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Dose de Ultrassom Terapêutico para Induzir Aquecimento Vigoroso Antes do Alongamento e Terapia Manual
Por Joseph A. Gallo, DSc, AT, PT e Kevin J. Silva, MS, ATC, Salem State University, Sport and Movement Science Department
Tem ficado cada vez mais claro na literatura sobre agentes eletrofísicos que uma abordagem combinada produz melhores resultados quando comparada ao uso autônomo passivo das modalidades. O objetivo deste artigo é discutir como aquecer efetivamente os tecidos às faixas de temperatura terapêuticas em preparação para alongamentos e/ou terapias manuais.
Os clínicos frequentemente escolhem um agente de aquecimento superficial ou profundo antes de uma intervenção de “calor e alongamento”. Os agentes de aquecimento superficiais, como as embalagens quentes, têm uma profundidade de penetração limitada de até 1-2 cm. No entanto, em profundidades superiores a 1 cm, os agentes de aquecimento superficial muitas vezes não são capazes de elevar eficazmente a temperatura dos tecidos para a gama terapêutica apropriada. Por outro lado, a ultra-sonografia terapêutica e a diatermia de onda curta são classificadas como agentes de aquecimento profundo que têm a capacidade de aquecer eficazmente até 5 cm de profundidade.
Figure 1. Clínico que realiza ultra-som térmico para tendinopatia patelar com o tendão em uma posição ligeiramente esticada.
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O ultra-som terapêutico tem a capacidade de efetivamente aquecer tecidos a um nível terapêutico que promove um aumento na viscoelasticidade tecidual, que é frequentemente referido como aquecimento vigoroso. O aquecimento vigoroso é obtido elevando a temperatura de base do tecido em 4°C ou atingindo uma temperatura absoluta do tecido de 40°C (Tabela 1). É importante notar que a temperatura intramuscular basal do tecido é de aproximadamente 36°C. Acredita-se que este aumento de 4°C maximiza a viscoelasticidade dos tecidos moles durante e imediatamente após o tratamento, e é a base para o amplo uso do tecido pré-aquecido imediatamente antes do alongamento e das técnicas de terapia manual. Pesquisas adicionais são necessárias para determinar a eficácia comparativa da combinação de calor profundo com técnicas manuais.
Uma pesquisa inicial usando modelos animais indicou que uma temperatura absoluta do tecido entre 40-45°C era necessária para aumentar a viscoelasticidade do tecido. Durante muitos anos, este foi o pensamento predominante expresso na literatura e livros didáticos sobre agentes eletrofísicos. Entretanto, tem sido observado em pesquisas mais recentes com ultrassom que sujeitos humanos comumente não toleram temperaturas teciduais absolutas acima de 41°C.
Draper et al. estabeleceram a relação dose-resposta para aquecimento muscular com ultra-som de 1 e 3 MHz. Este estudo identificou a taxa de aquecimento do ultra-som em °C/min, permitindo ao clínico selecionar intensidades (W/cm2) e tempos de tratamento que produzem aquecimento previsível no músculo humano (Tabela 2). É importante notar que as taxas de aquecimento variam entre fabricantes e dispositivos; portanto, o aumento da temperatura líquida dos tecidos variará entre fabricantes e dispositivos. São necessárias pesquisas adicionais para determinar as taxas de aquecimento dos aparelhos contemporâneos.
A frequência do ultra-som dita a profundidade de penetração e impacta a eficiência do aquecimento. Para atingir tecidos mais profundos (até 5 cm), deve ser selecionada uma frequência de 1 MHz. Quando o tecido alvo está a menos de 2,5 cm da superfície da pele, deve ser seleccionada uma frequência de 3 MHz. É importante notar que 3 MHz aquece aproximadamente 3x mais rápido do que 1 MHz, criando uma eficiência no aquecimento quando comparado com o ultra-som de 1 MHz. Além disso, a ultra-sonografia de 1 MHz tem a capacidade de ser um agente de aquecimento profundo, no entanto, é um aquecedor ineficiente de músculo profundo e, portanto, requer um maior tempo de sonação (Tabela 3). Por outro lado, o ultra-som é um aquecedor razoavelmente eficiente do músculo superficial e é o aquecedor mais eficiente dos tendões superficiais devido ao aumento do conteúdo de colágeno (Tabela 4).
A eficiência de aquecimento também será afetada pela técnica de aplicação. É importante lembrar que o ultra-som é um tratamento muito focalizado, e o tamanho da área de tratamento não deve ser maior do que 2x o tamanho da cabeça do som. A fim de maximizar o efeito de aquecimento, a cabeça do som deve ser movida em um padrão circular ou longitudinal sobreposto a uma taxa de aproximadamente 4 cm/seg.
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Um objetivo comum do tratamento é aumentar o fluxo sanguíneo local e a extensibilidade dos tecidos, o que pode ser alcançado combinando aquecimento vigoroso com alongamento e/ou terapia manual. Clinicamente, é importante notar que a janela de alongamento pós-tratamento ultra-sónico é limitada a 3,3 minutos para músculo e 5 minutos para tendão e ligamento. É durante estes períodos de pós-ultrasom que o tecido tem a maior temperatura e viscoelasticidade. Perto do final de um tratamento de ultra-som, coloque o tecido alvo em estiramento para maximizar o alongamento tecidual, e siga imediatamente o tratamento com alongamento, mobilizações articulares ou mobilização de tecidos moles assistida por instrumentos. A literatura é clara que o ultra-som pode elevar a temperatura do tecido a um nível vigoroso antes do alongamento e das terapias manuais quando dosado e aplicado corretamente.
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