Status Epilepticus in Dogs
Status epilepticus, ou epilepsia, é uma desordem neurológica que causa convulsões súbitas, descontroladas e recorrentes nos cães. Estes ataques físicos podem vir com ou sem perda de consciência.
O que causa convulsões em cães
As convulsões em cães podem ser causadas por trauma, exposição a toxinas, tumores cerebrais, anormalidades genéticas, problemas com o sangue ou órgãos do cão, ou uma série de outras razões. Outras vezes, as convulsões podem ocorrer por razões desconhecidas – chamadas idiopáticas.
Tipos de convulsões em cães
Existem três tipos de convulsões em cães, geralmente classificadas pelos pesquisadores como convulsões focais (parciais), convulsões generalizadas (grand mal), e convulsões focais com generalização secundária.
As convulsões de cães com maldade afetam ambos os lados do cérebro e o corpo inteiro. As convulsões de grandes males podem parecer como sacudidelas involuntárias ou tremores nos quatro membros do animal e incluir perda de consciência.
Uma convulsão parcial em cães afecta apenas uma pequena parte do cérebro e pode manifestar um par de formas diferentes, mas normalmente irá progredir para convulsões de grandes machos ao longo da vida do cão. Quando um cão está tendo uma convulsão parcial, apenas um membro, lado do corpo ou apenas a face será afetado.
Como são as convulsões do cão?
Após a(s) convulsão(ões) começar(em), o cão cairá de lado, ficará rígido, abanará a mandíbula, salivará profusamente, urinará, defecará, vocalizará, e/ou remará com os quatro membros. Essas atividades de convulsão geralmente duram entre 30 e 90 segundos. O comportamento após a convulsão é conhecido como comportamento postictal, e inclui períodos de confusão e desorientação, vagar sem rumo, comportamento compulsivo, cegueira, ritmo, aumento da sede (polidipsia) e aumento do apetite (polifagia). A recuperação após a convulsão pode ser imediata, ou pode levar até 24 horas.
Geralmente, quanto mais jovem for o cão, mais grave será a epilepsia. Como regra geral, quando o início é antes dos 2 anos, a condição responde positivamente à medicação. Quanto mais convulsões um cão tiver, maior a probabilidade de haver danos entre os neurônios no cérebro, e maior a probabilidade do animal voltar a ter convulsões.
Sintomas de convulsões de cães
Sinais de uma convulsão iminente podem incluir um período de aviso, um estado mental alterado onde o animal irá experimentar o que é chamado de aura ou início focal. Durante este tempo um cão pode parecer preocupado, atordoado, stressado ou assustado. Pode experimentar distúrbios visuais, esconder-se ou procurar ajuda e atenção do seu dono. O cão pode sentir contracções nos membros ou nos músculos e pode ter dificuldade em controlar a micção e os movimentos intestinais.
As convulsões ocorrem mais frequentemente enquanto o cão está a descansar ou a dormir, muitas vezes à noite ou de manhã cedo. Além disso, a maioria dos cães recupera quando você traz o cão ao veterinário para exame.
Tipos de Epilepsia, Idiopática ou Genética, em Cães
Epilepsia é um termo abrangente usado para descrever distúrbios cerebrais que são caracterizados por convulsões recorrentes e/ou recorrentes. Existem vários tipos diferentes de epilepsia que podem afetar os cães, por isso ajuda a entender o vocabulário diferente associado a cada um.
- Epilepsia idiopática descreve uma forma de epilepsia que não tem uma causa subjacente identificável. Entretanto, a epilepsia idiopática é freqüentemente caracterizada por lesões cerebrais estruturais e é encontrada com mais freqüência em cães machos. Se não tratadas, as convulsões podem se tornar mais graves e frequentes.
- A epilepsia sintomática é usada para descrever epilepsia primária resultando em lesões estruturais ou danos à estrutura cerebral.
- Provavelmente epilepsia sintomática é usada para descrever suspeita de epilepsia sintomática, onde um cão tem convulsões recorrentes, mas onde não há lesões ou dano cerebral aparente.
- A convulsão em grupo descreve qualquer situação onde um animal tem mais de uma convulsão em períodos consecutivos de 24 horas. Cães com epilepsia estabelecida podem ter convulsões de agrupamentos a intervalos regulares de uma a quatro semanas. Isto é particularmente evidente em cães de raça grande.
- Status epilepsia envolve ataques constantes, ou atividade envolvendo curtos períodos onde há inatividade, mas não alívio completo da atividade de ataques.
Causas de Epilepsia Idiopática em Cães
Muitos fatores diferentes, incluindo o padrão de ataques, podem influenciar o desenvolvimento de ataques futuros. Por exemplo, a idade que um cão tem quando desenvolve uma convulsão pode determinar a probabilidade de desenvolver convulsões futuras, convulsões recorrentes, e a frequência e o resultado dessas convulsões.
A epilepsia idiopática é genética em muitas raças de cães e também é familiar; significando que ela corre em certas famílias ou linhas de animais. Estas raças de cães devem ser testadas para epilepsia e se diagnosticadas, não devem ser usadas para reprodução. As raças mais propensas à epilepsia idiopática incluem a epilepsia:
- Beagle
- Keeshond
- Belgian Tervuren
- Golden Retriever
- Labrador Retriever
- Vizsla
- Shetland Sheepdog
Genes múltiplos e modos de herança recessivos são sugeridos no Bernese Mountain Dog e no Labrador Retriever, enquanto que os traços não recessivos hormonais foram propostos no Vizsla e no Irish Wolfhound. Há também traços recessivos no Springer Spaniel inglês, que podem levar à epilepsia, mas não parece afetar todos os membros da família. As crises são principalmente focais (envolvendo áreas localizadas do cérebro) no Spitz finlandês.
As características associadas com a epilepsia genética geralmente se manifestam de 10 meses a 3 anos de idade, mas tem sido relatada logo nos primeiros seis meses e até cinco anos.
Diagnóstico
Os dois fatores mais importantes no diagnóstico de epilepsia idiopática são: a idade no início e o padrão de ataque (tipo e freqüência).
Se o seu cão tiver mais de duas crises na primeira semana do início, seu veterinário provavelmente considerará um diagnóstico diferente da epilepsia idiopática. Se as convulsões ocorrem quando o cão tem menos de seis meses ou mais de cinco anos, pode ser metabólico ou intracraniano (dentro do crânio) na origem; isto irá descartar a hipoglicemia em cães mais velhos. As convulsões focais ou a presença de déficits neurológicos, entretanto, indicam doença intracraniana estrutural.
Os sintomas físicos podem incluir taquicardia, contrações musculares, dificuldade para respirar, pressão arterial baixa, pulso fraco, desmaios, inchaço no cérebro, e convulsões óbvias. Alguns cães exibirão comportamentos mentais fora do comum, incluindo sintomas de comportamentos obsessivos e compulsivos. Alguns também irão demonstrar tremores e tremores. Outros podem tremer. Outros ainda podem morrer.
Testes laboratoriais e bioquímicos podem revelar o seguinte:
- Baixo nível de açúcar no sangue
- Insuficiência renal e hepática
- Fígado gordo
- Uma doença infecciosa no sangue
- Doenças virais ou fúngicas
- Doenças sistémicas
Tratamento
A maior parte do tratamento para cães com epilepsia é ambulatorial. É recomendado que o cão não tente nadar para evitar afogamentos acidentais enquanto se submete ao tratamento. Esteja ciente de que a maioria dos cães com antiepilépticos a longo prazo tendem a ganhar peso, por isso acompanhe de perto o peso do seu cão e consulte o seu veterinário para um plano de dieta, se necessário.
Em alguns casos, determinados procedimentos médicos, incluindo a cirurgia para remover tumores que podem contribuir para as convulsões, podem ser necessários. Os medicamentos podem ajudar a reduzir a frequência das convulsões em alguns animais. Alguns medicamentos corticosteróides, anti-epilépticos e anticonvulsivos também podem ajudar a reduzir a frequência das convulsões. O tipo de medicações dadas dependerá do tipo de epilepsia que o animal tem, assim como outras condições de saúde subjacentes que o animal tem.
Por exemplo, esteróides não são recomendados para animais com doenças infecciosas, pois podem ter um efeito adverso.
Viver e Manejo
Um tratamento precoce e cuidados adequados são vitais para a saúde e bem-estar geral de um cão. Cães mais jovens correm maior risco de formas graves de certos tipos de epilepsia, incluindo epilepsia primária e idiopática. Certifique-se de levar o seu cão ao veterinário cedo se suspeitar que possa estar em risco por esta ou qualquer outro tipo de doença. Juntos, você e seu veterinário podem determinar o melhor curso de ação possível para seu cão.
Se seu cão está vivendo com epilepsia, é importante que você se mantenha em cima do tratamento. É essencial monitorar os níveis terapêuticos dos medicamentos no sangue. Cães tratados com fenobarbital, por exemplo, devem ter seu perfil sanguíneo e químico sérico monitorado após iniciar a terapia durante a segunda e quarta semana. Estes níveis de medicamentos serão então avaliados a cada 6 a 12 meses, mudando os níveis séricos de acordo com isso.
Cuidadosamente monitore cães mais velhos com insuficiência renal que estão em tratamento com brometo de potássio; seu veterinário pode recomendar uma mudança de dieta para estes cães.
Prevenção
Porque a epilepsia idiopática é devida a anormalidades genéticas, há pouco que se possa fazer para preveni-la. Além de se familiarizar com as raças mais comumente afetadas pela epilepsia e ter seu animal de estimação testado, há um casal de precauções que você pode tomar. Evite guloseimas salgadas para cães tratados com brometo de potássio, pois isso pode levar a convulsões. Se o seu cão está sob medicação para controlar a epilepsia, não a interrompa abruptamente, pois isso pode agravar e/ou iniciar convulsões.