£50 notas foram introduzidas pelo Bank of England pela primeira vez em 1725. As notas mais antigas foram escritas à mão e foram emitidas conforme necessário para indivíduos. Estas notas foram escritas apenas num lado e tinham o nome do beneficiário, a data e a assinatura do caixa emissor. Com exceção do Período de Restrição entre 1797 e 1821, quando as Guerras Revolucionárias Francesas e as Guerras Napoleônicas causaram uma escassez de lingote, estas notas podiam ser trocadas no todo, ou em parte, por uma quantidade equivalente de ouro quando apresentadas no banco. Se fossem resgatadas em parte, a nota seria assinada para indicar a quantia que tinha sido resgatada. A partir de 1853 as notas impressas substituíram as notas manuscritas, com a declaração “Prometo pagar ao portador à vista a quantia de cinquenta libras”, substituindo o nome do beneficiário do pagamento. Esta declaração permanece nas notas do Bank of England até aos dias de hoje. Uma assinatura impressa de um dos três caixas apareceu nas notas impressas, embora esta tenha sido substituída pela assinatura do Caixa Chefe a partir de 1870.
A capacidade de resgatar notas em ouro cessou em 1931, quando a Grã-Bretanha deixou de utilizar o padrão ouro. A nota de £50 deixou de ser produzida pelo Banco de Inglaterra em 1943 e não reapareceu até ser reintroduzida em 1981. Estas notas da série D eram predominantemente verde-azeitona em ambos os lados, com uma imagem da Rainha Isabel II na frente (como em todas as notas de £50 subsequentes) e uma imagem do arquitecto Christopher Wren no verso. Como característica de segurança, esta nota tinha um fio metálico passando por ela, que foi atualizado para um fio “janelado” a partir de julho de 1988. O fio é tecido no papel de tal forma que forma uma linha tracejada, mas aparece como uma única linha quando se segura à luz. A nota da série D foi gradualmente substituída pela série E, a começar em 1994. Esta nota avermelhada substituiu Christopher Wren por John Houblon, o primeiro governador do Banco de Inglaterra, no verso. Como característica adicional de segurança, estas notas tinham um remendo de folha de alumínio na frente. A série de revisões E não tinha uma nota de £50.
A actual nota de £50 foi introduzida em 2011. Ela apresenta dois retratos no verso: o engenheiro e cientista James Watt e o industrial e empresário Matthew Boulton, juntamente com a Whitbread Engine e a Soho Manufactory, de Birmingham. A nota tem uma série de características de segurança além do fio metálico, incluindo fio de movimento, impressão em relevo, uma marca d’água, microletragem, um dispositivo de registo transparente e um padrão colorido que só aparece sob luz ultravioleta. A nota actual é a primeira nota do Bank of England a apresentar duas pessoas no verso, e a primeira nota do Bank of England a apresentar o elemento de segurança do segmento de movimento. Esta é uma imagem em um fio verde quebrado que se move conforme a nota é vista de diferentes ângulos.
A nova nota de £50 será posta em circulação em 2021; Será a última nota do Banco de Inglaterra a mudar do papel para o polímero. O verso da nota terá um retrato do matemático e quebra-cabeças Alan Turing. O Banco procurou sugestões de cientistas qualificados antes da seleção da Turing. Foram recebidas cerca de 227.299 nomeações cobrindo 989 cientistas, e a lista restrita eventualmente consistiu de (em indivíduos e pares) Mary Anning, Paul Dirac, Rosalind Franklin, William Herschel e Caroline Herschel, Dorothy Hodgkin, Ada Lovelace e Charles Babbage, Stephen Hawking, James Clerk Maxwell, Srinivasa Ramanujan, Ernest Rutherford, Frederick Sanger e Turing.