Os enxertos ósseos são o segundo tecido mais comum transplantado nos Estados Unidos e são uma ferramenta de tratamento essencial no campo da cirurgia ortopédica traumática aguda e reconstrutiva. Disponível na forma esponjosa, cortical ou aspirativa de medula óssea, o enxerto ósseo autógeno é considerado o padrão ouro no tratamento de condições pós-traumáticas, como fratura, união tardia e não união. Entretanto, os inconvenientes, incluindo a morbidade do local doador e a quantidade limitada de enxerto disponível para a colheita, tornam o auto-enxerto uma opção menos que ideal para certas populações de pacientes. Os avanços nos aloenxertos e substitutos de enxertos ósseos na última década criaram alternativas viáveis que contornam alguns dos pontos fracos dos auto-enxertos. O aloenxerto é uma alternativa favorável por sua conveniência, abundância e falta de morbidade do paciente relacionada à aquisição. As opções incluem a forma estrutural, particulada e desmineralizada da matriz óssea. Os substitutos de enxertos ósseos comumente usados incluem fosfato de cálcio e sulfato de cálcio sintético – estes enxertos oferecem seus próprios benefícios em suporte estrutural e disponibilidade. Além disso, diferentes fatores de crescimento, incluindo as proteínas morfogênicas ósseas, podem aumentar o processo de cicatrização de defeitos ósseos tratados com enxertos. Autoenxerto, aloenxerto e substitutos de enxertos ósseos possuem seus próprios graus variáveis de propriedades osteogênicas, osteocondutoras e osteoindutoras que os tornam mais adequados para diferentes procedimentos. O objetivo desta revisão é caracterizar essas propriedades e apresentar evidências clínicas que apóiem suas indicações para uso na esperança de melhor elucidação das opções de tratamento para pacientes que necessitam de enxerto ósseo em um ambiente de trauma ortopédico.