A batata doce roxa ou Ipomoea batatas, é uma espécie nativa do México, que é abundante na região central, especialmente em áreas como o planalto norte de Puebla, as montanhas Zongolica de Veracruz, bem como nos estados de Jalisco, Guanajuato e México. Apesar de se acreditar que chegou ao nosso continente vindo da China.
Internacionalmente, é a sétima cultura alimentar mais importante e em regiões como a Ásia, o seu consumo é elevado. Na verdade, a China é a nação com maior produção e consumo deste produto.
Embora no México seja um alimento consumido, variantes como o branco ou amarelo são mais populares entre a população.
Além das suas propriedades nutricionais, a batata doce roxa oferece benefícios à saúde graças ao seu alto conteúdo antioxidante.
Para identificar e fazer melhor uso deste produto, o Departamento de Alimentos e Biotecnologia da Faculdade de Química da UNAM está trabalhando no reconhecimento de compostos bioativos, bem como nos processos de obtenção de alimentos com potencial farmacêutico e nutricional.
Os benefícios da batata-doce
A pesquisa de Arturo Navarro Ocaña começou em 2007, quando ele estava estudando pigmentos naturais, especificamente antocianinas, responsáveis por dar cor vermelha a azul a produtos como amoras, uvas e batata-doce roxa, entre outros.
Além dos corantes, a batata doce púrpura é rica em amido, adequada para fazer farinha e bebidas fermentadas.
“Analisamos a sua composição, incluindo as folhas, flores e caules, para conhecer os seus compostos biologicamente activos, a quantidade e as condições em que são conservados. Também desenvolvemos farinhas a partir da polpa”
Esta planta comestível é nutritiva e equilibrada, pois possui uma boa quantidade de hidratos de carbono e proteínas, alguns lipídios, vitaminas e minerais.
A principal contribuição da batata doce roxa é ser um excelente antioxidante, que ajuda a combater o stress oxidativo e a síndrome metabólica, bem como a prevenir doenças cardiovasculares, e até mesmo a controlar a diabetes. Por este motivo, é recomendado ser consumido como um vegetal ou como um doce.