo diga o contrário). É claro que não deve cozinhar ou ferver nestes recipientes, mas reaquecer os alimentos não faz mal na maioria dos casos. Micro-acondicionar os alimentos em uma caixa de papelão por muito tempo pode, de fato, danificar tanto o recipiente quanto os alimentos.
Caixas Quando Você Não Deve Micro-ondas de Papelão
Cuidado que alguns recipientes de papelão para alimentos são revestidos com plástico ou cera ou contêm esses materiais. Eles não são seguros para microondas a menos que sejam rotulados de outra forma.
Cera usada para revestir recipientes de papel e papelão não é, na maioria dos casos, nada além de polietileno (PE) plástico (6). Como você deve saber, o plástico pode derreter ou empenar a temperaturas mais altas e pode lixiviar para os alimentos (7). É desnecessário dizer que é tudo menos saudável. Normalmente é fácil reconhecer recipientes de alimentos revestidos de cera: são mais brilhantes e suaves do que papelão puro.
Tinta no recipiente também pode ser uma preocupação. Embora seja verdade que nem todos os recipientes de papelão com tinta são perigosos, eu sugiro que você só coloque no forno de microondas aqueles que são rotulados como seguros no microondas.
Azul é outra substância que é bastante comum em embalagens. Certifique-se de não colocar nenhuma caixa de papelão no microondas que contenha cola: ela pode emitir fumos tóxicos e pode derreter e migrar para o alimento.
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Os contentores de recolha de cartão por vezes também contêm algum metal (tais como algumas caixas de recolha chinesas). Como você deve saber, você nunca deve colocar nada que seja feito de metal em seu microondas: pode danificar seriamente o aparelho e até mesmo levar a um incêndio (8).
Pode haver casos em que você não consiga decidir se pode colocar no microondas um item feito de papelão. Se não tiver a certeza, utilize sempre recipientes rotulados para o microondas.
Nota: Não é recomendado aquecer alimentos em sacos de papelão castanho no microondas. O calor pode provocar a ignição e a cola e a tinta podem emitir fumos tóxicos (9).
Não se esqueça que alimentos e líquidos reaquecidos às vezes podem estar extremamente quentes, assim como recipientes de papelão. Portanto, sempre toque e consuma-os com precaução.
Colocando tudo junto
Poderia haver muitas razões pelas quais você gostaria de usar o papelão no microondas, embora o aquecimento dos alimentos ou bebidas seja provavelmente o mais comum. Como você pode ver, as microondas diminuem significativamente o conteúdo de umidade do papelão se você colocá-lo no forno de microondas por conta própria. Isto pode levar a situações perigosas, porque o cartão pode incendiar-se no aparelho. Portanto, você nunca deve colocar um recipiente de papelão vazio no microondas sozinho.
Por outro lado, caixas de papelão puro com alimentos ou bebidas podem ser reaquecidas (mas não cozidas) no microondas. No entanto, certifique-se sempre de que o recipiente não contém qualquer material que não seja seguro para o uso no microondas, como metal ou plástico. Em caso de dúvida, use recipientes que sejam rotulados como seguros no microondas.
Foto: Wikimedia (Ginny dos EUA)