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Uma das férias de Inverno da minha paciente foi cortada na semana passada quando o seu dono notou que ela estava a esbarrar na mobília e relutou em saltar para cima e para fora da cama. Uma rápida viagem ao Animal Medical Center e consultas com especialistas em medicina interna, neurologia e oftalmologia determinaram que esta bonita pug, chamada Amanda, era cega e sofria de síndrome de degeneração súbita da retina adquirida ou SARDS.

SARDS para não ser confundida com a SARS

Sudden acquired degeneration syndrome foi descrita pela primeira vez em cães em meados dos anos 80. A sigla SARDS é muito semelhante à SARS, que foi uma doença respiratória altamente contagiosa originada na China em 2002 e que causou centenas de mortes em todo o mundo. A SRADS não é contagiosa, não é fatal e não causa sinais respiratórios, mas os cães com SRADS têm sinais clínicos para além da cegueira aguda.

Fome, sede e depois cegueira

Prior da perda da visão, o dono da Amanda reparou que ela estava a comer mais, a beber mais e a urinar mais. Amanda tinha ganho um quilo e meio em 6 meses. Uma vez que a causa da SARDS permanece elusiva, a fisiologia por trás do aumento da sede e apetite é desconhecida, mas dois terços dos cães diagnosticados com SARDS têm estes sinais clínicos. Um mês antes da perda da visão, Amanda tinha sido tratada por vermelhidão nos olhos, outro achado comum em cães com SARDS.

Um caso de livro-texto

Amanda era quase um caso de livro-texto de SARDS. Além de comer e beber mais, ela é uma pug. Pugs, dachshunds, schnauzers miniatura, cocker spaniels e cães malteses estão em maior risco de desenvolver a SARDS. Elevações nos testes de fígado são comuns em cães com SARDS e Amanda não tem um, mas dois testes de fígado diferentes que estavam acima do normal.

Electrorentinograma

Em cães com SARDS, a retina (ou o revestimento de percepção da luz do olho) pára de funcionar, mas ainda parece normal quando um veterinário olha para a parte de trás do olho usando um oftalmoscópio. Um electroretinograma é o teste usado para fazer um diagnóstico da SARDS. O electroretinograma pisca luzes brilhantes directamente na retina e mede a actividade eléctrica do cérebro em resposta às luzes intermitentes. Os cães com SARDS não mostram actividade eléctrica cerebral em resposta às luzes intermitentes.

Viver com um cão cego

Visitar o seu cão cego de repente aprender a navegar pelo mundo sem visão pode ser de partir o coração. Na realidade, desde que você não reordene os móveis, ela aprenderá rapidamente a lidar com eles e a ter uma excelente qualidade de vida. Há uma série de recursos para o ajudar a proporcionar um ambiente seguro e estimulante ao seu cão não-visual. Aqui estão links para apenas alguns deles.

Livingwith Blind Dogs

BlindDevotion: Melhorar a vida dos cães cegos e deficientes visuais

MyDog is Blind – but Lives Life to the Full! Um guia prático para donos com cães cegos ou com deficiência visual