Augustus

Augustus Caesar (27 a.C. – 14 d.C.) foi o nome do primeiro e, pela maioria dos relatos, o maior imperador romano. Augusto nasceu Gaio Octavius Thurinus em 23 de setembro de 63 a.C. Otávio foi adotado por seu tio-avô Júlio César em 44 a.C., e então tomou o nome de Caio Júlio César. Em 27 a.C. o Senado lhe concedeu o honorífico Augusto (“o ilustre”), e ele era então conhecido como Caio Júlio César Augusto.

Pelos muitos nomes que o homem passou em sua vida, é comum chamá-lo Octávio quando se refere a eventos entre 63 e 44 a.C., Otávio quando se refere a eventos entre 44 e 27 a.C., e Augusto quando se refere a eventos entre 27 a.C. e sua morte em 14 a.C. Deve-se notar, porém, que o próprio Octávio, entre os anos 44 e 27 a.C., nunca passou por esse nome, optando por se alinhar de perto com seu tio-avô carregando o mesmo nome; uma decisão que motivou a famosa acusação de Marco Antônio, como registrada por Cícero: “Tu, rapaz, deves tudo ao teu nome”.

Agosto, Marco António & Lépido

Depois do assassinato de Júlio César em Março de 44 a.C., Octávio aliou-se ao amigo e parente próximo de César, Marco António. Junto com outro apoiante de César, Marcus Aemilius Lepidus, Antônio e Otávio formaram o Segundo Triunvirato, em outubro de 43 a.C. A sua primeira ordem de trabalhos parece ter sido o assassinato sistemático de quaisquer rivais políticos e apoiantes dos assassinos de César. Exatamente qual dos três foi o maior responsável pelos assassinatos é disputado tanto por escritores antigos quanto modernos, com alguns afirmando a inocência de Octávio e outros atribuindo-lhe o maior derramamento de sangue. Tendo purificado Roma do “sangue mau” da sua oposição, o Segundo Triunvirato voltou então a sua atenção para os assassinos de César. Na batalha de Filipe, em outubro de 42 a.C., as forças de Brutus e Cássio foram derrotadas pelas do Segundo Triunvirato, forçando ambos os assassinos a se matarem.

Entre 38 e 36 a.C., Octávio e Lépido lutaram contra Sextus Pompeu (filho de Pompeu Magno, o grande rival de Júlio César) pelo domínio de Roma com Antônio emprestando ajuda do Egito. O Segundo Triunvirato foi vitorioso sobre Pompeu, e Lépido, glorioso no triunfo e confiante na sua força, insultou Octávio ordenando-lhe que deixasse a Sicília, o teatro de operações, com as suas tropas. Octávio, porém, ofereceu às tropas de Lépido mais dinheiro do que Lépido poderia pagar e seu exército desertou para Octávio. Lépido foi despojado de todos os seus títulos, exceto Pontifex Maximus e o Segundo Triunvirato chegou ao fim.

Augustus, Antônio & Cleópatra

Durante este tempo, porém, as relações entre Otávio e Marco Antônio começaram a deteriorar-se. Em 40 a.C., num esforço para solidificar sua aliança, Octávio deu sua irmã, Octávia Menor, em casamento com Antônio. Antônio, porém, havia se aliado estreitamente a Cleópatra VII do Egito (antiga amante de Júlio César e mãe de seu filho Cesário) e, de fato, havia se tornado seu amante. Otávio acusou Antônio de ter abusado de sua irmã quando Antônio se divorciou de Otávia em favor de Cleópatra em 33 a.C., o que levou Antônio a escrever a Otávio: “O que o aborreceu? Por eu ir para a cama com Cleópatra? Mas ela é minha esposa e eu tenho feito isso por nove anos, não apenas recentemente. Será que realmente importa onde, ou com que mulheres, você fica excitado?”

Para Otávio, o comportamento de Antônio no leste, tanto em particular, política e militarmente, era intolerável. Ele forçou as sacerdotisas do templo de Vesta em Roma a entregarem a vontade de António e mandou lê-la no Senado Romano. O testamento entregou territórios romanos aos filhos de António e continha instruções para a construção de um grande mausoléu em Alexandria para António e Cleópatra, entre outras estipulações que Octávio sentiu ameaçar a grandeza de Roma e marcou António como um renegado.

Entre as piores ofensas de António estava a sua declaração de que Cesário era o verdadeiro herdeiro de Júlio César, não de Otávio. O Senado revogou o consulado de António e declarou guerra a Cleópatra VII. Na Batalha de Áctio em 2 de setembro 31 a.C., as forças de Octávio, sob o general Marco Agripa, derrotaram as forças combinadas de Antônio e Cleópatra, dispersaram-nas (muitas já haviam desertado para o lado de Octávio antes da batalha) e perseguiram os sobreviventes até 1 de agosto 30 a.C. quando, após a perda de Alexandria, Antônio e Cleópatra se mataram. Octávio mandou estrangular Cesário (afirmando que “dois Césares são um a mais”) e executar o filho mais velho de António como uma possível ameaça a Roma.

Octávio era agora o governante supremo de Roma e de todos os seus territórios, mas, Para não cometer o mesmo erro que seu pai adotivo cometeu ao parecer cobiçar o poder, Octávio teve o cuidado de caracterizar todos os seus estratagemas políticos como sendo para o bem da República Romana. Em janeiro de 27 a.C., Octávio renunciou humildemente aos seus poderes apenas para recebê-los de volta do grato Senado que também lhe conferiu o título de Augusto. Octávio teve o cuidado de não se referir a si mesmo por esse título em nenhum momento em público, chamando-se simplesmente “Princeps”, ou, Primeiro Cidadão. Octávio jogou tão cuidadosamente o jogo político em Roma que suas reivindicações de restauração da República pareciam sérias, mesmo quando ele ganhou o poder supremo, dando-lhe controle absoluto sobre Roma e suas colônias.

Agosto como Imperador

Popular já com os soldados do seu exército, o título Augusto solidificou o seu poder nas províncias como Imperador, ou comandante-em-chefe (do qual deriva a palavra inglesa ‘imperor’). O mês de agosto foi nomeado em sua homenagem. No ano 19 a.C., foi-lhe dado o Império Maio (poder supremo) sobre todas as províncias do Império Romano e, a partir desse momento, Augusto César governou supremamente, o primeiro imperador de Roma e a medida pela qual todos os imperadores posteriores seriam julgados. Por 2 a.C. Augusto foi declarado Pater Patriae, o pai de seu país.
A era do reinado de Augusto foi uma era de ouro em todos os aspectos. A paz que Augusto restaurou e manteve (a Pax Romana) fez florescer a economia, as artes e a agricultura. Um ambicioso programa de construção foi iniciado no qual Augusto completou os planos feitos por Júlio César e depois continuou com seus próprios grandes projetos. Em sua famosa inscrição Res Gestae Divi Augusti (Os Escritos do Divino Augusto) ele afirma ter restaurado ou construído 82 templos em um ano. Os famosos banhos públicos romanos foram construídos sob Augusto por seu segundo em comando, Agripa, e o poeta Virgílio compôs sua epopéia, a Eneida. Augusto teve uma grande preocupação pessoal nas artes e foi um patrono pessoal de muitos artistas.

Ele aprovou muitas reformas abrangentes, bem como leis para manter a estabilidade no casamento e aumentar a taxa de natalidade em Roma, tornando o adultério ilegal, oferecendo incentivos fiscais às famílias com mais de três filhos e penalidades para os casamentos sem filhos. O próprio Augusto aderiu tão estritamente às suas leis que baniu sua própria filha, Júlia, e sua neta, por adultério.

Morte

Agosto morreu em Nola no ano 14 EC. Suas últimas palavras oficiais foram: “Encontrei Roma uma cidade de barro, mas deixei-a uma cidade de mármore”, o que descreve adequadamente os feitos de Augusto durante seu reinado como imperador. De acordo com sua esposa Lívia Drusilla e seu filho adotivo Tibério (r. 14-37 d.C.), no entanto, suas últimas palavras foram, na verdade, “Será que eu fiz bem o papel? Então aplaudo ao sair”

O corpo de Augusto foi trazido de volta para Roma, e no dia do funeral, todos os negócios em Roma fecharam por respeito ao imperador. Ele foi sucedido por Tibério que ele havia adotado em 4 EC e que leu o elogio (junto com seu próprio filho, Druso) no famoso grande funeral de Augusto. O corpo do imperador foi cremado e suas cinzas enterradas em seu mausoléu. A morte de Augusto foi lamentada como a perda de um grande governante de imenso talento e visão, e ele foi proclamado um deus entre os anfitriões do panteão romano.