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Ajvar caseira é feita de pimentos assados, picados e depois cozidos, enquanto alguns produtores industriais utilizam pimentos picados frescos, cozidos posteriormente com óleo de girassol, o que leva a uma qualidade inferior. A preparação do Ajvar é um pouco difícil, pois requer um trabalho manual considerável, especialmente para descascar os pimentos assados. Tradicionalmente, as pessoas o preparam em meados do outono, quando os pimentões são mais abundantes, e o conservam em frascos de vidro para consumo durante todo o ano. Anedotamente, a maioria das existências domésticas não duram até à Primavera, quando os legumes frescos se tornam disponíveis, pelo que é normalmente apreciado como alimento de Inverno. Muitas vezes, toda a família ou vizinhos se reúnem para preparar os pimentos do sino. A principal cultivar de pimenta utilizada é chamada de roga (ou seja, “chifrada”). A roga é grande, vermelha, em forma de chifre, com carne grossa e relativamente fácil de descascar. Normalmente amadurece no final de Setembro.
Para produzir ajvar, as pimentas são assadas inteiras num prato num fogo aberto, num prato de lenha num fogão, ou num forno. Os pimentos assados devem arrefecer brevemente para permitir que a carne se separe da pele. Em seguida, a pele é cuidadosamente descascada e as sementes são retiradas. Os pimentos são então moídos num moinho ou cortados em pedaços minúsculos (esta variante é frequentemente referida como pindjur). Finalmente, a papa resultante é guisada durante várias horas em grandes vasos. Nesta fase, é adicionado óleo de girassol para condensar e reduzir a água, e para melhorar a conservação posterior. Adiciona-se sal (e às vezes vinagre) no final e a papa quente é vertida directamente em frascos de vidro esterilizado, que são selados imediatamente.