A próxima fronteira na tecnologia imobiliária

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Do entretenimento ao transporte, a tecnologia tem aumentado em quase todas as grandes indústrias – com uma notável excepção: a imobiliária. Ao invés de perturbar o setor, a última geração de empresas de tecnologia imobiliária melhorou principalmente a eficiência dos processos existentes. Os líderes do setor Zillow/Trulia e LoopNet* nos ajudaram a buscar casas e imóveis comerciais melhor e mais rapidamente, mas não mudaram significativamente o que compramos ou alugamos ou de quem ou como.

A próxima geração de empresas de tecnologia imobiliária está adotando uma abordagem mais expansiva, desmantelando sistemas existentes e reimaginando sistemas inteiramente novos que atendem à nossa crescente demanda por acessibilidade, comunidade e flexibilidade.

A crescente necessidade de acessibilidade de preços

A propriedade imobiliária há muito tempo é parte integrante do sonho americano, mas para muitos jovens americanos de hoje é um sonho inalcançável. Um terço dos milenares vive em casa e, como coorte, eles gastam uma parte maior do seu rendimento em renda do que as gerações anteriores – cerca de 45 por cento durante a primeira década de trabalho. Isto deixa pouco dinheiro para as poupanças, muito menos para a habitação, o maior gasto financeiro da vida da maioria das pessoas.

A crescente necessidade de habitação a preços acessíveis está a impulsionar algumas soluções criativas baseadas em tecnologia. Um segmento de startups está focado em tornar as casas existentes mais acessíveis, especialmente em mercados de alto custo, como Nova Iorque e a área da baía. Divvy ajuda os consumidores, muitos deles com baixa pontuação de crédito, casas rent-to-own, que são avaliadas quanto à viabilidade por uma combinação de empreiteiros e aprendizagem de máquinas. O Landed, financiado pela Iniciativa Chan Zuckerberg, ajuda os educadores a pagar casas nas comunidades em que ensinam. O Homeshare divide os apartamentos de luxo em várias unidades mais acessíveis, e o Bungalow tem uma abordagem semelhante com as casas. Ambas as empresas construíram plataformas tecnológicas para gerir as suas listas de inquilinos e para alocar as despesas dos inquilinos e racionalizar os pagamentos.

Outro segmento de startups tem como objectivo reduzir os custos de construção de novas casas, como por exemplo com casas modulares, pré-fabricadas, para reduzir os custos de construção. A Katerra, que acaba de arrecadar US$ 865 milhões, tem o objetivo de criar um balcão único e sem interrupções para desenvolvimento comercial e residencial, gerenciando todo o processo de construção desde o projeto e fornecimento até a conclusão da construção. A abordagem “full stack” a cada etapa do processo de construção deve permitir-lhes encontrar eficiências e reduzir custos.

Se a economia enfraquece, a necessidade de casas mais acessíveis só vai crescer, tornando estas startups não só à prova de recessão, mas até mesmo resistentes à recessão. Coletivamente, eles estão ajudando os americanos a dimensionar seus sonhos para algo mais amplamente alcançável.

Em busca de comunidade

Os consumidores não estão apenas desejando acessibilidade econômica, eles também estão procurando companhia. Mais da metade dos americanos sentem-se solitários, e os mais jovens da sua coorte no final da adolescência e no início dos vinte e poucos anos são os mais solitários do grupo (seguidos de perto por milênios). Os milenares são a primeira geração a entrar para a força de trabalho na era dos smartphones e laptops. Embora a conectividade 24/7 nos permita trabalhar em qualquer lugar, a qualquer hora, ela também cria expectativas de trabalhar em qualquer lugar, a qualquer hora – e tantas pessoas o fazem, sangrando as linhas entre a vida profissional e a vida pessoal. Horas de trabalho mais longas tornam a comunidade mais difícil de construir organicamente, por isso muitos milênios valorizam os empregadores e proprietários que a facilitam para eles.

Airbnb e WeWork foram cedo para capitalizar a demanda pela comunidade, com uma mudando a forma como viajamos e a outra redefinindo o moderno espaço de escritório. Empresas de trabalho conjunto como a WeWork, assim como fornecedores mais direcionados como The Assembly*, The Wing and The Riveter, oferecem séries de palestras, aulas e outros eventos gratuitos para os membros com o objetivo de construir conexões. A Airbnb, uma vez focada apenas na hospedagem, ampliou sua plataforma para incluir experiências compartilhadas de construção de comunidades.

Inícios de vida compartilhada e hospitalidade também estão investindo na comunidade para atrair e reter clientes. StarCity fornece dormitórios para adultos, Common e HubHaus alugam casas destinadas a serem compartilhadas por colegas de quarto e Ollie oferece micro apartamentos de luxo em um ambiente de co-vida. Estas empresas estão alavancando a tecnologia para fomentar as conexões presenciais. Por exemplo, a Common usa os canais Slack para se comunicar e conectar com os membros, e a HubHaus usa algoritmos de combinação de colegas de quarto.

No setor de hospitalidade, a Selina oferece uma plataforma combinada de hospedagem, bem-estar e co-trabalho voltada para a criação de uma comunidade para viajantes e trabalhadores remotos, completa com espaços de escritórios de alta tecnologia do lado da praia e da selva. Enquanto isso, a companhia hoteleira Life House*, com um estilo de vida baseado na experiência, conecta os hóspedes através de destinos de comida e bebida enraizados localmente e apresentações sociais diretas baseadas em aplicações para outros viajantes.

A vida moderna requer flexibilidade

A vida pode ser imprevisível, especialmente para os jovens que tendem a mudar de emprego com frequência. A curta permanência no emprego é especialmente comum dentro da crescente força de trabalho da economia gigante. Pessoas que não sabem quanto tempo seus empregos vão durar, não querem ser sobrecarregadas com compromissos de arrendamento a longo prazo ou móveis que são quase tão caros para se mudar quanto para comprar.

Empresas como Feather, Fernish e CasaOne alugam móveis para pessoas que buscam flexibilidade em seus ambientes de vida. Entre os consumidores prontos para comprar suas casas, mas procurando por alguma ajuda extra, Knock, criado pelos membros da equipe fundadora da Trulia e que recentemente arrecadou 400 milhões de dólares da Série B, fornece uma plataforma de ponta a ponta para permitir que os compradores de casa comprem uma casa nova antes de vender a antiga. Também enfatizando a flexibilidade, OpenDoor, avaliada em mais de $2 bilhões, foi pioneira em “ofertas instantâneas” para proprietários que procuram vender suas casas rapidamente, alavancando algoritmos para determinar quanto valem casas específicas.

Não são apenas os residentes que procuram locações flexíveis; muitas empresas também o fazem, particularmente aquelas que acomodam funcionários distribuídos ou que passam por períodos de incerteza ou crescimento rápido. Para permitir flexibilidade, várias empresas de tecnologia imobiliária comercial desenvolveram plataformas que equilibram preços, capacidade e procura.

Knotel, uma “sede como serviço” para empresas com 100-300 empregados, constrói e gere espaços de escritórios com menor risco e com mais flexibilidade do que é normalmente possível através de arrendamentos imobiliários comerciais, permitindo aos inquilinos adicionar ou reduzir rapidamente o espaço de escritórios conforme necessário. WeWork permite que os membros paguem apenas pelos períodos de tempo em que entram para trabalhar. Levando a flexibilidade a um nível ainda maior, o Breather permite aos trabalhadores alugar quartos por hora, dia ou mês.

A próxima fronteira em tecnologia imobiliária é tão sem limites quanto excitante. Toda uma nova geração de startups está projetando soluções inovadoras desde o início para atender nossas crescentes demandas por acessibilidade, comunidade e flexibilidade. No processo, eles estão fundamentalmente reimaginando a forma como vivemos, trabalhamos e nos divertimos, transformando o moderno local de trabalho, espaço de lazer e até a nossa definição de casa. Estamos ansiosos para ver – e experimentar – o que está por vir.

*Trinity Ventures empresa do portfólio.