A Conexão Dislexia e TDAH

Era quase inevitável que o meu filho fosse diagnosticado com transtorno de défice de atenção e hiperactividade (TDAH). Tendo-o eu mesmo, e tendo uma árvore familiar cheia de pessoas com TDAH, eu sabia que meu filho era outra folha na árvore.

No entanto, estava claro no jardim de infância que ele também estava lutando com outra coisa. Seu professor nos disse que ele não conseguia ler a palavra “o” mesmo depois de repetidas exposições à palavra. Ela sentiu que ele estava prestando atenção, mas não conseguia ler as palavras no seu nível de idade e capacidade intelectual. Após uma avaliação neuropsicológica completa, antes de começar a primeira classe, descobriu-se que ele também era severamente disléxico.

Is There a Link Between ADHD and Dyslexia?

Sobre 50 a 60 por cento das pessoas com TDAH também têm uma dificuldade de aprendizagem. A mais comum é a dislexia, uma dificuldade de aprendizagem baseada na língua que afecta a leitura. Oito a 17% da população é afectada pela dislexia, e esta é muito mal compreendida.

Contrariamente à crença popular, a dislexia não é ler letras ou palavras para trás. Ela manifesta-se de diferentes maneiras em diferentes pessoas. Os disléxicos podem ter dificuldades com a consciência fonémica, que é o reconhecimento, e a quebra, dos sons das letras. A dificuldade em segmentar as palavras também é comum à desordem. Um paciente meu chamado Ryan me disse que costumava ler a palavra “doutor” como “do-ctor”, ao invés de “doc-tor”. Rima e reconhecimento rápido e sem esforço das palavras da visão (como “o”) também são problemas. Todas essas dificuldades afetam o ritmo, precisão, fluência e compreensão do material lido.

Retrievar até mesmo palavras simples pode ser um desafio. Minha paciente, Jane, estava me contando uma história, e ficou frustrada quando falou sobre “a coisa com que comemos carne” porque não conseguia pensar em “garfo”. A substituição incorrecta das palavras é comum. Por exemplo, um menino com dislexia disse: “O Havaí tem muitos tornados”, em vez de vulcões.

A nomeação rápida de letras, objetos, cores e imagens pode ser prejudicada. A aprendizagem do alfabeto é mais difícil para as crianças disléxicas. Esses desafios muitas vezes coexistem com altas habilidades verbais. Um paciente, Jack, pontuou acima do percentil 90 em vocabulário e compreensão verbal, mas estava no 5º percentil em índices de leitura. Temos tendência a esperar que os bons falantes sejam bons leitores. Este não é o caso dos disléxicos. Outros desafios incluem a ortografia, escrita cursiva, línguas estrangeiras, e qualquer informação que dependa da memória da rote (números de telefone, etc.).

Dislexia corre em famílias e tem uma componente genética. Muitas crianças com dislexia têm um progenitor disléxico. A minha mulher e eu tivemos os nossos próprios desafios de leitura quando éramos mais novos. A taxa de prevalência da dislexia entre os indivíduos com um irmão afectado é de cerca de 50 por cento. A dislexia é uma doença de base neurológica, e estudos substanciais têm encontrado diferenças entre os cérebros disléxicos e não disléxicos.

A dislexia afecta a atenção?

Os sintomas da dislexia são exacerbados pela dislexia, e vice-versa. Tanto o TDAH como a dislexia têm vários sintomas em comum, tais como desafios de velocidade de processamento de informação, défices de memória de trabalho, velocidade de nomeação, e défices de capacidades motoras. Por isso é fácil para um dos pais ou para um profissional confundir sintomas disléxicos com TDAH.

“Nem sequer suspeitávamos que a minha filha pudesse ter dislexia”, disse a mãe de um paciente. “Assumimos que a leitura era difícil devido aos sintomas desatentos do TDAH. Agora percebemos que era a dislexia que era exacerbada pelo TDAH”

Os sintomas do TDAH são geralmente aparentes desde o primeiro dia de escola, enquanto que a dislexia muitas vezes não é totalmente reconhecida até à quarta ou quinta classe, quando o turno é feito de aprender a ler para aprender a ler. Os pais que expressam preocupação desde cedo são muitas vezes informados pelos professores que “cada aluno lê de forma diferente e vai recuperar”

Diferenças e semelhanças entre as duas condições incluem:

• Os alunos disléxicos que não foram diagnosticados com TDAH apresentam problemas de concentração e atenção, principalmente com exigências de leitura, mas geralmente não em outras situações. Para os indivíduos com TDAH, a atenção é baixa em qualquer ambiente ou tarefa não estimulante.
• De um modo geral, aqueles diagnosticados com dislexia são melhores no processamento auditivo do que aqueles com TDAH.
• Aqueles com TDAH e/ou dislexia correm um risco elevado de problemas de auto-estima. Marcus, um paciente meu, desenvolveu um distúrbio de humor e ficou com medo da escola devido à sua dislexia grave e TDAH.

Intervenções para dislexia

• É essencial que alguém diagnosticado com TDAH ou dislexia seja avaliado para a outra condição. Quanto mais tempo a dislexia passar despercebida, pior será o seu impacto no desenvolvimento da leitura e na auto-estima.
• Consulte um especialista em dislexia para ajudar o seu filho a obter a intervenção certa. As escolas nem sempre estão equipadas para ensinar um aluno disléxico. Existem intervenções de leitura específicas para a dislexia – Orton-Gillingham, Wilson, e Lindamood-Bell, para citar apenas algumas. A leitura guiada não é uma intervenção para a dislexia. Assegure-se de que o seu filho recebe uma intervenção que tenha sido validada empiricamente para estudantes disléxicos, e não uma concebida para ajudar os leitores com dificuldades (não disléxicos).
• Tratar o TDAH pode ajudar a focalizar, concentrar e trabalhar a memória, mas não vai curar a dislexia.
• Os pais por vezes temem o rótulo de “dislexia” para o seu filho. Eles não querem que o seu filho se sinta diferente, mas as crianças disléxicas sentem-se diferentes, porque são. É nossa responsabilidade ver que a diferença não é equiparada a inferioridade. Estudos mostram que quando as crianças são diagnosticadas como tendo “dislexia” – versus rótulos vagos como “dificuldades específicas de aprendizagem” – a sua auto-estima é positivamente afectada.
• Desenvolver um PPI. Em vez do IEP que é usado na escola, desenvolvi um IPP (Ignorance Protection Plan) para o meu filho. Quando lhe foi diagnosticado pela primeira vez, expliquei-lhe que algumas pessoas vão pensar incorrectamente que ele não é inteligente por causa da sua dislexia, e que pode ser indelicado com isso. E haverá outras pessoas que ficarão chocadas por ele ter um vocabulário tão avançado. Por isso, criámos um plano para lidar com essas respostas.

O meu filho e eu ensaiámos maneiras de ele agir e o que ele deve dizer quando alguém diz: “Não sabes ler?! Lágrimas de orgulho brotaram em meus olhos apenas uma semana depois, quando ele chegou da escola citando uma interação com outro aluno que se surpreendeu de não conseguir ler a letra de uma música na aula. Ele disse-lhe que tinha dislexia, uma dificuldade de aprendizagem que Walt Disney e muitas outras pessoas de sucesso tinham. Ele disse que a dislexia torna a leitura difícil para ele, mas que ele é inteligente.

Há muitos dons que vêm junto com o ADHD/cérebro disléxico. No entanto, estes dons só são plenamente expressos quando as armadilhas são devidamente avaliadas e tratadas. Um estudo realizado na Cass Business School, em Londres, descobriu que 35% dos empresários eram disléxicos. Os disléxicos eram mais propensos do que os não disléxicos a delegar autoridade e a destacar-se na comunicação oral e na resolução de problemas. Por outras palavras, a dislexia e o sucesso podem andar de mãos dadas.

Atualizado em 3 de Março de 2020