Uma das propriedades mecânicas únicas da nossa estrutura musculotendinosa é a presença de um retinaculum (plural: retináculo) em torno de muitas das articulações do corpo. Um retinaculum é uma banda ou membrana que mantém um órgão ou parte em seu lugar. Também pode ser definido como um espessamento da fáscia profunda em porções distais dos membros que mantêm os tendões em posição quando os músculos se contraem.
A estrutura do retinaculum tem vantagens distintas em certas áreas. No entanto, também pode levar a outros problemas. Muitos músculos têm uma linha de tração relativamente reta. Por exemplo, o peitoral menor tem uma linha curta e reta de tração entre seus pontos de fixação no processo coracoide e as costelas.
Os músculos das extremidades distais são muito diferentes. Nos longos tendões das mãos e pés os tendões não têm uma linha reta de tração. Em alguns casos o tendão deve fazer quase uma curva em ângulo reto. Os extensores longos dos dedos dos pés são um bom exemplo. Eles percorrem o comprimento da parte inferior da perna e depois sobre a parte superior do pé até aos dedos dos pés. Eles se aproximam de uma curvatura em ângulo 900 sobre a parte superior do pé perto da articulação do tornozelo.
Para que estes tendões sejam mecanicamente eficientes eles devem ser mantidos perto da articulação. Se não fossem, haveria uma tendência para que os tendões fossem arrancados da articulação quando o músculo se contraísse. O corpo cria uma polia natural – como estrutura com o retináculo que melhora a eficiência mecânica dos tendões, mantendo-os perto da articulação.
Existe uma pressão significativa entre os tendões e a retinácula que os une. Para reduzir o atrito e os danos tendinosos, uma bainha sinovial cobre os tendões que viajam sob um retinaculum. Se a bainha sinovial não estivesse presente o retináculo danificaria severamente as fibras tendinosas durante o movimento repetitivo.
Esta bainha sinovial não está presente em todos os tendões. Por exemplo, os tendões peitorais menores mencionados anteriormente não têm bainhas sinoviais ao redor deles porque eles não passam por baixo de um retináculo. O local mais comum para os tendões terem uma bainha sinovial é nas extremidades distais onde os tendões cruzam uma articulação sob um retináculo e fazem uma curvatura ou ângulo significativo.
Algumas vezes o movimento repetitivo ou compressão durante o movimento causará uma irritação entre o tendão e a bainha sinovial ao seu redor. Podem desenvolver-se aderências fibrosas ou um desbaste da superfície entre o tendão e a bainha do tendão. Esta condição é conhecida como tenossinovite.
Há uma condição comum de tenossinovite que se desenvolve sobre a parte superior do pé onde os extensores longos dos dedos passam sob o retináculo extensor chamado “mordida de renda” porque os atacadores apertados são frequentemente a causa primária.
Tenosinovite é tratada de forma muito semelhante à tendinite. A massagem de fricção profunda sobre o tendão afetado pode ajudar a mobilizar o tendão e reduzir as aderências entre o tendão e sua bainha. No entanto, modificações de atividade e redução de compressão nos tendões serão cruciais para resolver completamente este problema.