Clinical Significance
Patent Ductus Arteriosus
Patent ductus arteriosus (PDA) é uma condição em que o ducto arteriosus não fecha após o nascimento. Um PDA é um dos defeitos cardíacos mais comuns associados à síndrome da rubéola congénita e pode ter um impacto grave na qualidade de vida de uma criança. O PDA leva à geração de um shunt da esquerda para a direita, uma vez que as pressões sanguíneas na aorta são muito mais elevadas do que na artéria pulmonar. Se for permitido permanecer patente, a pressão dentro do circuito pulmonar aumentará, levando à hipertensão pulmonar. O não tratamento adequado dessa hipertensão pulmonar pode levar à cianose e inversão do shunt (síndrome de Eisenmenger). As complicações tardias da síndrome de Eisenmenger incluem arritmias e morte cardíaca súbita. O desenvolvimento desta síndrome indica alterações irreversíveis na vasculatura cardíaca e pulmonar e os transplantes pulmonares/cardíacos são a única opção de tratamento viável.
Durante o desenvolvimento fetal, as prostaglandinas (E1 e E2) são responsáveis pela manutenção da patência do canal arterial. A prostaglandina E2 tem o efeito mais forte e é produzida tanto pela placenta como pelo próprio ducto arterioso. Um ducto arterioso patente também pode ser induzido pela administração directa da prostaglandina E2. Isto é frequentemente feito para manter a circulação em crianças que nascem com defeitos cardíacos congénitos que ameaçam a vida. Um desses exemplos é quando uma criança nasce com transposição dos grandes vasos (a aorta e o tronco pulmonar são trocados no local). Normalmente, esta condição excluiria o sangue oxigenado de entrar na circulação sistêmica. No entanto, um ducto arterioso patenteado permite a passagem do sangue oxigenado e compra o tempo do cirurgião para se preparar para a cirurgia.
O ducto arterioso patenteado é frequentemente tratado medicamente com anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como a Indometacina. Estes medicamentos funcionam inibindo a síntese de prostaglandinas e, portanto, diminuindo a sua concentração no sangue. Estudos mostraram que bebês prematuros nascidos de mães não caucasianas são mais responsivos ao tratamento com indometacina para DA patente do que os bebês caucasianos. Tem sido sugerido que isto pode estar associado à expressão de genes envolvidos com a produção de óxido nítrico. Em casos refratários, entretanto, a cirurgia pode ser feita para fechar manualmente a derivação.
Também deve ser observado que os AINE tomados durante a gravidez podem aumentar o risco de fechamento precoce do ducto arterioso. Por esta razão, é frequentemente aconselhado que as mães grávidas evitem estes medicamentos após 30 semanas de gestação.
Transecção aórtica
Uma transecção aórtica é uma condição em que a aorta é rasgada ou rompida devido a algum trauma. Esta condição é mais frequentemente fatal logo após o seu início, uma vez que a aorta é o maior vaso do corpo e fornece sangue directamente do coração para o resto dos vasos. O local mais frequente de transecção da aorta é no local onde o ligamento arterioso (remanescente do canal arterial) se liga à aorta. O ligamentum arteriosum actua como uma corda que prende a aorta e a artéria pulmonar uma perto da outra. Quando o corpo sofre uma desaceleração rápida (como num acidente de automóvel), uma grande força de corte é aplicada a estes grandes vasos, devido à rigidez desta corda. Esta força de tosquia é responsável pela ruptura subsequente da aorta.