Nos anos 60, foram descobertas novas fibras que tornaram possíveis coletes verdadeiramente resistentes às balas. No início dos anos 70, o tecido balístico Kevlar da DuPont foi inventado. O tecido destinava-se originalmente a substituir as cintas de aço em pneus, e era extremamente resistente. Foram adicionadas ao Kevlar camadas adicionais de tecido impermeável para tornar os coletes mais duráveis e viáveis. O Instituto Nacional de Justiça testou versões de coletes de Kevlar durante vários anos, e descobriu que os coletes podiam parar as balas de chumbo mais comuns: 38 Especiais e 22 Balas de Espingarda Longa.
Uma fase final de testes monitorizou a eficácia da armadura de Kevlar. A armadura de Kevlar foi encontrada para garantir uma probabilidade de 95% de sobrevivência após ser atingida com uma bala calibre .38 a uma velocidade de 800 pés/segundo. A probabilidade de requerer cirurgia após ter sido atingido por um projétil foi de 10% ou menos.
Em 1976, os cientistas chegaram à conclusão de que o Kevlar era resistente a balas, desgastável e leve o suficiente para os policiais usarem em tempo integral. O engraçado é que os coletes à prova de bala já estavam disponíveis comercialmente, mesmo antes do Instituto Nacional de Justiça publicar estas reivindicações.
Desde que o tempo os coletes à prova de bala melhoraram. Atualmente, um colete à prova de balas de nível IIIA pesa aproximadamente 5,5 libras e pode proteger o usuário de quase todas as balas. Segundo a Associação Internacional de Chefes de Polícia, os coletes à prova de balas salvaram mais de 3.000 vidas de oficiais desde 1987.