As aranhas são comumente encontradas no outono, enquanto eles correm para encontrar companheiros e esconderijos de inverno protegidos onde eles podem produzir sacos de ovos para fornecer para a criação do próximo ano. A maioria das pessoas não gosta de aranhas, mas a maioria não percebe o quão benéficas elas podem ser. Todas as aranhas são predadoras, geralmente alimentando-se de pequenos insetos e, às vezes, de outras aranhas. Elas fornecem um serviço gratuito para manter baixo o número de insetos de pragas em nossos jardins, paisagens e casas. As aranhas são mestres na captura de presas com métodos inovadores, como emboscadas, pouncing e teias. Elas podem produzir até oito tipos de seda para ludibriar suas presas e fazer draglines e diferentes partes da teia, bem como sacos de ovos. Todas as aranhas usam veneno para paralisar suas presas, mas a maioria tem veneno fraco e partes da boca muito pequenas para morder uma pessoa.
Na América do Norte, as aranhas que podem ser mais perigosas para os humanos são a viúva negra e a marrom reclusa. O grupo da viúva negra inclui algumas das aranhas mais venenosas do mundo e causa a maior preocupação médica em Utah. A reclusa marrom vive no sul e meio-oeste dos EUA, mas não em Utah. A aranha hobo, anteriormente chamada de aranha doméstica agressiva, tem sido implicada em picadas necróticas em Utah. A necrose no local da mordida é causada por uma infecção secundária com bactérias, mais do que toxicidade venenosa. A aranha de saco amarelo é provavelmente responsável pela maioria das picadas de aranha em Utah; no entanto, seu veneno não é geralmente prejudicial ao ser humano, e o efeito primário é uma picada vermelha dolorosa e comichosa, muito parecida com uma picada de mosquito.
Em Utah, existem mais de 600 espécies de aranhas de 13 grupos familiares. A aranha mais frequentemente submetida ao Laboratório de Diagnóstico de Pragas Vegetais de Utah, no campus da Universidade Estadual de Utah, é a aranha hobo. Os Hobos migram dentro de casa de Agosto a Outubro para encontrar companheiras, e por isso são encontrados por pessoas. As aranhas mais comuns em Utah incluem:
- Aranhas de teias de teias de túnel (Agelenidae) – aranhas mochileiras e aranhas de grama; aranhas comuns ao ar livre na vegetação e em estacas de rocha e madeira; vêm para dentro para procurar abrigo e companheiros; as teias são finamente tecidas em folhas planas e funis.
- Aranhas de pés cegos (Therididae) – aranhas viúvas; pêlos em forma de pente nas pernas permitem-lhes andar em teias de aranha desarrumadas; as viúvas negras costumam construir as suas teias em cantos escuros e em lugares não perturbados.
- Orb-weavers (Araneidae) – os tecelões orbitais constroem a clássica teia circular, em espiral, da fama da teia de Charlotte; em Utah, as aranhas de jardim com cara de gato e listras são as mais comuns; as suas teias reduzem o número de insectos voadores à volta da casa; no Outono, põem grandes sacos de ovos em locais protegidos, como debaixo dos beiralados dos edifícios.
- Sac aranhas (Clubionidae) – a aranha de saco amarelo é uma aranha doméstica comum que pode causar uma picada dolorosa, mas o veneno não é prejudicial para a maioria das pessoas; elas podem subir paredes e tetos e construir um refúgio de seda branca onde o teto e a parede se encontram.
- Aranhas saltadoras (Salticidae) – estas pequenas aranhas “peludas” são muito comuns e atacam as suas presas; reúnem-se em peitoris de janelas e outros locais bem iluminados dentro de casa.
- Aranhas de caranguejo (Thomisidae) – estas pequenas aranhas andam de lado e são caçadoras de emboscada; muitas são coloridas de forma brilhante para combinar com o seu ambiente (flores, folhas, rochas).
Porque as aranhas proporcionam um controle biológico benéfico, evite danificá-las a menos que seja venenosa. Use exclusão, armadilhas, limpeza e modificação de habitat e só use controle químico se houver uma infestação grave.
- Exclusão: selar rachaduras e fendas e instalar faixas climáticas em torno de portas e janelas em paredes externas de edifícios.
- Trappping: colocar armadilhas pegajosas perto de entradas, ao longo de rodapés e atrás de móveis.
- Limpeza e modificação de habitat: dentro de casa, aspirar regularmente, especialmente atrás de portas e móveis e reduzir a desordem onde as aranhas podem se esconder. Ao ar livre, remova a vegetação densa e as pilhas de lenha e rochas próximas aos edifícios e limpe as áreas não perturbadas dos prédios para eliminar os refúgios de viúvas negras. Use lâmpadas de vapor de sódio (amarelo) na iluminação exterior para atrair menos insetos que servem como alimento de aranha.
- Insecticidas: se produtos químicos se tornarem necessários, mire pontos quentes de aranha, como perto de portas exteriores, e cronometre-os com a atividade de aranha – primavera para a eclosão de ovos de aranha hobo e final do verão e início do outono quando os adultos estiverem ativos. As aranhas caminham sobre os dedos dos pés nas garras, para que os tratamentos que entram em contacto com as próprias aranhas funcionem melhor; as formulações de pó podem ser aplicadas em espaços vazios e isolados. Ao ar livre, as formulações microencapsuladas são mais eficazes. Os ingredientes ativos inseticidas comuns incluem deltametrina, permetrina, piretrina (formulações orgânicas disponíveis) e lambda-cialotrina. Leia sempre o rótulo do produto para usos registrados, informações de aplicação e segurança. Nunca use um produto em ambientes fechados que só esteja registrado para uso externo.
Se uma aranha morder você, tente coletar para identificação. Limpe e desinfecte a mordida usando um anti-séptico tópico coberto com uma ligadura esterilizada. Mantenha a ferida limpa para evitar infecção bacteriana. Monitorize, e se os sintomas evoluírem, consulte um médico.
Para mais informações sobre aranhas, leia estas folhas de dados da USU Extension: http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/spidersn-2012pr.pdf e http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/hobo-spiders08.pdf.