DC’s H Streetcar está aberto há dois meses e meio. Com duas extensões no horizonte, agora é uma boa hora para olhar para trás e ver o que funcionou e o que não funcionou. Aqui estão sete takeaways da primeira temporada do bonde.
Photo by StreetsofWashington no Flickr.
1. As pistas dedicadas são importantes por razões além do congestionamento
Os carros de rua na Rua H são muito lentos. Não tão lento como caminhar, mas muito lento mesmo assim. Mas a Rua H não é uma estrada particularmente congestionada em comparação com muitas na região. Se fosse apenas por congestionamento, o bonde deveria ser mais rápido do que é.
Estacionar é uma grande parte do problema. Os bondes raramente são seriamente atrasados devido à violação da lei, mas têm de abrandar para um rastejar frequentemente para os condutores que entram ou saem legalmente do estacionamento.
Aven quando cada carro está estacionado correctamente dentro do seu espaço e ninguém parece estar a entrar ou sair, há tão pouco espaço entre as vias e a faixa de estacionamento que os condutores de bondes têm de espreitar, por medo de entrarem por uma porta aberta ou de rasparem um espelho retrovisor ligeiramente desviado. Se os trilhos fossem melhor separados do estacionamento, os bondes poderiam se mover mais rápido.
Na Benning Road onde o bondinho corre no meio e não ao longo da calçada externa, o estacionamento não é um problema. Ainda há atrito de virar carros, mas não é tão ruim.
2. Os sinais de trânsito precisam de atenção especial
A maior causa de atraso em quase todas as viagens de bondes que faço é o semáforo da 3ª rua. É lá que o bonde atravessa o trânsito para chegar da calçada ao longo da rua H até uma faixa dedicada no meio da ponte Hopscotch.
A entrada nessa faixa dedicada demora uma eternidade. O bonde não pode simplesmente ir com a luz verde porque está atravessando o trânsito. Precisa de uma fase de sinal dedicado. Mas por causa de como os sinais são temporizados, esperar por essa fase pode demorar uma eternidade.
DDDOT está a olhar para as mudanças daquela luz para ajudar a acelerar a passagem dos bondes. Isso é óptimo. Mas a prioridade do sinal para os bondes onde eles precisam deveria ser a regra, não a exceção.
3. Os bondes são legitimamente mais confortáveis que os ônibus
Os bondes são realmente confortáveis, suaves e silenciosos. Rumar sobre o asfalto quebrado em um ônibus a diesel lotado é uma perspectiva barulhenta e desconfortável. Não só os bondes são visivelmente mais suaves e silenciosos, como os seus espaçosos interiores raramente se sentem apertados, mesmo quando há muitos ciclistas.
Isso importa. Não tanto quanto as operações básicas, mas isso importa. Ele atrai cavaleiros e ajuda a fazer do trânsito um lugar mais agradável para passar o tempo.
4. Os bondes são bem menos que o X2
Pode ser só porque a fila é curta, ou talvez seja porque a DDOT faz um trabalho fantástico com o agendamento de avanços. Também pode ser que, embora o bonde seja lento, é bastante previsível.
Qualquer que seja a razão, eu ainda não vi os bondes bem juntos.
Photo de Malcolm K. no Flickr.
5. Paradas de bonde e paradas de ônibus seriam melhores juntos
Com ônibus e bonde na Rua H, muitos cavaleiros teoricamente ficariam felizes em levar o que vier primeiro. Mas os bondes e ônibus têm paradas diferentes, geralmente um quarteirão à parte. Dependendo do local, os motociclistas às vezes têm que se comprometer a uma parada antes de saber qual modo chegará primeiro.
Meanwhile, since bus stops and streetcars stops are staggered, buses and streetcars get in each other’s way all the time, while one is at a stop and the other moving. Os ônibus podem dar a volta, mas obviamente os bondes não podem.
Se eles compartilhassem paradas, longas o suficiente para que um ônibus e um bonde entrassem ao mesmo tempo, haveria menos atrasos e os motociclistas teriam mais liberdade para escolher seu passeio.
6. É bom ter uma parada na Ponte Hopscotch
A conexão da parada da Ponte Hopscotch do bonde com a Union Station dificilmente é maravilhosa. Mas está presente, o que é mais do que se pode dizer para o X2. Torna a ligação ao trânsito de maior distância mais fácil no bonde.
Photo by mariordo59 no Flickr.
7. Precisamos de mais bondes
15 minutos de avanço não são suficientes, dado o curto comprimento da linha, a lentidão dos bondes, e a frequência do X2. Infelizmente, o DDOT precisa de mais vagões antes que eles possam aumentar a freqüência, e obtê-los não é um processo rápido.
DDDOT poderia adicionar o serviço de domingo, no entanto. Mais cavaleiros usam o bonde aos sábados do que em qualquer outro dia. Enquanto isso, o X2 roda menos vezes aos domingos. Há claramente um nicho para o bonde de fim de semana.
Dadas as limitações do veículo, adicionar o serviço de domingo pode exigir cortes em algum outro dia, ou não correr em todos os dias da semana, ou correr por menos horas em dias de semana. Provavelmente vale a pena tentar ver como correm as coisas.
O que é que você adicionaria?
Você é um ciclista regular de bondes? O que você adicionaria? O que funciona, e o que não funciona?
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