Por estas inovações a Universidade de Wageningen & A pesquisa tem sido capaz de substituir 80 por cento dos testes padrão em animais por uma alternativa sem crueldade animal. O objetivo é fazer com que os testes em animais para pesquisa em alimentos humanos seguros e saudáveis sejam coisa do passado.
Por que são usados testes em animais na pesquisa de alimentos?
Testes anímicos ainda são freqüentemente necessários – e às vezes necessários – para determinar a segurança alimentar, nutrição e a digestibilidade dos ingredientes. Por exemplo, são realizados testes para determinar se os mexilhões destinados ao consumo humano contêm substâncias nocivas criadas por algas que podem levar a doenças ou para ver se as pessoas podem desenvolver reacções alérgicas a proteínas específicas nos alimentos. Os animais testados são comparáveis aos canários na mina de carvão, alertando para situações que são perigosas para os seres humanos. Especialmente na pesquisa de segurança alimentar, o uso de animais de teste ainda é legalmente exigido.
A pesquisa alimentar cobre tudo o que você ingere pela boca e, depois de chegar ao seu estômago e intestinos, é absorvido pelo seu sangue e subsequentemente chega aos seus outros órgãos. Então não se trata de substâncias que podem ser absorvidas pela pele ou pulmões’, esclarece Lonneke van der Geest, bióloga molecular e gerente da unidade de negócios de Toxicologia, Novos Alimentos e Agrocadeias da RIKILT, um departamento da Universidade de Wageningen & Research.
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– A realização de um teste em animais só é permitida se não houver alternativas ou se o teste for legalmente obrigatório, enquanto a permissão do comitê de experimentação animal também é necessária. Ratos e ratos são usados principalmente para pesquisa de segurança alimentar, mas para pesquisa de alimentação animal o gado é mais frequentemente empregado.
Desvantagens dos testes em animais
Testes animais têm várias desvantagens. Pode causar sofrimento em animais e é relativamente caro. Além disso, se você quiser saber o efeito de uma substância em humanos, os resultados devem ser extrapolados de animais para humanos. Pesquisas na Universidade de Wageningen &As pesquisas mostram que os experimentos em animais podem muitas vezes ser evitados. Testar a segurança e nutrição dos alimentos pode, assim, tornar-se mais amigo dos animais e mais barato e fornecer informações mais específicas sobre os efeitos nos seres humanos.
Testes livres de animais são frequentemente mais baratos e mais específicos
Pesquisa sem crueldade animal
O governo holandês está trabalhando para pesquisas sem crueldade animal e quer que a Holanda seja líder mundial em inovação sem crueldade animal até 2025. O uso de testes em animais para testes de segurança legalmente exigidos para substâncias químicas, ingredientes alimentares, pesticidas e medicamentos humanos e animais pode ser reduzido passo a passo e desaparecer antes de 2025, mantendo os actuais níveis de segurança, de acordo com o Comité Nacional Holandês para a protecção dos animais utilizados para fins científicos (NCad) no relatório “Transition to Non-Animal Testing Research”, que apresentaram no final de 2016. É necessário muito mais investigação para alcançar este objectivo, especialmente onde ainda é difícil encontrar alternativas, como a medição dos efeitos das substâncias durante a gravidez.
Universidade de Wageningen & A investigação tem-se dedicado a realizar esta ambição, trabalhando para a substituição, redução e aperfeiçoamento dos testes em animais. Grandes progressos já foram feitos de acordo com Van der Geest, pois há dez anos atrás quase nenhuma alternativa era utilizada.’
Exemplos de alternativas
Teste não-Animal para mexilhões
Mexilhões e outros crustáceos e crustáceos podem conter toxinas de algas, que podem causar diarréia em humanos. RIKILT desenvolveu um teste químico pelo qual esta substância pode ser detectada e se tornou o padrão europeu.
Teste digital animal
Um modelo de computador pode calcular e prever que efeitos uma substância terá no corpo humano, onde se acumula e qual o efeito da concentração desta substância no sangue ou num órgão. Também funciona de forma inversa. Se você sabe o quanto uma célula pode tolerar, então você pode calcular o efeito de uma dose específica. Desta forma a segurança de medicamentos promissores ou outras substâncias novas pode ser determinada mais rapidamente e a um custo mais baixo.
Organ num microchip (ver foto abaixo)
A digestão de alimentos e outras substâncias também pode ser simulada em células cultivadas e tecidos artificiais como as células intestinais numa lâmina de microscópio sobre a qual os líquidos fluem tal como no intestino. Isto também é possível com o coração, fígado e células nervosas.
Em 1997 a Holanda já estava a definir a tendência quando parou os testes em animais para produtos cosméticos como maquilhagem, pasta de dentes, champô e desodorizante. Em 2004 toda a UE seguiu o exemplo e desde 2013 as importações de produtos que envolviam testes em animais de fora da UE pararam. Isto também levou a um grande aumento nas alternativas, entre elas os modelos de pele 3D.