AMA Journal of Ethics

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Vamos supor que estás a fazer o teu trabalho primário num centro de saúde comunitário e acabaste de ver a Sra. M, uma paciente de meia idade que ficou sem os seus medicamentos para os diabetes há alguns meses. Ela pede uma recarga. Enquanto você explora por que ela esperou tanto tempo, você descobre que ela nem sempre pode pagar o co-pagamento por eles, e, mesmo quando ela tem os fundos, ela não tem transporte confiável. Ela lhe diz que agora ela tem dores de cabeça e descreve com lágrimas a sua dificuldade em dormir. Ao examinar a ficha dela, você vê que ninguém lhe fez uma mamografia ou Papanicolau nos últimos 5 anos. Ao reunir os seus pensamentos, você se pergunta como você pode abordar todos os seus problemas médicos e não médicos.

Quem são os não atendidos?

O U. S. Census Bureau relatou que 50,7 milhões de americanos (16,7% da população) não tinham seguro de saúde em 2009 . Estudos anteriores demonstraram que pacientes sem seguro de saúde têm menor probabilidade de receber as medidas preventivas e de triagem recomendadas e têm piores resultados para doenças crônicas como diabetes mellitus, doenças cardiovasculares e câncer .

Além disso, certas comunidades urbanas e rurais (designadas pela Administração Federal de Recursos e Serviços de Saúde como Áreas de Falta de Profissionais de Saúde ou Áreas Medicamente Merecidas) carecem de atendimento médico primário, médicos de atendimento primário e outros recursos de saúde. Finalmente, fatores como dificuldades de transporte, alfabetização limitada em saúde, falta de fluência em inglês, baixo nível de renda e baixo nível educacional contribuem para a designação de “desatendidos”

Quem cuida dos desatendidos?

Um número de médicos cuida dos desatendidos praticando em tempo integral nos sistemas públicos de saúde e centros comunitários de saúde. Outros médicos são voluntários em tempo parcial em clínicas gratuitas locais . No entanto, é importante perceber que uma quantidade significativa de cuidados para os carentes é prestada por médicos em consultórios particulares que tratam pacientes com Medicaid ou prestam cuidados de caridade a pacientes que não podem pagar .

A Associação Médica Americana define as responsabilidades de todos os médicos da seguinte forma:

Cada médico como uma obrigação de compartilhar a prestação de cuidados aos indigentes…. Todos os médicos devem trabalhar para garantir que as necessidades dos pobres em suas comunidades sejam atendidas. Cuidar dos pobres deve tornar-se uma parte normal do serviço global do médico aos pacientes .

Alguns estudantes de medicina podem ter grande interesse em cuidar dos carentes, enquanto outros não. O objetivo deste trabalho é encorajar todos os estudantes de medicina a aproveitar as oportunidades oferecidas na escola de medicina para aprender a cuidar dos membros dessa população, uma vez que eles terão a obrigação profissional de fazê-lo.

Que habilidades são necessárias?

Os médicos que cuidam dos carentes devem ter uma série de habilidades, incluindo a capacidade de reconhecer que o paciente pode ter necessidades não expressas, uma apreciação dos fatores epidemiológicos locais, conhecimento dos recursos da comunidade, e uma vontade de assumir o papel de defensor do paciente. Outras habilidades necessárias incluem a capacidade de ouvir e comunicar com pacientes que são de outras culturas ou falam outras línguas, de demonstrar respeito por todos os pacientes e de ajudá-los a superar as barreiras do sistema de saúde. Os médicos que tratam pacientes carentes no ambiente ambulatorial urbano devem estar preparados para lidar com condições médicas crônicas, problemas emocionais, aconselhamento sobre estilo de vida e um número maior de problemas por visita do que aqueles que prestam cuidados em outras circunstâncias .

Como posso me preparar?

Cursos e cursos requeridos. A maioria dos estudantes de medicina cuidam dos carentes em várias rotações que ocorrem nos hospitais de ensino ou em suas escolas médicas. Enquanto você aprenderá muito sobre diferentes condições médicas (potencialmente em estágios avançados de apresentação), há muito mais a aprender do que isso. Tome o tempo necessário para conhecer seus pacientes, suas situações familiares, suas identidades culturais, situações sociais, as barreiras e desafios que enfrentam para lidar com suas doenças, e quaisquer outros fatores que possam ter contribuído para a hospitalização. Estes encontros no hospital também podem ajudá-lo a aprender a defender os pacientes e ajudá-los a navegar através do sistema de saúde. Enquanto menos tempo é gasto na escola médica no ambiente ambulatorial, oportunidades semelhantes de aprender a cuidar de pacientes carentes ocorrem através da medicina familiar e outros cuidados primários necessários.

Algumas escolas reorganizaram os cursos pré-clínicos e os estágios clínicos em seu currículo de 4 anos para incluir experiências que preparam todos os seus alunos para cuidar de pacientes cujo status socioeconômico é baixo ou que estão em programas de seguro público. A Escola de Medicina David Geffen da UCLA em parceria com a Universidade Charles R. Drew oferece em conjunto um currículo específico de 4 anos para treinar candidatos qualificados para cuidar dos carentes, e este programa relatou que uma porcentagem maior de graduados de seus primeiros 10 anos de prática em ambientes carentes do que os graduados de um currículo tradicional da UCLA .

Oportunidades de aprendizagem de serviços. Seifer observa que as Escolas Profissionais de Saúde em Serviço à Nação (HPSISN) definem a aprendizagem de serviço como “uma experiência de aprendizagem estruturada que combina serviço comunitário com objetivos explícitos de aprendizagem, preparação e reflexão” e permite aos estudantes “prestar serviço comunitário direto, mas também aprender sobre o contexto em que o serviço é prestado, a conexão entre o seu serviço e o seu trabalho acadêmico do curso, e seus papéis como cidadãos” .

Algumas escolas oferecem aprendizagem de serviço através de cursos requeridos, tais como os cursos de medicina familiar. Os alunos que participam do projeto aprendem como as organizações comunitárias lidam com as barreiras e desafios nos cuidados carentes.

Outras escolas oferecem serviço de aprendizagem através de eletivas. Uma oportunidade frequentemente oferecida é a participação em clínicas voluntárias dirigidas por estudantes que cuidam de populações desabrigadas e desamparadas. Além de proporcionar oportunidades de aprendizagem clínica, essas experiências voluntárias dão aos alunos a oportunidade de desenvolver habilidades de liderança e experiência na organização da prestação de cuidados de saúde da clínica para atender às necessidades dos pacientes.

Pistas eletivas e trilhas/percursos longitudinais. Algumas escolas têm pistas ou caminhos longitudinais de 4 anos em atendimento deficiente para alunos com forte interesse nesta área. Essas trilhas ou caminhos normalmente incluem seminários didáticos, cuidados clínicos de pacientes em um ambiente carente e projetos baseados na comunidade. Outras escolas têm trilhas ou caminhos especiais que se concentram na prática rural e relatam uma proporção maior de graduados praticando em ambientes rurais do que os currículos tradicionais .

Oportunidades extracurriculares. Finalmente, existem programas extracurriculares que ajudam os alunos a aprender mais sobre a prestação de cuidados em áreas mal servidas. Um exemplo é o programa Albert Schweitzer Fellowship, que tem capítulos em muitas cidades americanas . Os alunos selecionados para este programa conduzem um projeto de serviços de saúde na comunidade, desenvolvendo habilidades de liderança e ganhando experiência na condução de projetos comunitários.

Motivação para Cuidar dos Desamparados

Estudos identificaram fatores positivos que motivam os médicos e os ajudam a manter o interesse em cuidar dos desamparados. Estes factores incluem o desejo de fazer a diferença, a criatividade para abordar múltiplas questões com recursos limitados, flexibilidade, a capacidade de trabalhar com outros como uma equipa e o compromisso de servir uma comunidade ou grupo populacional específico. Além disso, vários médicos praticam em ambientes carentes porque consideram seu trabalho como um chamado, uma “motivação profundamente sentida para um trabalho que vai além da satisfação das necessidades materiais e sociais do trabalhador” .

Conclusão

Qual é seu chamado como médico? Alguns de vocês sabem que são chamados para cuidar dos desamparados. Outros podem estar inseguros sobre seu chamado ou que tipo de prática você escolherá no futuro. Não importa qual seja o seu interesse ou vocação, você provavelmente terá pacientes como a Sra. M no futuro. Se você não estiver preparado para cuidar dela, quem irá?

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