Se alguma vez existiu uma cidade que realmente fez jus ao seu nome, é Big Sky, Montana.
Está enfiada nos flancos das verdes montanhas que rolam até Big Sky Resort, uma enorme área de esqui com 34 telecadeiras e quase 6.000 acres para esquiar. Nascido em 1973 quando a estação de esqui foi criada, Big Sky é uma cidade relativamente nova onde você encontrará pessoas fáceis de se locomover que adoram compartilhar onde vivem com pessoas que visitam.
“Você vem aqui para os dois Rs”, diz Candace Carr Strauss local que viveu em Washington, D.C., Los Angeles e Atenas, Grécia, antes de retornar a Montana para se estabelecer no Big Sky. “O primeiro é a recreação como caminhadas, ciclismo, rafting e, no inverno, esqui. O outro R é o relaxamento. Você recarrega. Você rejuvenesce antes de ir para casa”
Big Sky está perfeitamente situado entre Yellowstone National Park e Bozeman, Mont., sendo este último um grande centro para os viajantes de Yellowstone voarem para dentro e para fora. Na verdade, o primeiro lugar depois de entrar no Gallatin Canyon em US 191 de Bozeman onde você encontrará o serviço de telefone celular e banheiros públicos é o Big Sky Visitor Center. A apenas 45 minutos de Bozeman e a menos de uma hora de carro do parque, Big Sky oferece uma variedade de restaurantes, atividades ao ar livre e acomodações incomparáveis, o extremo superior do qual você nem sempre pode encontrar mais perto de Yellowstone.
“Em West Yellowstone e Gardiner, o alojamento é o que é”, diz Strauss que é CEO da Câmara de Comércio Big Sky. “Nós oferecemos acomodações muito mais altas – algumas são de baixo para cima e de médio para cima, mas você também pode alugar a parte mais alta”
A Candace disse que, Candace enfatiza que a cidade de Big Sky não é Aspen. Você não encontrará um Ritz-Carlton Hotel ou lojas de design como a Gucci nesta cidade de baixa renda. Mas você vai encontrar pontos quentes da moda como Blue Buddha Sushi Lounge, Copper, um bar de uísque e churrasqueira e Pinky Gs, um ótimo lugar para pizza e comida casual. E o The Wilson Hotel, um Residence Inn da Marriott, acabou de abrir a uma curta distância a pé de comida e lojas bem no coração do centro da cidade.
“Nós não somos um Aspen ou um Vail”, diz Strauss. “Nós não temos hotéis cinco estrelas. Você não vem para fazer compras e consumir. Você vem aqui para reconectar.”
Venha para fora no Big Sky
Existem menos lugares para reconectar consigo mesmo e com a família do que no grande ar livre, então vá para os trilhos quando você estiver no Big Sky. Assim como em Yellowstone e Glaciar, traga spray de urso com você cada vez que você caminhar como ursos habitam todo o Grande Ecossistema de Yellowstone, do qual o Grande Céu é uma parte. Enquanto caminha, faça barulho, para que a vida selvagem possa ouvi-lo chegando e não se surpreenda de vê-lo na trilha.
Para uma caminhada fácil, mas bonita, vá para Ousel Falls. Leva cerca de 30 minutos para chegar às cataratas, dependendo da frequência com que se abranda para cheirar as incríveis flores silvestres ao longo da trilha. São 1,6 milhas para fora e para trás. Se você parar primeiro no Hungry Moose Market & Deli, 209 Aspen Leaf Dr., antes de dirigir para a trilha Ousel Falls, você pode comprar sanduíches pré-embalados e burritos matadores de café da manhã para desfrutar mais tarde nas cataratas. Roxy’s Market, 20 Huntley Dr., também vende alimentos pré-embalados que você pode colocar na sua mochila e desfrutar na trilha.
Para uma caminhada mais longa, faça o Beehive Basin Trail que é 6,6 milhas ida e volta. É uma caminhada de subida até o topo com 1.600 pés de ganho de elevação. Mas vale bem a pena cada passo. Depois de pouco mais de 3 milhas, você entrará na Beehive Basin com um lago claro com vista para o Pico Solitário. Faça um almoço e coma no lago alpino. Encontre a trilha em Beehive Basin Road.
No Gallatin Canyon, você pode caminhar até Lava Lake, uma caminhada de 6 milhas de ida e volta que sobe 1.600 pés acima do chão do canyon. É popular e deslumbrante. A trilha fica a 15 milhas ao norte de Big Sky, ao largo de US 191 na Ponte Cascade Creek.
Raft ou Ride in a Hot Air Balloon in Big Sky
Cansado de caminhar? Então faça alguns dos melhores rafting ou passeios de bóia no Oeste. Faça rafting no Gallatin ou flutue no Madison alugando um tubo interno completo com um cooler flutuante. Ou experimente os rios de uma maneira diferente comprando uma licença de pesca, tirando sua cana de pesca e pescando na cabeceira do rio Gallatin.
Ou faça um passeio de trilha com Lone Mountain Ranch, Jake’s Horses ou 320 Guest Ranch. E depois há Yellowstone, a pouco menos de uma hora de carro pela estrada, onde você pode explorar o primeiro parque nacional do mundo. É perto o suficiente para que você possa ir para a parte norte do parque durante o dia e retornar ao Big Sky a tempo para um jantar tardio – ou pelo menos sobremesa.
Onde Comer no Big Sky
Um lugar para descer em casa para bater depois de um dia nas trilhas que é amigável à família é o Gallatin Riverhouse Grill. Você pode comer anéis de cebola ou quiabo frito, brincar de buraco de milho, sentar perto da fogueira ao ar livre e ouvir música ao vivo. Conhecido pelo seu churrasco, tem peito de boi, costeletas de porco com costela, carne de porco puxada, salmão defumado, sanduíche de bife do flanco de hambúrgueres e muito mais. Quando juntar a comida com a vista do rio, vai sentir-se como se tivesse aterrado no paraíso. Está a 45130 Gallatin Rd.
Procura um local de pequeno-almoço Montana com um toque criativo? Vá para The Corral Bar, Steakhouse & Motel a 5 milhas de Hwy. 191 de Big Sky. Dave, o dono, provavelmente estará servindo seu café. Você vai encontrar salsicha de búfalo e ovos, juntamente com o seu bilhete padrão de colher gordurosa. Cadeiras e mesas de pinheiro Knotty enfileiram a sala e um pátio ao ar livre permite que você respire o ar fresco da montanha.
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Trate-se no Horn and Cantle
Procurando uma refeição mais sofisticada em um cenário deslumbrante? Pense em uma bela barra de madeira, janelas do chão ao tecto e bancos de couro. O Restaurante Horn and Cantle está localizado no Lone Mountain Ranch e está aberto ao público para o pequeno-almoço, almoço e jantar. O chef Eric Gruber trabalhou em La Jolla, Napa, Santa Barbara e mais além antes de seguir seus sonhos e mudar-se para Montana.
Em seu prato de barriga de porco Deadwood com pepinos em conserva e cogumelos, ele se inspira na influência chinesa que existe no estado desde meados de 1800, pois a mineração e a construção de ferrovias cada vez mais trouxeram trabalhadores para o estado. Na verdade, durante a década de 1870, 10% da população do estado era chinesa. Em sua entrada no Coffee-Rubbed Rocky Mountain Elk Chop, ele emparelha haxixe de batata-doce com batata-doce, purê de abóbora temperado e chile demi glace de ancho de huckleberry.
No Rainbow Ranch Lodge ao longo do rio Gallatin, você também pode ter uma experiência Montana de luxo, desfrutando da cozinha contemporânea em um rancho resort instalado pela primeira vez em 1919. Sua seleção de vinhos é uma das melhores do estado, ganhando o prêmio “Best of Award of Excellence” da Wine Spectator de 2003-17. Para um aperitivo, experimente a truta fumada e a tábua dos produtores de arenque com truta fumada da casa, arenque em conserva, carnes curadas, legumes da casa em conserva, pimenta preta lavash e compota de cereja Flathead. Depois junte com uma das Montana Mules da pousada, feita com vodka de mirtilo.
Após a refeição, você pode sentar-se e apreciar o céu escuro e claro e estar no momento.
“É como voltar no tempo”, diz Strauss.
Para mais informações:
Visit Big Sky
(406) 995-3000
55 Lone Mountain Trail, Big Sky, Mont. 59716
visitbigsky.com