INTERPRETATION
Existem várias formas de uma bactéria poder utilizar o nitrato como o aceiro final dos electrões na respiração anaeróbica. O primeiro produto óbvio de redução a procurar é a redução ao gás N2, chamado desnitrificação, dentro do tubo Durhm. Isto é procurado antes de qualquer reagente ser adicionado.
Se não houver gás nitrogênio, ainda há um par de interpretações possíveis – redução de nitrito para nitrito (NO2), redução para amônia, ou nenhuma redução de nitrato em tudo.
Uma cor vermelha será produzida no meio somente quando o nitrito estiver presente no meio.
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Existem 2 explicações para a falta de nitrito:
- O nitrato pode não ter sido reduzido; a bactéria não pode usar nitrato (a – teste)
- O nitrato pode ter sido reduzido a nitrito que foi então completamente reduzido a amónia.
DIFERENCIAR ENTRE AS POSSIBILIDADES DO ABOVO 2, adiciona-se o zinco em pó. Se a bactéria não tiver utilizado o NO3, ele ainda estará presente no tubo. O Zn irá reduzir o nitrato, formando nitrito, que então reage com os 2 reagentes ALERTAMENTE adicionados ao tubo. Uma cor vermelho-rosado formar-se-á como confirmação de uma redução de nitrato NEGATIVO.
A última possibilidade, produção de amoníaco, é indicada quando não se forma rosa.
| REACÇÃO | N2 gás | Cor após adição de reagentes | Cor após adição de zinco |
| NO3 a NO2 | nenhuma | vermelho | (Zn não adicionado) |
| NO3 a N2 | yes | sem cor | (Zn não adicionado) |
| NO3 ao amoníaco | nenhuma | sem cor | sem cor |
| NO3 – sem reacção | nenhuma | sem cor | pink-red |