Se o seu médico ou cardiologista da atenção primária pediu um ecocardiograma transtorácico, não se preocupe – não é tão intimidante como poderia parecer.
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Called an “echo test” for short, it’s a painless test that’s non-invasive and does not use ionizing radiation. O que ele faz é equipar seus médicos com informações críticas sobre como seu coração está funcionando que podem ajudá-los a diagnosticar e tratar doenças, ou confirmar que as coisas estão funcionando muito bem.
Aqui está o que está reservado.
O que é um ecocardiograma?
Um ecocardiograma é um ultra-som do coração. Ele usa ondas sonoras de alta frequência para produzir imagens das válvulas e câmaras do coração para que os médicos possam ver como seu coração está funcionando.
“Nós olhamos para todas as câmaras do coração, o tamanho do coração, a função do coração, o quão forte o coração está batendo e as pressões dentro do coração e através das válvulas”, diz a cardiologista Rhonda Miyasaka, MD. “Também podemos ver como as válvulas estão funcionando bem – por exemplo, podemos ver se estão vazando ou se estão tendo problemas de abertura”
O teste já existe há muito tempo, mas a qualidade das imagens que os médicos podem obter com ele continua a melhorar. “Agora podemos ver imagens tridimensionais do coração e das válvulas que podem ser muito úteis, e temos tecnologias mais novas e mais detalhadas para medir a função cardíaca”, diz o Dr. Miyasaka.
Os testes Echo são frequentemente combinados com a tecnologia de imagem Doppler para mostrar como o sangue está fluindo através das válvulas do coração.
Por que o meu médico pediu um ecocardiograma?
Os médicos podem querer ver um ecocardiograma para investigar sinais ou sintomas de doenças cardíacas, como falta de ar, desconforto no peito ou inchaço nas pernas.
Eles também podem pedir um ecocardiograma se algo anormal, como um sopro cardíaco, for detectado durante um exame. Pode ajudá-los a ver se houve lesão do músculo cardíaco, ou um problema com uma válvula, diz o Dr. Miyasaka.
Dependente do motivo pelo qual o ecocardiograma está sendo pedido, seu médico também pode pedir outros exames diagnósticos, como hemograma ou eletrocardiograma.
Como eu me preparo para o ecocardiograma?
Não é necessária nenhuma preparação especial – você pode tomar qualquer medicação e comer e beber como de costume antes do exame. Normalmente vai a um ambulatório, e não deve demorar mais de uma hora.
Como é feito um ecocardiograma?
Durante o teste de eco, ser-lhe-á pedido para vestir uma bata de hospital. Você vai deitar em uma mesa de exame, e um ultra-sonografista ou técnico de ultra-som vai colocar um pouco de gel na ponta de uma varinha de ultra-som e movê-lo ao longo do seu peito. O gel pode estar um pouco frio, mas caso contrário você não deve sentir nenhum desconforto maior durante o exame.
Em alguns casos, os médicos podem precisar injetar um agente de contraste na sua corrente sanguínea para ver melhor as bordas do coração.
Quando eu terei meus resultados?
Se o seu teste foi pedido por um cardiologista que pode ler os resultados do seu próprio teste de eco, o médico deve ser capaz de descobrir muito rapidamente se há algo anormal acontecendo com o seu coração. Se foi pedido por um não cardiologista, ele ou ela deve obter o relatório oficial dos resultados dentro de um dia.
Vou precisar de mais do que um teste de eco?
Possivelmente. “Se alguém tem uma condição cardíaca conhecida, então a echo é uma das nossas ferramentas padrão ouro para seguir essa condição cardíaca”, diz o Dr. Miyasaka. Então, alguém que é diagnosticado com uma condição cardíaca crônica terá múltiplos ecos ao longo de sua vida para ajudar os médicos a monitorar a progressão da doença e determinar o melhor curso do tratamento.
Um ecocardiograma adicional também pode ser pedido se você trocar de sistema de saúde ou for encaminhado a um novo médico. “O eco depende muito da habilidade do ultrassonografista, que é especialmente treinado para fazer ultra-som cardíaco”, diz o Dr. Miyasaka. Se o seu novo médico sentir que os sonógrafos da sua equipe podem fazer imagens mais detalhadas e de alta qualidade, ele ou ela pode pedir um novo exame.
Quais são outros tipos de ecocardiograma?
Se eles precisarem dar uma olhada mais de perto em como suas válvulas estão funcionando, os médicos podem pedir um ecocardiograma transesofágico. Os pacientes são sedados durante este procedimento, que utiliza uma varinha de ultrassom especial que é inserida pela garganta e no esôfago, bem atrás do coração.
Há também algo chamado ecocardiograma de esforço físico que é usado para detectar problemas com as artérias que fornecem sangue para o músculo cardíaco. É o mesmo que um ecocardiograma tradicional, exceto que o ultrassonografista vai tirar imagens do coração antes e depois de um breve período de exercício em uma esteira ou bicicleta estacionária.