21 Vantagens e Desvantagens da Agricultura de Fábrica

A Agricultura de Fábrica é um processo que utiliza métodos geralmente intensivos de criação de gado. A maioria das instalações irá criar gado bovino, suíno e suíno, ou aves de capoeira dentro de casa, usando este método sob condições que recebem controles rigorosos. O objetivo deste método operacional é maximizar os níveis de produtividade dos alimentos e ao mesmo tempo minimizar os custos de produção. Muitos dos ovos, leite e produtos cárneos que o homem consome hoje em dia provêm desta prática.

A criação em fábrica é um desenvolvimento recente na história da agricultura graças a vários avanços tecnológicos e descobertas científicas. As primeiras inovações começaram a aparecer no final do século XIX, quando os princípios da Revolução Industrial foram aplicados à agricultura por empresários e investidores. Quando a descoberta de vitaminas, antibióticos e vacinas ocorreu no século 20, tornou possível a produção em massa de produtos animais.

Níveis de produção em todo o mundo dobraram quatro vezes entre 1820-1975. Durante o mesmo período de tempo, o número de indivíduos envolvidos com práticas agrícolas diminuiu de 24% para 1,5% da população. Um trabalhador agrícola americano em 1940 apoiou 11 consumidores, mas o mesmo empregado em 2012 forneceu produtos alimentícios a 90 consumidores.

As vantagens e desvantagens da agricultura industrial incluem muitas vezes a ética deste método de produção, mas também há algumas razões práticas pelas quais devemos continuar usando este processo e por que devemos evitá-lo.

Lista das Vantagens da Agricultura Industrial

1. Nossos alimentos permanecem acessíveis devido aos métodos intensivos usados na agricultura industrial.
As famílias americanas estão gastando menos de sua renda discricionária em alimentos do que qualquer outro país do mundo hoje. Mesmo quando os custos de comer fora são levados em conta nestes dados, a família típica de quatro pessoas gasta cerca de 10% de seus ganhos em algo para comer. Isso é quatro vezes menor que os custos de sustento na virada do século 20, e é comparável ao que as famílias de outras nações gastam quando os custos de restaurante são excluídos dos números.

Você pode alimentar a família média de quatro pessoas nos Estados Unidos por cerca de $6.000 por ano por causa desta vantagem única da agricultura industrial.

2. As fazendas de fábrica são empregadores significativos em suas comunidades.
Embora os processos de automação permitam que menos trabalhadores produzam mais produtos agrícolas para os consumidores, ainda há muitos empregos disponíveis com agricultura intensiva que apóiam as economias locais. Cerca de $0,70 de cada dólar que os consumidores gastam em produtos cultivados localmente vai para um benefício econômico direto que apoia a todos. Essas corporações compram colheitas e suprimentos de alimentos das operações de mãe e pai, pagam impostos de propriedade que financiam as escolas e outros benefícios financeiros também.

Uma fazenda industrial pode fornecer suporte econômico de sete dígitos para uma economia local em seu primeiro ano de operações. Ao mesmo tempo, reduz os problemas de segurança alimentar para toda a região.

3. Podemos reduzir os problemas de desperdício de alimentos graças às fazendas de fábrica.
Produtos agrícolas de fábrica mais alimentos do que realmente precisamos agora. A Oxfam estima que o mundo tem 20% a mais em calorias da produção agrícola atual do que o que os humanos precisam para um modo de vida confortável. Estamos desperdiçando mais de 1,3 bilhões de quilos de alimentos por ano, muitas vezes a nível de distribuição ou varejo. Estes itens podem voltar para a cadeia alimentar devido aos métodos de agricultura intensiva que as fazendas de fábrica utilizam.

Os produtos orgânicos restantes podem vir fertilizantes, suplementos nutricionais para animais, e vários outros itens que continuam a suportar a cadeia alimentar económica global. Estes criam melhorias de processamento que podem prolongar a vida útil dos produtos agrícolas por até uma semana mais do que um item tradicional devido à abordagem intensiva.

4 As organizações podem colocar uma fazenda industrial em quase qualquer lugar.
Se a empresa por trás de uma fazenda industrial pode importar produtos alimentícios para seu gado ou aves, então a natureza interna do processo intensivo permite que os trabalhadores criem recursos utilizáveis em quase qualquer lugar do planeta. Nós podemos melhorar o solo árido com o uso de aditivos e fertilizantes para produzir também cruzamentos locais. Mesmo que as condições externas sejam uma luta, nossas habilidades de construção podem criar acres de espaço utilizável dentro de casa com irrigação e luz solar.

Um exemplo extremo deste benefício é a fazenda Eden-ISS na Antártica. É uma estufa que depende da agricultura vertical e iluminação LED, mas este processo também torna possível cultivar alimentos quando está a -100°F no exterior. Ela estreou em 2017, e até 50 espécies diferentes são possíveis a cada colheita, graças a esta abordagem. A primeira colheita completa incluiu oito quilos de saladas verdes, 70 rabanetes e 18 pepinos em condições subzero ao ar livre.

5. Cria empregos que pagam bem acima do salário mínimo nos países ocidentais.
O salário médio dos trabalhadores agrícolas no mundo pode ser inferior a 2 dólares por dia, mas é muito mais alto nos Estados Unidos, devido aos esforços intensivos disponíveis através da agricultura de fábrica. Os trabalhadores em geral que trabalham nesta indústria ganham cerca de 12 dólares por hora, o que é cerca de mais 5 dólares por hora do que o salário mínimo federal. Também excede o salário de mínimos mais altos na maioria dos outros estados. Se você pode ganhar uma função gerencial em uma fazenda, então seu salário sobe para cerca de $18 por hora, de acordo com informações divulgadas pelo Bureau of Labor Statistics.

Quando os agricultores podem fazer a transição de seus processos tradicionais para métodos intensivos, então a automação pode transformar milhares de dólares de investimentos em milhões em receitas dentro de cinco anos. É por isso que tantas famílias estão tentando incorporar em vez de usar a abordagem de pequena escala.

6 A agricultura intensiva pode criar múltiplos produtos alimentares a partir de um único local.
Temos mais alimentos disponíveis para nós em todo o mundo graças a melhorias no processo de agricultura industrial ao longo dos anos. Isso significa que cada item alimentar é potencialmente em estação durante todo o ano. Mesmo que seja inverno no hemisfério norte, o sul experimenta uma estação de verão que pode beneficiar a todos com melhores técnicas de transporte. A região equatorial pode produzir algumas colheitas durante todo o ano.

Quando você adiciona no preço extra que vem com a compra de alimentos hoje, as despensas podem ser estocadas com uma variedade de itens nutricionais. Esta vantagem facilita a criação de uma dieta equilibrada para a família média.

7. Os alimentos chegam mais rapidamente ao mercado devido à agricultura de fábrica.
Graças às influências da agricultura de fábrica nas indústrias agrícolas de todo o mundo, leva muito menos tempo para que o gado e as aves estejam prontos para o consumidor. Um frango leva cerca de 50% menos tempo para estar pronto para o processamento sem alterar o perfil de peso do animal em questão. O gado é hoje cerca de 300 libras mais pesado em seu peso final por causa dos métodos intensivos encontrados nesta indústria. Isso significa que os criadores podem fazer mais, os clientes pagam menos, e a quantidade de alimento melhora tudo ao mesmo tempo.

8. As fazendas de fábrica criam novas eficiências para a indústria agrícola.
Porque os métodos intensivos de criação nesta prática encorajam as organizações a procurarem melhores eficiências, nossos métodos de produção agrícola são muito melhores hoje do que eram no passado. Agora precisamos de menos espaço para produzir mais alimentos por causa dos avanços nesta categoria. Esta vantagem leva a ainda mais economia na mercearia, enquanto os agricultores criam uma margem de lucro mais forte para si mesmos. Isso também significa que há mais disponibilidade para a região, mercados de exportação, e mais graças aos processos inovadores criados ao longo do tempo.

9. Os trabalhadores também podem ser mais eficientes com seu trabalho por causa da agricultura de fábrica.
Em vez de passar vários minutos ordenhando uma vaca manualmente, as práticas intensivas permitem que os trabalhadores utilizem equipamentos que automatizam os processos manuais. Quando um investimento é grande o suficiente, basta um par de trabalhadores para gerir um rebanho inteiro, em vez do que os agricultores exigiam no passado. Esta vantagem nos permite pagar mais às pessoas por seu trabalho, criar opções de escalabilidade com a fazenda e melhorar o acesso aos produtos alimentícios simultaneamente.

Aven se a fazenda familiar decidir contra uma atualização, alguns investimentos em automação podem reduzir o número de manhãs de ordenha ao longo do ano.

Lista das Desvantagens da Fábrica de Ordenha

1. A agricultura intensiva não leva o bem-estar animal para sua equação de lucro.
Animais tornam-se commodities no processo de agricultura de fábrica. Esta desvantagem cria um problema quando o gado fica doente. Ao invés de investir recursos que podem ajudar no processo de recuperação, geralmente é mais lucrativo abater e recomeçar. Cerca de 4 em cada 5 porcos e suínos nesta indústria têm graves condições de saúde que podem nunca receber tratamento por causa dos custos envolvidos. A pneumonia é comum em todas as espécies. Problemas com a gripe aviária na China têm até mesmo causado a captura da doença por humanos, criando preocupações para outra epidemia.

2. As emissões de gases de efeito estufa são significativas a partir de fazendas industriais.
Sobre 13% das emissões de gases de efeito estufa que ocorrem a cada ano ao redor do mundo vêm de operações agrícolas. A maioria das fazendas não mede seus níveis de produção com essa desvantagem, portanto os custos poderiam ser significativamente mais altos. Sabemos que toda a indústria produz mais de 6 bilhões de toneladas de gases problemáticos.

Metano e óxido nitroso, não dióxido de carbono, são os principais contribuintes para este potencial desencadeador da mudança climática. 65% das emissões relacionadas à agricultura vêm do arroteamento de gado, fertilizantes naturais e fertilizantes sintéticos. Os métodos agrícolas intensivos criam níveis mais elevados de emissões que podem contribuir para o desenvolvimento de pneumonia nos animais.

3. Os animais nas fazendas de fábrica têm seus movimentos restringidos.
Os métodos agrícolas intensivos tentam produzir mais alimentos em menos espaço do que a operação tradicional baseada na família. Mesmo que esta desvantagem não seja tão frequente nesta indústria como costumava ser, ainda há considerações éticas a serem consideradas quando os animais estão 100% restritos a um ambiente fechado. Às vezes os frangos são mantidos em espaços menores do que um iPad. Mesmo que movimentos livres sejam permitidos, as pontas das asas ou componentes dos cascos são aparados para restringir o que eles podem fazer. Esta questão também pode ter impacto na qualidade dos alimentos que eventualmente vão para o processador.

4. O chão de malha nas fazendas de fábrica pode ferir as patas dos animais.
Os métodos intensivos de criação devem gerenciar um monte de resíduos animais durante o seu trabalho diário. Uma das maneiras mais eficientes de fazer isso é colocar as aves e o gado em um piso de malha que permita que as fezes e a urina passem por ele. Embora isso reduza a quantidade de esforço que é necessário para limpar em uma granja industrial, os metais utilizados podem danificar as patas.

Essa desvantagem é uma das razões pelas quais existe um maior teor de gordura nas proteínas animais de hoje no passado. A dor que vem com o movimento nesta grelha provoca uma restrição natural do movimento em resposta.

5. As galinhas e o gado tornam-se um tamanho não natural.
Intensivos métodos de criação focam-se nos resultados da produção em vez dos processos usados para alcançar resultados. Isto significa que não é raro que estas instalações cruzem diferentes espécies como forma de gerar comportamentos de crescimento mais eficientes. Alguns locais ainda usam estimulantes artificiais para estimular o peso adicional do animal também. É por isso que o tempo de produção desde o nascimento até o processamento é reduzido em 50% ou mais com alguns produtos agrícolas tradicionais. É preciso até menos comida por dia para alcançar os resultados de peso mais altos, diminuindo de 3 libras para cerca de 1,5 libras em menos de 50 anos de agricultura industrial.

6. Há mais agressão com a produção leiteira na agricultura industrial.
O governo federal nos Estados Unidos fixou o preço do leite desde os anos 30, amarrando-o ao valor de um bloco de 40 libras de queijo Cheddar que é vendido na Chicago Mercantile Exchange. Como a indústria leiteira é hoje dominada pela agricultura industrial, é muito mais fácil manipular o preço de varejo para os consumidores. Os produtores leiteiros da América pagaram uma multa de US$12 milhões em 2008 por causa de suas ações de manipulação do preço do leite líquido.

Dean Foods controla cerca de 40% da oferta nacional de leite, 60% dos produtos lácteos orgânicos, e 90% do leite de soja. Quando os preços pagos aos produtores de leite caíram 41% em 2009, os lucros da empresa aumentaram 147% devido a essa desvantagem. Por ser agressivo na produção, há mais receitas a serem encontradas às custas do gado.

7. A agricultura intensiva muda as atividades dos animais sob seus cuidados.
As galinhas tipicamente põem um único ovo a cada dia depois de passar pelo processo de moldagem. Se você forçar a galinha a ficar na escuridão por até oito horas sem comida ou água, então um segundo ovo é possível. Mesmo que 1 em cada 10 passe por causa desta mudança na sua rotina, o resultado ainda aumenta os níveis de produção para a organização que administra a granja da fábrica. Isso significa que lucros extras são possíveis a partir desta “melhor prática”

A chaleira pode ser inseminada artificialmente para produzir leite mais cedo do que se a natureza fosse autorizada a seguir seu curso. Então as vacas são mantidas em um estado constante de gestação para garantir que os níveis de produção permaneçam os mesmos. Se a produção leiteira secar, então a fazenda da fábrica a envia para o abate e começa de novo com uma novilha diferente.

8. A manipulação genética é uma possibilidade nas fazendas da fábrica.
As fazendas da fábrica adotam a engenharia genética porque ela permite que elas produzam mais produtos para a cadeia alimentar sem impactar seu perfil de custo. Isso significa que o objetivo dessa desvantagem é fazer com que os animais se tornem mais úteis para nós. A criação seletiva já levou a problemas com a produção de leite, peso nos peitos das galinhas e outras questões de bem-estar. A criação de porcas de grande porte produz uma alta taxa de mortalidade dos leitões. Mesmo as galinhas que põem mais de 300 ovos por ano sofrem fraturas ósseas por causa de deficiências de cálcio.

“A edição genética de animais para fazê-los produzir ainda mais leite ou crescer ainda mais rápido é provável que amontoe ainda mais sofrimento e doença em nossos animais de fazenda sobrecarregados”, observou Peter Stevenson, Conselheiro Chefe de Políticas de Compaixão na Agricultura Mundial para o Huffington Post.

9. As separações familiares ocorrem frequentemente com métodos agrícolas intensivos.
Os leitões são desmamados no prazo de duas semanas, porque isso encoraja as porcas a estarem prontas para outra gestação mais rapidamente do que estariam de outra forma. Nós abatemos cordeiros e vitelos para comida. Instalações que se concentram na produção de leite levam os bezerros para longe de suas mães poucos dias após o nascimento para incentivar a produção de leite mais fluido. As mães chamam freneticamente por seus filhotes quando isso ocorre, às vezes procurando por dias para localizar seus filhotes que foram levados.

Existem incidentes em que os rebanhos escondem propositadamente seus bezerros dos fazendeiros porque temem que seus filhotes desapareçam. Alguns perseguiram caminhões de transporte ou quebraram cercas para se reunirem com eles. É uma situação altamente estressante onde a vida média de uma vaca leiteira é de apenas cinco anos, quando deveria ser de 20, porque seus corpos quebram devido ao trabalho forçado.

Os caprinos também se deparam com este problema. Elodie Briefer, uma pesquisa de pós-doutorado na Universidade de Londres descobriu que as mães reagem mais aos apelos de seus filhos do ano anterior do que aos familiares nascidos de outras fêmeas, indicando memória de longo prazo de seus descendentes.

10. Os animais são impedidos de expressar seus comportamentos naturais.
A maioria dos animais que vive em uma fazenda industrial recebe restrições de seus comportamentos naturais devido aos métodos intensivos utilizados. Porcos e porcos preferem sentar-se ao sol durante o dia, mas são mantidos dentro de casa sem acesso à lama que os impede de enraizar. Ao invés de pastar o dia todo em um pasto, as vacas podem receber feno enquanto ficam em ambientes fechados, em um terreno que poderia estar carregado de resíduos que poderiam impactar a saúde dos cascos. O espaço poderia ser tão lotado para maximizar os resultados que não haveria opção de se mover além de sentar ou ficar de pé.

11. Os cuidados veterinários nem sempre são uma prioridade com a criação intensiva.
Se um animal adoece, então ele vai para o matadouro para se tornar parte do suprimento de alimentos. Não é raro as fazendas de fábrica usarem proativamente antibióticos como forma de reduzir perdas, mas esta questão também pode criar problemas de saúde humana sob a forma de resistência. Ao manter o veterinário afastado sempre que possível, operações intensivas podem melhorar a sua margem de lucro. Esta desvantagem também não é sempre por causa do dinheiro. Alguns veterinários recusam-se a servir os agricultores de fábrica na sua área por causa da forma como tratam os seus animais.

12. As fazendas de fábrica podem incentivar a erosão do solo.
Quando há falta de atividade agrícola além de gado e aves, então a qualidade do solo naquela terra começa a se degradar. A sua capacidade de absorver CO2 diminui, o que significa que o impacto dos gases de efeito estufa pode aumentar. Pode até reduzir a quantidade de luz solar que absorve, refletindo o calor de volta aos animais para criar problemas adicionais de saúde que requerem manejo.

Verditar as Vantagens e Desvantagens da Agricultura de Fábrica

A agricultura de fábrica é uma necessidade de alguma forma por causa da nossa necessidade de alimentos. Como o nível global da população cresce para perto de 10 bilhões nos próximos anos, devemos ter acesso a uma variedade de itens que podem nos ajudar a gerir a nossa saúde. Há um caminho certo e um caminho errado para alcançar este objetivo e, infelizmente, os métodos intensivos tendem a ficar aquém do espectro da ética.

Posso produzir mais alimentos tomando técnicas abusivas que colocam o bem estar do animal secundário à nossa fome? Sim.

Podemos fazer isso? Talvez não.

Estamos a descobrir com as vantagens e desvantagens da agricultura de fábrica que a qualidade é muitas vezes mais importante do que a quantidade com os alimentos que comemos. Métodos intensivos estão a criar um maior teor de gordura nas nossas proteínas animais, menor qualidade do leite e outras áreas de preocupação. Isso não significa que todos devemos nos tornar vegetarianos ou veganos, mas é nossa responsabilidade garantir que os alimentos que comemos sejam produzidos de forma conscionável.