Estefeno C. Stearns, PhD
Cada ano, mais de 530.000 crianças recebem amigdalectomias para tratar infecções recorrentes do ouvido médio e apneia obstrutiva do sono (AOS) que não respondem a outros remédios, mas um estudo recente publicado mostra que a cirurgia pode ter efeitos de longa duração na função respiratória e imunológica.
A Academia Americana de Otorrinolaringologia-Cabeça e Cirurgia do Pescoço (AAO-HNS) afirmou que há 30 anos, 90% das amigdalectomias (que também podem incluir a remoção de adenoides) eram feitas por causa de infecções recorrentes. Agora, 20% das cirurgias são realizadas para tratar infecção crônica, enquanto 80% são feitas para tratar AOS.
Mas desde a década de 1970, as tonsillectomias diminuíram significativamente e a frequência pode variar dependendo da região, altamente dependente de como os praticantes individuais gerenciam as tonsilites recorrentes e condições relacionadas.
O que não mudou é a crença de que ter tonsilite e/ou adenoides removidas tem pouco ou nenhum efeito sobre a saúde a longo prazo. No entanto, há provas inadequadas para apoiar esta alegação. Pesquisas atuais estão mostrando que as amígdalas e adenoides desempenham papéis especializados, oferecendo proteção contra patógenos e estimulando respostas imunes. Removê-las em idades tão precoces poderia ter um impacto negativo na função imunológica presente e futura, já que ambos os órgãos servem como primeira linha de defesa contra infecções.
Para este estudo, os dados foram recuperados do Registro de Nascimento dinamarquês e incluíram 1,2 milhões de pessoas nascidas entre 1979 – 1999 que tiveram suas amígdalas e/ou adenóides removidas aos 9 anos de idade ou menos. Os grupos de doenças foram selecionados com base em seu impacto sobre a imunidade (alergias, infecções, autoimunes, nervosas, circulatórias e endócrinas) e distúrbios examinados em estudos focados no impacto a curto prazo da cirurgia (infecções respiratórias).
Resultados mostraram que as amigdalectomias estavam associadas a quase triplo risco relativo (RR) de doença do trato respiratório (RR= 2,72; IC 95%, 1,54 – 4,80). O risco absoluto foi aumentado substancialmente (diferença de risco absoluto , 18,61%). Os pacientes que receberam adenoidectomias tiveram o dobro do risco relativo de doença pulmonar obstrutiva crônica (RR= 2,11; IC 95%; 1,53 – 2,92), doenças do trato respiratório superior (RR= 1.99; IC 95%; 1,51 – 2,63), e conjuntivite (RR= 1,75; IC 95%; 1,35 – 2,26).
Aumento de 17% no risco de doenças infecciosas também foram associadas a adenotonossillectomias (RR= 1.17; 95% CI; 1,10 – 1,25).
“Até agora, os médicos que faziam as cirurgias sabiam as conseqüências por 1-2 anos e principalmente pelos tipos de condições que eles tratavam, referentes aos ouvidos, nariz e garganta”, disse o co-autor do estudo Stephen C. Stearns, PhD, professor de ecologia e biologia evolutiva da Universidade de Yale, à MD Magazine®. “Mas esses novos resultados mostram que a remoção desses órgãos aumenta o risco em particular de infecções do ouvido interno e DPOC, bem como aumentos menos notáveis em outras doenças”
Stearns disse que não haverá nenhuma revisão oficial das diretrizes da AAO-HNS para remoção de amígdalas e adenoides até que os resultados sejam confirmados independentemente. No caso de serem, novas recomendações podem incluir uma espera vigilante, sendo a cirurgia o último recurso quando há uma ameaça séria e imediata à saúde.
“Muitos médicos de ouvido, nariz e garganta já praticam uma espera vigilante e este estudo dá algum apoio àqueles que já se inclinam dessa forma”, disse Stearns.
Uma limitação deste estudo foi que a Dinamarca não é representativa da maioria das outras populações. A doença infecciosa não é um problema crônico devido à disponibilidade de vacinas infantis, e há baixa exposição a diversos patógenos.
“As principais prioridades são ver se os resultados podem ser confirmados independentemente em um país como a Suécia ou a Finlândia, onde são mantidos registros de saúde abrangentes”, disse Stearns. “Então, veja se as consequências mudam significativamente em uma população na qual a doença infecciosa é um problema mais sério, como a Índia ou o Congo”.
O estudo, “Association of Long-Term Risk of Respiratory, Allergic, and Infectious Diseases With Removal of Adenoids and Tonsils in Childhood”, foi publicado online na JAMA Otorrinolaringologia.